"Desde el principio supe que podía confiar en Austin Maynard Architects para este proyecto. Su sugerencia inicial de un patio central me pareció correcta. Sabía que podía confiar en sus decisiones. Me encantó toda la experiencia y me sentí privada después de que el proyecto se completara porque me encantó tener el contacto con Austin Maynard Architects y los constructores, Dimpat. Me encanta mi casa. Todos los días me despierto y miro algo y pienso que es un detalle muy bonito".
ENVEJECIMIENTO EN EL LUGAR
Un estudio académico, publicado en The Gerontologist, examinó el concepto de "envejecimiento en el lugar", un término popular en la política actual de envejecimiento (definido como "permanecer viviendo en la comunidad, con cierto nivel de independencia, en lugar de en un centro de atención residencial"). El informe iluminó el concepto en términos de apegos y significados funcionales, simbólicos y emocionales de los hogares, los barrios y las comunidades.
Los resultados revelaron que las personas mayores querían poder elegir dónde y cómo envejecer en casa. Como se ha dicho: ""Envejecer en el lugar" se consideraba una ventaja en cuanto a los sentimientos de apego o conexión y los sentimientos de seguridad y familiaridad con respecto a los hogares y las comunidades. Envejecer en el lugar está vinculado a un sentido de identidad, tanto por la independencia y la autonomía como por las relaciones y los roles de cuidado en los lugares donde viven las personas. Mantener a las personas en sus hogares y comunidades el mayor tiempo posible también evita la costosa opción de la atención institucional y, por tanto, es favorecida por los responsables políticos, los proveedores de atención sanitaria y muchas de las propias personas mayores (Organización Mundial de la Salud [OMS], 2007)." - El significado de envejecer en el lugar, El Gerontólogo.
"Clifton Hill es mi comunidad elegida a largo plazo. Llevo treinta y cinco años viviendo aquí, tengo muchos amigos y vecinos y me siento muy apoyada. Sé que si puedo quedarme aquí, estoy en un buen lugar". Jane, propietaria de Yarra Bend House.
EL QUÉ
Yarra Bend House es la conversión y adición de una casa de campo con una sola fachada en Clifton Hill, Melbourne, con una renovación interna en la parte delantera y una nueva planta doble en la parte trasera. En respuesta a la superposición del patrimonio suburbano, la parte más antigua de la casa se mejoró externamente y se renovó respetuosamente. Las dos habitaciones delanteras se han reconfigurado, y el antiguo dormitorio delantero se ha dividido para convertirse en un estudio dedicado (con vistas a la calle) y en un cuarto de baño, mientras que el segundo dormitorio tiene ahora un mirador que da a un patio central ajardinado. El patio (con un arce japonés) proporciona aire fresco, cielos abiertos y vegetación, y sirve de enlace de transición entre lo antiguo y lo nuevo.
La adición de dos plantas maximiza la anchura total del estrecho bloque hasta los 4,5 metros, y la cocina, el salón y el comedor se conectan directamente con las zonas exteriores a ambos lados. En la planta superior hay un dormitorio, un baño central y una sala polivalente con vistas al jardín trasero orientado al norte. Se ha colocado un nuevo edificio de lavandería/refugio en la parte trasera del jardín para separar los servicios de la casa principal y crear más espacio interior para vivir.
EN BREVE
Jane, la propietaria de Yarra Bend, acudió a nosotros con dos cosas, un objetivo reflexivo y con visión de futuro, y un pequeño trozo de hermoso terrazo verde. El objetivo era renovar por completo su casa de campo de dos dormitorios y una planta con terraza para que pudiera seguir residiendo en la comunidad que había elegido. El terrazo debía simbolizar un toque de dramatismo, un guiño a su pareja ("una persona atrevida a la que le encantaba el color, especialmente el rojo y el verde"), que originalmente era la propietaria de la casa de campo, pero que murió repentinamente.
El encargo de Jane era crear una casa sostenible, adaptable, de larga duración y de bajo mantenimiento, que fuera lo más eficiente posible desde el punto de vista energético, pero sobre todo, "un espacio hermoso". El edificio tenía que ser arquitectónicamente interesante, pero centrado en la practicidad más que en la estética, "para crear una "sensación de calidez"" más que ser una declaración personal. En última instancia, Jane quería una casa totalmente reformada y preparada para el futuro, ya que no quería volver a mudarse.
