Das in der lothringischen Kleinstadt Villerupt nahe der luxemburgischen Grenze gelegene L'Arche ist ein einzigartiges Gebäude, das sich mit dem Thema der Zeitlosigkeit auseinandersetzt, das K Architectures in seinen Werken immer wieder aufgreift.
Die Stadt Villerupt blickt auf eine solide Arbeitergeschichte zurück, die auf den einst reichlich vorhandenen Eisenerzvorkommen beruht. Die Ausweitung dieses Vorkommens führte zu einem Anstieg der Einwohnerzahl von nur 560 im Jahr 1860 auf fast 16.000 ein Jahrhundert später. Viele dieser Einwohner kamen aus Italien, um die Zehntausende von Arbeitsplätzen zu besetzen, die mit dem Abbau und der Verarbeitung von Eisenerz verbunden waren. Vier Generationen später sind ihre Nachkommen noch immer mit ihrer Herkunft verbunden, und das heutige Villerupt bietet Veranstaltungen wie ein italienisches Filmfestival von nationaler Bedeutung. Und obwohl die meisten Industrieanlagen abgebaut wurden, erinnert die Landschaft noch an diese Industriezeit. Besonders imposant sind die riesigen Stützmauern, die in einem spannenden Dialog mit der L'Arche stehen.
Villerupt gehört zu einer Reihe von Gemeinden im Alzette-Tal, die durch eine gemeinsame Industriegeschichte und das Engagement für den Aufbau eines neuen, zukunftsträchtigen postindustriellen Viertels verbunden sind, das sich eines großen Arbeitskräftebedarfs aus dem benachbarten Luxemburg erfreut. Daher haben sich diese Gemeinden zusammengeschlossen, um eine umfassende Umstrukturierung vorzunehmen und mit dem Aufbau eines neuen Stadtteils mit einer anderen Zukunft zu beginnen. L'Arche ist eines der ersten wegweisenden Projekte in diesem Übergang.
L'Arche ist ein hybrider kultureller Raum, in dem sich digitale Kunst, kreative Industrien und verschiedene künstlerische Praktiken vereinen, und umfasst ein Bar-Restaurant, ein Kino, einen Aufführungssaal, ein "Fablab" und eine immersive Galerie für digitale Kunst.
Der italienische Arbeiterhintergrund und die monumentale Landschaft der Stadt inspirierten die Architekten Karine Hernan und Jérôme Sigwalt zu einer besonders eigenwilligen, massiven Architektur mit einer mineralischen Morphologie, die mit der gleichen Kraft auf die sie begrenzende, unverhältnismäßige Mauer reagiert.
Die Architektur basiert auf mehreren anderen Referenzen, darunter das Prinzip der Arkade, ein strukturelles Konzept, das auf das Kolosseum in Rom zurückgeht. Eine weitere wichtige Referenz ist die Casa Malaparte in Capri, eine Ikone der italienischen rationalistischen Architektur, deren L'arche so geformt ist, dass sie an die einzigartige Form des Hauses erinnert.
Das massive Volumen, das an der fünften Fassade abgeschrägt ist, umfasst eine monumentale gepflasterte Treppe, die den Blick auf die Höhe der Wand lenkt. Ein hochgelegenes Podest ist als Aussichtspunkt konzipiert und wartet auf die Installation eines Gebäudes, das Architektur und digitale Kunst verbindet. Das Volumen fällt von seiner Spitze aus ab und öffnet sich großzügig in einem Arkadengang zur Esplanade Nino Rota, die nach dem berühmten italienischen Komponisten benannt ist. Die Arkadenfassade öffnet sich für das Publikum mit einer Halle, die von einem Bar-Restaurant und einem kleinen ephemeren Raum belebt wird.
Das Innere des Gebäudes ist ebenfalls modern und minimalistisch. Ein großes, von natürlichem Licht durchflutetes Volumen der Halle empfängt das Publikum in der großen Tradition des Theaterfoyers. Eine monumentale Treppe führt zum Balkon des Hauptsaals, und die Beleuchtung erfolgt durch zwei spezifische Typen von Kronleuchtern, von denen der eine konvex und der andere konkav ist und die speziell für diesen Raum geschaffen wurden. Die Beleuchtungskörper sind aus rohem Stahl gefertigt und so konzipiert, dass sie die technischen Beleuchtungskörper entlang kegelförmiger Linien tragen. Die Lampen sind mit einer Show-Gelatine beschichtet, um das Licht in den dominanten Tönen eines lothringischen Sonnenuntergangs zu färben.
Die Architekten stellen fest, dass sie ihre pittoresken Referenzen nie über die Grenzen der Abstraktion hinausschieben und sich weigern, ihr Werk in der Geschichte herausragen zu lassen. Nicht, damit sie kein Alter haben, sondern damit sie mehrere Alter haben. "Die Bauten der zeitgenössischen Literatur erzählen zu oft nur von einem schlichten Desinteresse an der Geschichte. Wir suchen nach dem genauen Gegenteil", sagt Jérôme Sigwalt.
