Situada en las colinas de Berkeley, en una pendiente empinada con vistas panorámicas de la Bahía de San Francisco, el diseño de esta casa de tres pisos se guía por las limitaciones sísmicas, la topografía, el microclima, el camino del sol y los robles protegidos de la propiedad.
Para hacer frente al riesgo de terremotos y deslizamientos de tierra, la casa se construye sobre vigas niveladas que descansan sobre pilas de hormigón incrustadas en la roca, evitando la complejidad y el gasto de la excavación y los muros de contención. El diseño incluye el primer uso de marcos de amortiguadores sísmicos residenciales que retardan la respuesta de la estructura a un evento sísmico y le permiten soportar el máximo número de terremotos previstos con un mínimo de daños.
A lo largo de la casa, pequeños voladizos extienden el espacio más allá de los principales elementos estructurales que están directamente en línea con los cimientos. En el nivel superior, el más espectacular de los salientes se extiende más allá de la fachada oeste, proyectando a los visitantes a la vista.
Debido al clima templado pero frío durante todo el año, la zona de la casa está acristalada hacia el sur y el oeste, creando un espacio que maximiza la ganancia de calor solar. Grandes puertas de cristal corredizas y ventanas altas y transparentes permiten que las brisas refrescantes regulen la temperatura, haciendo que la zona de estar se parezca mucho a un porche exterior cubierto. El nivel medio permanece más fresco, y al abrir una gran puerta de cristal en el nivel inferior, el efecto chimenea trae más aire fresco al nivel superior.
La casa requiere muy poca calefacción y no hay aire acondicionado. Los paneles solares en el techo crean más que suficiente electricidad para la casa y un coche eléctrico.
Tejiendo el diseño a través de las limitaciones y la riqueza del sitio, el diseño crea una casa cálida iluminada por la luz dorada, profundamente conectada a su paisaje con una huella de energía neta positiva.
