Arbor House es una casa familiar contemporánea situada al oeste de la ciudad escocesa de Aberdeen. Construida en una zona protegida, fue diseñada por el estudio de arquitectura Brown & Brown, con sede en Aberdeenshire. La residencia, de dos plantas, está construida principalmente con un armazón de madera y acabada con una mezcla de hormigón marcado con tablas, revestimiento de alerce y muros de piedra conservados del emplazamiento existente.
El meticuloso diseño de The Arbor House evoca el modernismo californiano: Una casa contemporánea en voladizo, situada en armonía con el paisaje circundante, que difumina los límites entre los espacios interiores y exteriores. Además, su diseño hace especial hincapié en la artesanía y en los materiales de construcción cuidadosamente elegidos. En consonancia con el enfoque de Brown & Brown de la arquitectura sostenible, The Arbor House es un edificio de bajo consumo energético. Aprovechando el uso de materiales naturales, calefacción y ventilación, su objetivo es reducir los costes operativos y las emisiones de carbono.
Materiales recuperados
La Casa Arbor sustituye a una casa de piedra en ruinas, la mayor parte de la cual fue cuidadosamente deconstruida, pero el proceso fue todo un reto. Andrew Brown, cofundador de Brown & Brown, explica: "Como la casa está situada en una zona protegida, puede ser difícil conseguir la licencia de obras para edificios de diseño contemporáneo. Sin embargo, trabajamos con un departamento de urbanismo que nos ayudó a superar algunas dudas planteadas por un organismo de conservación local".
Se recuperó la mampostería de la antigua estructura de piedra y se reutilizó para crear un muro de contención bajo y amplio a nivel de la calle. Brown añade: "Queríamos diseñar una casa que aprovechara la piel de piedra del edificio original para crear un jardín privado". Para lograrlo, una pared de la casa de piedra permanece in situ, formando parte de una columnata iluminada por las aberturas de las ventanas originales. Se dice que esta entrada claustral ofrece una "esclusa mental" y marca una clara separación entre la carretera y los jardines cerrados y la casa. Las aberturas inalteradas del muro de piedra "ofrecen pequeños atisbos del claustro y el patio, añadiendo capas e intriga a la casa", dice Brown.
Diseño de la Casa Arbor
Para captar y aprovechar la cálida luz solar del sur, The Arbor House se sitúa más allá de una suave pendiente en la esquina norte del solar. Adyacente a una carretera muy transitada, esta posición también oculta el volumen de la casa. Brown & Brown diseñó The Arbor House como cuatro estructuras conectadas en torno a un patio-jardín central. La casa consta de un garaje de una planta, una columnata y una residencia de dos plantas con un bloque contiguo de una planta.
Al describir los materiales del edificio, Brown señala: "Los utilizados en la planta baja son una mezcla de piedra recuperada y conservada y hormigón marcado con tablas. Con ellos se consigue una sensación de solidez alrededor del jardín, y contrastan con el volumen más ligero de madera y cristal de la planta superior". La superficie marcada del hormigón crea un efecto especialmente agradable y decorativo. Brown añade: "Para el nivel superior, queríamos un material visualmente más ligero que los utilizados en la planta baja. El revestimiento de alerce contrasta con el hormigón y la piedra, y resistirá el paso del tiempo, ayudando a integrar la casa en el lugar".
Rendimiento energético y carbono operativo
Para calcular el rendimiento energético de The Arbor House se utilizó la metodología del Procedimiento de Evaluación Estándar (Standard Assessment Procedure), un sistema recomendado por el gobierno británico para medir la calificación energética de las viviendas residenciales). Como estructura, The Arbor House está completamente aislada, lo que se traduce en una baja demanda de calefacción. "El edificio se calienta mediante una bomba de calor geotérmica que proporciona calefacción renovable; también hay un sistema MVHR (Mechanical Ventilation Heat Recovery) que ayuda a la circulación del aire", explica Brown. Estas iniciativas reducen al mínimo los costes energéticos y las emisiones de carbono.
La Casa del Árbol no utiliza energía procedente de combustibles fósiles y aprovecha la electricidad con bajas emisiones de carbono; también tiene instalada una estufa de leña. El rendimiento operativo de carbono de la casa, asociado a la energía regulada, se mide en 3,20 kgCO2/año/m2. El rendimiento del valor U (la medida de la tasa global de transferencia de calor) se calcula en 0,37 W/m2K. Esta cifra es una media combinada de paredes, suelos, techos, ventanas y puertas, y es significativamente inferior a los valores U de referencia establecidos en el "Manual técnico de normas de construcción 2020" del Gobierno escocés para propiedades domésticas.
