El estudio londinense dMFK Architects ha restaurado y reutilizado una antigua fábrica de papel pintado en Chiswick, al oeste de Londres. Diseñado por C. F. A. Voysey, arquitecto inglés partidario del movimiento Arts & Crafts, el edificio de 1902 ha cobrado nueva vida.
Esta fábrica de papel pintado de cinco plantas fue diseñada originalmente para Sanderson, el fabricante británico de papeles pintados y textiles. El edificio de la fábrica, catalogado de Grado II* por su estilo Arts and Crafts y denominado Voysey House, es el único edificio industrial diseñado por C.F.A. Voysey (que también fue diseñador de muebles y textiles) y formó parte de una ampliación de la fábrica Sanderson de Chiswick (inaugurada en 1879). En 1928, un incendio en una fábrica vecina obligó a Sanderson a buscar nuevas instalaciones y Voysey House se convirtió en oficinas: «A lo largo de los años, el edificio fue objeto de reformas parciales que diluyeron su identidad», explica dMFK Architects.
La empresa de inversión y desarrollo inmobiliario Dorrington compró Voysey House en 2020 y se asoció con dMFK para revivir y restaurar el carácter y el prestigio originales del edificio: el trabajo se centró en crear espacios de trabajo de alta calidad y reducir las emisiones de carbono del edificio. Después de casi un siglo, el viaje de Sanderson ha cerrado el círculo con el regreso de la empresa a Voysey House.
Las obras de restauración previstas en Voysey House exigieron un minucioso proceso de consulta con Historic England (organismo público encargado de proteger el entorno histórico de Inglaterra) y el ayuntamiento londinense de Hounslow. Tras ello, dMFK obtuvo permiso para sustituir las ventanas existentes del edificio (no las originales) por «un doble acristalamiento ultrafino de 7,7 milímetros colocado dentro de reproducciones en acero de los marcos originales». Esta intervención sirvió para restaurar el diseño de C.F.A. Voysey de 1902 y, lo que es más importante, para reducir el valor U del edificio en más de un 50%. La histórica fábrica ha obtenido ahora una calificación A en el EPC (Certificado de Eficiencia Energética).
Las anteriores intervenciones en el edificio incluyeron la incorporación de un garaje, un vestíbulo de entrada y una plataforma de trabajo elevada, por lo que la presencia de la estructura en la calle era especialmente desordenada. «El diseño revisado lo ha transformado en un espacio permeable de triple aspecto que se integra a la perfección con su entorno y da la bienvenida a los transeúntes al escaparate de Sanderson», afirma dMFK. En las plantas superiores, que no son las originales, el estudio ha añadido un revestimiento de cobre oxidado a las terrazas interiores con pozos de luz, junto con detalles arquitectónicos en «verde botella Voysey». La arquitecta del proyecto, Mathilda Lewis, explica: «Al restaurar la antigua fábrica de papel pintado de C.F.A. Voysey, llevamos a cabo un análisis detallado de la pintura para descubrir sus elecciones cromáticas originales. Esto reveló que en 1902 se eligió un tono verde botella, por lo que lo incorporamos a la carpintería metálica arquitectónica y a los marcos de las ventanas de las terrazas de los pozos de luz interiores.»
Además, se reubicaron los servicios para abrir los luminosos interiores y se rejuntaron y limpiaron los ladrillos. Se reparó y restauró meticulosamente la fachada original de la fábrica, con ladrillos blancos vidriados de unión inglesa, ladrillos azules de Staffordshire (que se habían pintado de negro) y revestimientos de piedra de Portland.
Historic England describió la renovación como «a la vez sutil y transformadora».
