In Zusammenarbeit mit Thinc Design hat LMN Architects die Erweiterung des Ozean-Pavillons des Seattle Aquariums fertiggestellt, die auf einer Fläche von 50.000 Quadratmetern neue Lebensräume, Bildungsräume und wichtige Back-of-House-Einrichtungen schafft. Diese neue Erweiterung wurde mit dem Ziel der Vernetzung und des verantwortungsvollen Umgangs mit den Ozeanen entworfen, um die Beziehung zwischen den Menschen und den Meeresbewohnern sowohl lokal als auch global zu betonen. Der Ocean Pavilion verbessert auch den Zugang zum Stadtzentrum von Seattle und zum Pike Place Market durch den neuen Overlook Walk der Stadt Seattle, der die Stadt mit dem neu belebten Hafenviertel, der Elliott Bay und dem Ozean verbindet.
Die Architektur zeichnet sich durch fließende Formen und strategische Ausblicke aus, die die Besucher in die Schönheit des Puget Sound und des Ozeans dahinter einbeziehen. Große Glasflächen und ein markanter Rundumblick laden die Besucher dazu ein, sich mit dem Inneren des Aquariums zu beschäftigen, und gewähren Einblicke in das beeindruckende Riffhabitat, das mit rund 500.000 Gallonen Wasser das größte tropische Habitat im pazifischen Nordwesten ist.
Beim Betreten des Aquariums werden die Besucher in der One Ocean Hall willkommen geheißen, einem zentralen Versammlungsraum, der sie in atemberaubende 360-Grad-Bilder von globalen Meeresökosystemen eintauchen lässt. Ein Highlight dieses Bereichs ist das Riffhabitat, das über den Haupteingangsbereich hinausragt und ein lebendiges Korallenriff-Ökosystem mit über 120 Fischarten zeigt, die durch ein großes, geschwungenes Kathedralfenster zu sehen sind.
Auf den drei Etagen des Gebäudes verdeutlichen verschiedene Ausstellungsstücke und Vignetten die Verflechtung der Ökosysteme Meer und Mensch. Dieses Thema setzt sich auf dem öffentlichen Dachgarten fort, wo Sitzbereiche mit einheimischen Pflanzen verschmelzen und einen weiten Blick auf die Stadt, das Meer und die umliegenden Berge bieten.
Das Design lädt die Besucher auch dazu ein, die Bereiche hinter den Kulissen und die mechanischen Systeme zu erforschen, und bereichert das traditionelle Aquariumserlebnis mit kuratierten Ausblicken auf den Ozean und die Stadt.
Um den Standort des Aquariums auf dem traditionellen Land des Volkes der Coast Salish zu würdigen, arbeitete das Projektteam eng mit indigenen Beratern und Mitgliedern der städtischen Eingeborenengemeinschaft zusammen. Diese Zusammenarbeit prägte die Programmgestaltung, das Design, den kulturellen Rahmen und die Kunst im öffentlichen Raum für den Pavillon und beinhaltete Erzählungen mit Stammesältesten und Workshops mit der Jugend des Stammes.
Nachhaltigkeit ist ein Grundprinzip des Seattle Aquariums. Der Ocean Pavilion strebt die LEED-Gold-Zertifizierung und die Null-Kohlenstoff-Zertifizierung von ILFI an. Zu den nachhaltigen Praktiken gehören die Verwendung von Recycling-Materialien wie Teppichböden aus ausrangierten Fischernetzen und Plastikflaschen, die Elektrifizierung des Gebäudes, um fossile Brennstoffe zu vermeiden, und die Reduzierung des verkörperten Kohlenstoffs durch innovative Materialwahl wie kohlenstoffarmen Beton. Die Anlage reduziert auch den Kohlenstoffausstoß im Betrieb, indem die Wärme zwischen dem Gebäude und den Lebenserhaltungssystemen geteilt wird, während ein halbgeschlossenes Wassersystem die Nutzung des Meerwassers aus dem Sund für die inneren Lebensräume optimiert.