Carbono incorporado
El carbono incorporado de la Casa del Árbol es de 376,4 kg CO2 eq/m2. Esta cifra tiene en cuenta el impacto del carbono asociado a los materiales de construcción, el transporte de estos materiales hasta el emplazamiento y la propia construcción. En el Reino Unido, el valor de referencia de carbono incorporado sugerido para los inmuebles de nueva construcción -construidos en la década de 2020- es de 500 kg CO2 eq/m2 (una cifra determinada por una red voluntaria de profesionales del entorno construido conocida como LETI - "Low Energy Transformation Initiative"-). Por lo tanto, la Casa Arbor alcanza fácilmente este valor de referencia.
El principal factor que contribuye a la cifra de carbono incorporado es el mayor volumen de aislamiento PIR de la casa: al contener poliuretano en forma de espuma rígida, el PIR se fabrica a altas temperaturas y utiliza una mayor cantidad de energía (en gran parte derivada de combustibles fósiles). El siguiente factor que más contribuye al carbono incorporado de la casa es el uso de metal: las vigas en I y las barras de refuerzo de los cimientos son de acero; los marcos de las ventanas, de aluminio. Por lo tanto, el considerable uso de madera procedente de fuentes sostenibles reduce sustancialmente el nivel de carbono incorporado.
Acristalamiento y cubierta
La Casa del Árbol es una residencia especialmente luminosa y aireada, con un amplio acristalamiento que garantiza la abundancia de espacios iluminados naturalmente. El acristalamiento atrae y almacena la luz solar en la masa térmica; durante los meses de verano, se abre para refrigerar pasivamente la casa. "Instalamos unidades 'HiFinity' de Reynaers y el vidrio utilizado es de doble acristalamiento", explica Brown. "Los cálculos mostraron que las ventanas con triple acristalamiento aumentarían las posibilidades de sobrecalentamiento de la casa, debido al rendimiento térmico del resto de la envolvente del edificio".
El diseño de The Arbor House también incluye el uso de tejados verdes, una opción que Brown fomenta cuando procede. "Los tejados verdes son muy eficaces para amortiguar las lluvias torrenciales y reducir la presión sobre las infraestructuras públicas de drenaje", afirma. "También son excelentes para la biodiversidad. Por ejemplo, un tejado verde crea un microclima para aves e insectos beneficiosos. También reduce la temperatura interior en verano y aísla en invierno". Además, los tejados verdes de The Arbor House combinan armoniosamente con los árboles circundantes.
Diseño interior
La planta de The Arbor House está diseñada de forma lógica para permitir las adaptaciones necesarias a medida que los clientes envejecen. Al entrar en la casa por la columnata, un amplio vestíbulo, con vistas ininterrumpidas al jardín, conduce a un atrio acristalado de doble altura. Aquí, la conexión de la casa con la naturaleza es claramente evidente, mientras que una escultural escalera de caracol de contrachapado de abedul es un elemento destacado. "La escalera se encuentra en un espacio con una distribución ortogonal", explica Brown. "Por eso queríamos un diseño con una forma orgánica evidente: una curva parabólica suave y sinuosa". La escalera fue creada por el arquitecto en colaboración con Angus+Mack, un estudio local de carpintería artesanal. Brown añade: "Hay ejemplos de excelente artesanía por toda la casa, como la puerta principal pivotante de roble fumé hecha a medida y una chimenea de hormigón marcada con tablas de madera [en el salón]".
El salón se extiende hasta el jardín: flanqueando el patio interior, este espacio está acristalado de extremo a extremo y de suelo a techo. La segunda planta de The Arbor House alberga el dormitorio principal y las habitaciones de invitados. "Nuestro objetivo es diseñar y construir una casa con espacios habitables, tanto dentro como fuera", dice Brown. "En The Arbor House, los espacios conectan con el jardín, una zona que es privada gracias al muro de piedra conservado y a la nueva columnata. El resultado es la creación de un retiro secreto, una vivienda protegida e íntima".
En el interior también se han utilizado delgados listones de alerce que crean un techo estético; junto con el revestimiento exterior, esto garantiza un lenguaje de diseño coherente en toda la casa.
En el diseño de The Arbor House, Brown & Brown se aseguran de que la arquitectura respete su entorno, y se esfuerzan por conseguirlo utilizando una paleta sobria de materiales recuperados, locales y naturales. El estudio es consciente de que la elección de los materiales, su transporte hasta el lugar de construcción, la transparencia de la cadena de suministro y las decisiones sobre cómo calentar una casa tendrán consecuencias colectivas en la sostenibilidad medioambiental de un proyecto. En lo que puede describirse como un enfoque híbrido de la construcción, la Casa Arbor combina inteligentemente materiales de construcción convencionales, de bajas emisiones y de base biológica, logrando una reducción efectiva del carbono incorporado y operativo.
Detalles del proyecto
Fecha de inicio de las obras: Febrero de 2019
Fecha de finalización: julio de 2022
Superficie interior: 273.5m2
Terrazas: 174m2
Garaje y trastero: 70m2