CAMBIAR TODO
La antigua casa de campo original tenía una agradable "sensación de campo" (según Jane), pero el espacio interior estaba restringido con una mínima conectividad interior/exterior. El objetivo era diseñar un salón-comedor que se abriera completamente al jardín, para maximizar el espacio de entretenimiento, aprovechar al máximo el aspecto norte y, con suerte, reavivar el amor de Jane por la jardinería. Habiendo entrado en una nueva fase de su vida -menos trabajo/más vida-, Jane quería centrarse en los amigos y la familia, apoyar a la comunidad, participar en la política, mantenerse activa y cantar con los 12 miembros de su coro comunitario local.
La casa se diseñó específicamente para satisfacer estas necesidades. El nivel superior permite un uso flexible: un gran espacio abierto dividido en dos zonas por una "caja" de baño central con un dormitorio orientado al sur y un espacio polivalente orientado al norte para coser, hacer puzzles y practicar el coro. Una puerta corredera oculta da privacidad a la habitación sin comprometer la sensación de volumen que proporciona el techo de la catedral. En la planta baja, una reconfiguración de las dos habitaciones delanteras originales permite vivir en un solo nivel, si se necesita en el futuro.
ESPÍRITU COMUNITARIO
Atípicamente espacioso y pintoresco para un suburbio del centro de la ciudad, se dice que Clifton Hill fue, durante un tiempo, el centro de la bohemia de Melbourne. Las casas de este lugar son, en su mayor parte, ejemplos bien conservados e intactos de la urbanización de finales del siglo XIX y principios del XX y, por consiguiente, Clifton Hill está protegida casi en su totalidad por dos controles de planificación del patrimonio. La comunidad tiene fama de ser muy unida y vecinal, con muchos residentes de larga data. Jane lleva viviendo aquí más de treinta y cinco años y lo describe como "un lugar maravilloso para vivir". Quería que su casa fuera acogedora, capaz de acoger a su coro local y de entretener a sus amigos y vecinos. Aunque tiene muchos aspectos favoritos de su nueva casa, le gustan especialmente las jardineras del otro lado de la valla trasera, que bordean el carril trasero. Llenas de flores, son esencialmente un regalo para el callejón, alegrando la ruta para la gente que utiliza el callejón como atajo hacia la escuela local.
UN HERMOSO "RAMO DE METAL
La orientación trasera hacia el norte y la proximidad de las propiedades vecinas requerían algún tipo de protección para la nueva adición. Respondiendo al deseo de los propietarios de una propuesta arquitectónica que sirviera a un propósito práctico, las lamas de aluminio blancas de las esquinas, fabricadas en patrones diagonales torneados, siguen la forma exterior de la adición y se proyectan hacia el patio trasero. La pantalla escultórica cumple varias funciones: proporciona protección y sombra del sol para ambos niveles, controla las miradas, proporciona un nivel de privacidad y oculta un toldo que protege el nivel inferior de los elementos. "La pantalla es muy práctica, pero también es la cosa más bonita que existe. No podía imaginar que un montón de metal pudiera ser tan estético en sí mismo". Jane.
INTERIOR EXTERIOR
Como es habitual en muchas casas adosadas, la entrada es un largo pasillo que recorre un lado del bloque. En Yarra Bend House, la entrada discurre por el lado este y se extiende hacia la nueva adición a través de un enlace. El final del antiguo pasillo está rematado con una placa de acero blanco empotrada, que también sirve de jamba para una puerta de acero fino y cristal recién instalada. El material del suelo del enlace cambia del suelo de pino báltico de la antigua casa a un pavimento de piedra azul loca que se extiende hacia el exterior en el patio central. El pavimento instalado en el interior crea la impresión de que estás caminando por un espacio exterior (una extensión del patio), que se ve reforzada por las puertas correderas de cristal de altura completa.
Una gran ventana sobre el banco de la cocina se une a las puertas correderas en una unión sin marco. Cuando todos los cristales y las mamparas retráctiles están completamente abiertos, la cocina, el patio y el enlace crean un único espacio, llevando el paisajismo al centro mismo de la casa.
