Le studio d'architecture mexicain Fernanda Canales a conçu un centre communautaire circulaire semi-ouvert pour les personnes âgées à Naco, une ville située dans le nord-est de Sonora, au Mexique. La "Maison des personnes âgées" est un projet du Secretaría de Desarrollo Agrario, Territorial y Urbano (Secrétariat du développement agricole, territorial et urbain). Construit à l'aide d'une palette de matériaux simples et locaux, ce centre tranquille de plain-pied conserve une échelle domestique dans le petit centre ville de Naco, au milieu d'un paysage aride.
Le projet se situe sur une parcelle triangulaire à l'angle de deux rues, dans une zone dépourvue de pavage et d'éclairage public. Le centre communautaire de 450 mètres carrés se compose de deux volumes qui maximisent la géométrie angulaire de la parcelle, en évitant les espaces résiduels : la structure circulaire principale s'ouvre sur un patio central et s'insère dans la section la plus large de la parcelle ; une structure rectangulaire plus petite s'insère dans une zone étroite à l'arrière de la parcelle. Selon Fernanda Canales, ce petit bloc "sert de second accès et de zone de transition pour générer différents gradients entre le public, le semi-public et le privé".
Le patio du bâtiment circulaire principal relie les différents éléments du programme du centre communautaire et favorise l'interaction - des espaces plus vastes où se rassembler et communier sont situés à l'arrière.
Les volumes du centre communautaire sont réalisés à l'aide d'une dalle et d'une structure de colonnes en béton apparent et de murs en briques. Les briques sont placées dans une gamme de motifs, créant des treillis et des motifs modestes sur le trottoir. La maçonnerie perforée facilite la ventilation transversale, tandis que trois oculi insérés dans le toit circulaire en béton du bâtiment principal apportent de la lumière dans le patio central.
"L'ouvrage intègre des structures existantes en pisé qui évoquent à la fois l'esprit régional et le passé industriel de la ville", explique Fernanda Canales.
Espace à usage gratuit pour les personnes âgées, le centre communautaire comprend un certain nombre d'équipements, notamment des installations médicales, des espaces de loisirs, une cuisine, une salle de consultation et bien d'autres choses encore. "Il s'agit d'un bâtiment à l'échelle domestique, conçu dans un souci d'accessibilité et de refuge", explique Fernanda Canales. "Développé sur un seul niveau, il s'articule autour d'un patio et de jardins périmétriques afin d'assurer une ventilation transversale et un éclairage naturel dans tous les espaces. Les espaces extérieurs comprennent des allées et un jardin de culture."
