A principios de 2024, la Asamblea General de Virginia -activa desde 1619 y el órgano legislativo más antiguo de Estados Unidos que se reúne ininterrumpidamente- inició su primera sesión legislativa en una nueva sede diseñada por Robert A.M. Stern Architects (RAMSA) en colaboración con Glave & Holmes Architecture.
Esta primera sede construida expresamente en la historia de la Asamblea General aborda requisitos legislativos únicos en unas instalaciones de 14 plantas y 414.000 pies cuadrados, cuidadosamente diseñadas para satisfacer las necesidades de los legisladores, el personal y los ciudadanos de Virginia que presencian y participan en el proceso legislativo. El edificio y el terreno que lo rodea responden a un proyecto que exigía seriedad y equilibrio con un acceso público relajado y acogedor, todo ello en apoyo de una gobernanza eficaz.
El nuevo edificio de la Asamblea General ocupa una manzana entera, en la esquina noroeste de la plaza del Capitolio de Richmond, frente al Capitolio del Estado de Virginia de 1785, obra de Thomas Jefferson y Charles-Louis Clerisseau. La sede anterior de la Asamblea General consistía en un conjunto de estructuras construidas en 1912, 1923, 1955 y 1965 para fines no legislativos. La adaptación y combinación de estos edificios había planteado importantes retos programáticos y funcionales. Entre ellos, oficinas de tamaño insuficiente y escasa iluminación, techos bajos y salas de audiencias legislativas mal proporcionadas con columnas que impedían la visibilidad.
El nuevo edificio cumple los requisitos actuales de la Asamblea General, al tiempo que complementa el carácter del histórico distrito de Capitol Square. Expresando su organización interna, una torre de 10 pisos revestida de mampostería que alberga oficinas para los delegados de la Cámara y los senadores se eleva sobre un podio de cuatro pisos. Este último alberga salas de comisiones legislativas accesibles al público y diversos servicios de apoyo. La altura del podio y su expresión arquitectónica refuerzan la altura histórica de la cornisa de otros edificios cívicos que rodean la plaza del Capitolio.
El nuevo edificio de la Asamblea General conserva dos fachadas históricas del edificio de la Compañía de Seguros de Vida de Virginia de Clinton y Russell de 1912, apreciado desde hace mucho tiempo por su impresionante fachada de piedra caliza de Indiana y granito de Mount Airy y sus decorativos trabajos en cobre.
Los paneles prefabricados de hormigón, cuidadosamente coloreados, texturizados y detallados, emulan la piedra caliza en gran parte del exterior del edificio. La nueva base de piedra hace juego con el granito de la fachada conservada. Las técnicas de prefabricación del hormigón evitan las juntas, que no suelen verse en las fachadas de piedra caliza. Los marcos de las ventanas, de aluminio especialmente tratado, hacen juego con las enjutas decorativas restauradas, revestidas de cobre patinado, de la fachada histórica.
El edificio de la Asamblea General facilita la participación ciudadana en el proceso legislativo. Sus cuatro primeras plantas (el podio del edificio) son accesibles al público y albergan funciones públicas clave, como un vestíbulo elíptico de doble altura, diversas salas de comités y subcomités legislativos, dos amplios espacios para reuniones, una cafetería con dos grandes comedores y una cafetería adyacente, una sala de prensa, un centro de negocios para los electores, un espacio polivalente para actos públicos y salas para los programas de pajes de la Cámara y el Senado de Virginia.
Las plantas quinta a undécima albergan despachos para los miembros de la Asamblea y su personal, así como salas adicionales para comités y subcomités. Las tres últimas plantas del edificio están reservadas a los miembros de los comités de Finanzas del Senado y de Asignaciones de la Cámara de Representantes.
El edificio de la Asamblea General alberga espacios de trabajo modernos y eficientes, adaptados a las necesidades de los legisladores y sus ayudantes. Los amplios ventanales aportan luz natural a estas plantas de oficinas.
La sostenibilidad medioambiental y la eficiencia en el uso de los recursos fueron fundamentales en el diseño del edificio de la Asamblea General. El edificio está actualmente en vías de recibir la certificación LEED Gold.
