Frankie Pappas es un estudio colaborativo de arquitectura y diseño. El nombre es un seudónimo colectivo que describe a un grupo de personas con ideales similares y diversos talentos: trabajando juntos, se esfuerzan por «encontrar soluciones notables a problemas fascinantes». Frankie Pappas figura en la lista de Archello de los 25 mejores estudios de arquitectura de Sudáfrica. A continuación se destaca un reciente proyecto del estudio realizado en Sudáfrica.
Casa de la Mancha Rosa
House of the Pink Spot es un punto de referencia comunitario que recupera un espacio en el que la gente puede reunirse y conversar, encontrar seguridad y disfrutar del ocio. Situada en la zona de Drieziek 5 de Orange Farm, un municipio situado a unos 45 kilómetros de la ciudad sudafricana de Johannesburgo, la «casa del punto rosa» pretende transformar un reconocido foco de violencia de género en un activo centro comunitario. La pequeña estructura fue diseñada por Frankie Pappas en colaboración con la comunidad de Drieziek.
El punto crítico de violencia de género identificado se encontraba en un terreno baldío utilizado como vertedero. Carecía de alumbrado público y la actividad humana era escasa, lo que aumentaba las posibilidades de delincuencia y violencia. El objetivo del proyecto era recuperar el espacio, poner de relieve los altos niveles de violencia contra las mujeres y crear un refugio seguro.
Los clientes del proyecto son jóvenes activistas de Orange Farm. Amnistía Internacional Sudáfrica proporcionó a quince jóvenes activistas -conocidos como «Digital Disruptors»- los conocimientos y herramientas necesarios para desarrollar campañas dirigidas por jóvenes. Estos Digital Disruptors pidieron al gobierno local de Orange Farm que promulgara políticas contra la violencia de género que promovieran un cambio positivo. También trabajaron con Frankie Pappas para diseñar y desarrollar la Casa de la Mancha Rosa: «La mayoría de los disruptores han experimentado y/o presenciado el dolor que conlleva el abuso», dice el estudio. «Los activistas solicitaron consultas a la comunidad para asegurarse de que la estructura contaba con la aceptación de los residentes».
Los materiales del proyecto se obtuvieron en Orange Farm: ladrillos embolsados para los asientos (que crean un efecto texturizado y rústico), postes de teléfono para la estructura y contrachapado de persiana para los paneles de señalización. A continuación, los materiales se decoraron con pintura rosa brillante; toda la señalización fue diseñada y pintada a mano por miembros de la comunidad. Los coloridos carteles informan sobre los derechos humanos, las causas profundas de la violencia de género y la igualdad entre hombres y mujeres. Toda la estructura se construyó en dos semanas con la ayuda de voluntarios de la comunidad.
Un árbol plantado en el centro de la pequeña estructura continúa la tradición sudafricana de resolver disputas y encontrar soluciones bajo un árbol. La razón de ser del punto rosa es la participación de la comunidad: Ofrece a la gente «un punto de referencia, un lugar de reunión, un espacio de estudio, un parque de juegos, un teatro informal y un salón de baile», dice Frankie Pappas.
En Drieziek 5, la solución a la seguridad pública y a la violencia de género no tiene tanto que ver con la arquitectura como con las personas y la comunidad. Frankie Pappas cree que «el papel del arquitecto es ayudar a catalizar a la comunidad para que ocupe y aprecie el espacio». Para garantizar que el proyecto funcione, se trata en última instancia del compromiso de la comunidad.
La Casa de la Mancha Rosa tiene una serie de incentivos arquitectónicos que contribuyen al compromiso, como la altura de la estructura, el color brillante, la luz natural, el wifi, los asientos y la sombra. La estética rosa intenso proporciona un lugar vibrante de optimismo y esperanza que compensa la historia de delincuencia y violencia de la zona.
La reflexión final de Frankie Pappas sobre el proyecto destaca una cita de la novelista y poetisa estadounidense Maya Angelou: «Cada vez que una mujer se defiende a sí misma, sin saberlo posiblemente, sin reclamarlo, defiende a todas las mujeres».