HIDEAWAY
Ante las limitaciones de un bloque de 4,5 metros de ancho, la escalera del lado oeste se diseñó para maximizar el espacio del suelo y ahorrar un valioso espacio funcional. Debajo de la escalera hay una carpintería oculta, un armario para la televisión, una despensa, un frigorífico empotrado y parte de la propia cocina. Los armarios pintados de verde de las puertas de la cocina y los frentes de los cajones bajo la encimera se encuentran en las zonas inferiores de la escalera, integrando la cocina en la escalera y en los espacios de la sala de estar y el comedor. Los tiradores empotrados en el revestimiento de madera ocultan aún más las funciones ocultas que contienen. La hermosa pieza de terrazo verde que Jane trajo a nuestra primera reunión se utilizó en el banco de la isla, así como en el mostrador de la despensa oculta.
Detrás de la placa de cocción, el espejo de la pared trasera se desliza para revelar más espacio de almacenamiento oculto. Además de las funciones ocultas de la columna de la escalera en la planta baja, hay otros elementos ocultos en la primera planta. La caja central revestida de madera que separa las dos zonas de arriba contiene un cuarto de baño, almacenamiento en el dormitorio, armarios en el pasillo y una puerta corredera para cerrar el dormitorio.
EL MURO DE MORTERO VISCOSO
Cuando Jane nos presentó por primera vez una lista de deseos de lo que hay que hacer y lo que no hay que hacer, escribió, bajo el epígrafe: "Cosas que me gustan", "Ladrillos interesantes". En la Casa Yarra Bend tuvimos la oportunidad de aplicar una técnica inusual y potencialmente divisoria en la pared exterior de ladrillo del lavadero/cobertizo de la parte trasera del jardín. El arquitecto Peter Muller utilizó esta técnica, que llamó "ladrillos mordidos" en 1953 en la Casa Audette, como técnica de distracción para evitar los ladrillos de mala calidad. Como telón de fondo prominente del jardín, el muro de mortero de cemento proporciona interés visual y textura, funcionando a la vez como pantalla y objeto paisajístico. "Al principio me pareció un poco exagerado, pensé que parecía un bizcocho, pero ahora me encanta".
SOSTENIBILIDAD
Compartiendo nuestros valores fundamentales sobre la sostenibilidad y la arquitectura sostenible, las instrucciones de Jane exigían materiales de alta calidad y respetuosos con el medio ambiente que dieran lugar a un bajo mantenimiento, bajos costes de funcionamiento y un reducido uso de energía. "La sostenibilidad es muy importante para mí y era una parte importante de mi informe. Mis facturas de energía son muy bajas, mucho menos de lo que esperaba".
En Yarra Bend House, adoptamos un enfoque considerado y a largo plazo, diseñando una casa que fuera siempre funcional, flexible y a prueba de futuro. Al conservar la parte delantera de la casa, minimizamos la cantidad de residuos procedentes de la demolición, a la vez que reducimos la cantidad de estructura de nueva construcción con alto contenido de carbono al construir menos.
Los materiales utilizados en el exterior de la nueva ampliación son robustos y de bajo mantenimiento. Además del ladrillo rojo reciclado, se eligió un revestimiento blanco para maximizar la reflexión solar, reduciendo significativamente la demanda de refrigeración mecánica. Aunque el terreno tiene una anchura limitada, la luz natural y el aire se maximizaron en todos los espacios. La ventilación cruzada, proporcionada por las ventanas que rodean el patio central, y los ventiladores de techo reducen la dependencia de la refrigeración mecánica en ambos niveles. Todas las ventanas tienen doble acristalamiento y la masa térmica del forjado expuesto se utiliza en invierno para almacenar el calor del sol. La pantalla de la cara norte del anexo da sombra a los grandes huecos acristalados para que el sol directo del verano no llegue a los espacios interiores, al tiempo que permite que el sol del invierno caliente la masa térmica de la losa de hormigón de la planta baja. Un depósito de agua en la parte trasera recoge el agua de lluvia que se reutiliza para tirar de la cadena y regar el jardín. El aislamiento de alto rendimiento está presente en todo el edificio y hay un sistema solar fotovoltaico instalado en el tejado.
El equipo:
Arquitecto: Austin Maynard Architects - Andrew Maynard, Mark Austin, Kathryne Houchin
Constructor: Dimpat
Ingenieros: OPS Engineering
Perito de Edificios: Cumplimiento del Código
Fotógrafo: Derek Swalwell