Team:
Client: Virginia Department of General Services
Owner: Commonwealth of Virginia (under control of the General Assembly)
Design Architect & Architect of Record: RAMSA
Associate Architect: Glave & Holmes
Construction Manager: Gilbane Building Company
Structural Engineer: Silman
Civil Engineer: Vanasse Hangen Brustlin
Mechanical, Electrical, Plumbing Engineer: Dewberry
Geotechnical Engineer: Froehling & Robertson
Landscape Design: RAMSA
Environmental Design, Architectural Lighting: Atelier Ten
Historic Preservation: Wiss, Janney, Elstner Associates
Envelope Consulting: Simpson, Gumpertz & Heger
Vertical Transportation: Persohn/Hahn Associates
Audio-visual / Acoustics: Convergent Technologies Design Group
Security: IMEG
Cost Estimating: Faithful + Gould
Signage: Gropen
Photographer: Francis Dzikowksi/OTTO
Materials Used:
Steel Framings and metal deck - SteelFab of Virginia
Exterior Cladding
Metal panels: Aluminum casting: Historical Arts & Casting, Inc
Metal/glass curtain wall: Kawneer 1600-UT
Precast concrete: Gate Precast Company
Wood: ISEC Incorporated
EIFS, ACM, or other:
EIFS: STOTherm CI Mineral
Composite metal panels: Alucobond
Moisture barrier: Air Bloc 16 & 17 by Henry Company
Curtain wall: Kawneer 1600-UT
Roofing
Built-up roofing: Carlisle FleeceBack FRS membrane
Windows
Metal frame: Winco 3250
Glazing
Glass: Viracon VNE24-63
Doors
Entrances: Kawneer 1600-UT with custom aluminum cast trim
Metal doors: Kawneer 500 H.W.
Wood doors: Flush doors: VT Industries Inc.
Stile and rail doors: Concept Millwork
Hardware
Locksets: Assa Abloy HES 1600
Closers:
Corbin Russwin DC5000 and DC6000
Norton 7500 series
Floor closers: Rixson Model 27
Exit devices: Corbin Russwin ED5000 series
Pulls: Corbin Russwin CL 3100 series
Interior Finishes
Wall Cladding:
Alabama Silver Shadow limestone, vein-cut, honed finish
Jet Mist granite
Acoustical ceilings:
Armstrong Techzone Ultima, Armstrong Lyra, Armstrong AcoustiBuilt
CertainTeed Ecophon Focus
Suspension grid: Armstrong 7500, 7501, 7200
Cabinetwork and custom woodwork: ISEC Incorporated
Paints and stains:
Sherwin-Williams Super Paint series
Scuffmaster
Plastic laminate:
Arauco Prism and Duraflake, WilsonArt Pionite,
Formica F-170 Arborate
Solid surfacing: Corian by DuPont, Cesarstone , Viatera by LX Hausys
Special surfacing:
Floor and wall tile: Restrooms: Daltile Rittenhouse, Nemo Dandelion Herringbone Mosaic, Creative Materials Burlap Mosaic
Resilient flooring: Cork: Expanco Heirloom, Armstrong Excelon SDT
Carpet:
Special interior finishes unique to this project:
Venetian Plaster: Armourcoat Spatulata P809
Furnishings
Office furniture: National Office, Darran, Tuohy, Krug, OFS
Reception furniture: National Office, Indiana Furniture, Kimball
Fixed seating: Series Seating
Chairs: Baker, Cabot Wrenn, Keilhauer, Humanscale, Vitra, Kimball, National, St. Timothy, Jamie Stern, Kwalu, Bernhardt Design, Global, HBF, Andreu World, Darran, Shelby William, Cumberland, Arper, KI, Source Intl., Wilkahn, Afra
Tables: HBF, Leland, Chai Ming Studio, Councill Contract, Cumberland, Global, Halcon, Darran, Krug, Tuohy, Meyer Wells, Wharton Hunt, KI, OFS, Bernhardt Design, Bright Group, Dennis Millers, HBF, Kindel, Furniture Lab
Upholstery: Architex, Brentano, Pollack, Scalamandre, Designtex, Kravet, Mayer, Momentum, Fabricut, Joseph Noble, ArcCom, Moore & Giles, Stinson, Carnegie, Weitzner, Knoll, Maharam
Other furniture: Area Rugs by Stark Carpet, Crosby Street Studio, and Elizabeth Eakins
Lighting
Interior ambient lighting: Lumenwerx Alcove, Via Skim 3, Via 5 , custom fixtures by Lightsmith
Downlights: Lumenwerx Viola, Nova
Tasklighting: Lumenwerx Quad Wide, Via 4
Exterior: Custom fixtures by Llighsmith
Dimming system or other lighting controls: Lutron
Conveyance
Elevators/escalators: Electric traction and hydraulic elevators by ThyssenKrupp
Accessibility provisions: Multilift by Savaria
Plumbing
American Standard Madera FloWise Toilet
American Standard Selectronic lavatory faucet
Kohler Caxton under-mount bathroom sink 9
Energy
Energy management or building automation system: Trane
Other unique products that contribute to sustainability: Fan powered VAV terminal devices, waterside economizer system, outside air energy recovery system, high-efficiency series counterflow chilled water system - Trane
