À Barcelone, le studio d'architecture espagnol b720 Fermín Vázquez Arquitectos a achevé la réhabilitation et la conversion de l'ancienne usine obsolète de matériel électrique Simon en un nouveau siège social. Marque patrimoniale fondée en 1916 dans la ville catalane d'Olot, Simon est spécialisée dans les solutions technologiques pour l'éclairage, la connectivité et l'équipement électrique. Les interrupteurs électriques sont l'un des produits phares de l'entreprise - c'est pourquoi le nouveau siège social de Barcelone a été symboliquement baptisé SWITCH : "Simon Worldwide Innovation Talent Community Hub" (centre mondial de l'innovation et de la communauté des talents de Simon).
b720 Fermín Vázquez Arquitectos a travaillé avec plusieurs collaborateurs - Estudi Antoni Arola, Estudi Jordi Tamayo, Katty Schiebeck Studio et MMAS Lighting - sur la réhabilitation minutieuse de l'ancienne usine Simon dans le quartier de Poblenou à Barcelone. Le projet est né de la nécessité de réunir sous un même toit plus de 350 employés (répartis dans deux bureaux distincts de la ville). Pour b720, il était important que le projet conserve l'essence architecturale de l'usine, tout en introduisant des éléments nécessaires au nouveau rôle du bâtiment en tant que siège de l'entreprise.
"La reconversion du bâtiment contribue à la régénération de l'environnement urbain de cette partie de Poblenou, désormais transformée en nouveau quartier technologique 22@", explique b720 Fermín Vázquez Arquitectos. (22@ ou 22@Barcelona est un projet de rénovation urbaine à Poblenou qui vise à transformer cette ancienne zone industrielle en un pôle d'innovation et de technologie). b720 ajoute : "La récupération de l'ancien bâtiment devient ainsi un lien précieux entre la préservation de la mémoire industrielle du quartier et sa volonté de transformation." L'ancienne usine Simon était autrefois relativement isolée de la ville. Sa reconversion vise à animer le bâtiment et à l'ouvrir sur son environnement. Les étages inférieurs sont accessibles au public, tandis que les étages supérieurs abritent une série d'espaces de travail. Ces étages supérieurs s'ouvrent sur la ville par des ouvertures vitrées qui sont "plus que de simples fenêtres", précise b720. Leur profondeur et leur symétrie confèrent au bâtiment un sentiment de présence ; en outre, elles sont équipées de manière à permettre le montage d'installations à court terme qui renforceront la participation du bâtiment à des événements tels que "Llum BCN" (un festival de lumière annuel de trois jours dans le quartier de Poblenou).
Dans le cadre de la réhabilitation de l'ancienne usine, b720 Fermín Vázquez Arquitectos a évalué et prolongé la durée de vie de la grille en béton armé qui forme la structure et la façade du bâtiment. L'armature en béton a été soigneusement réparée de manière à maintenir sa visibilité, sans cacher les signes du passage du temps. "Les ouvertures sont transformées par l'incorporation d'un nouvel élément de type 'cassette' capable de reconfigurer cet espace interstitiel d'une manière simple, élégante et répétitive, tout en répondant aux exigences techniques qui lui sont imposées", explique le studio. La matérialité et l'agencement du système structurel contribuent à assurer un niveau optimal de lumière naturelle, de protection solaire et d'isolation thermique.
"SWITCH se veut une référence en matière d'espaces de travail de qualité à Barcelone, ainsi que pour la rénovation de bâtiments existants et leur adaptation aux normes de qualité les plus élevées - il sert d'exemple pour la reconversion future de nombreux autres bâtiments industriels", déclare b720 Fermín Vázquez Arquitectos. Le studio a tiré parti de l'agencement et de la construction d'origine de l'ancienne usine, notamment de ses espaces ouverts et lumineux. Ceux-ci sont désormais complétés par des parcours et des noyaux verticaux nouvellement configurés, des installations et des équipements modernisés, et la réaffectation du toit en un espace de jardin commun avec des panneaux photovoltaïques. Une gestion intelligente permet d'optimiser l'efficacité du bâtiment.
La réhabilitation réfléchie de l'ancienne usine obsolète de Simon en un nouveau siège social a donné lieu à un projet à faible impact environnemental, où la réutilisation des matériaux existants minimise les émissions de carbone ; les nouvelles mesures d'efficacité énergétique du bâtiment et sa contribution à la régénération urbaine mettent encore plus en évidence ses références environnementales. SWITCH est en train d'obtenir les certifications LEED Platinum et "Lean2Cradle".
Gross area: 10,160 square meters (109,361 square feet)
