L'agence KSM Architecture, basée à Chennai, a achevé la « Learning Community at Quest », un lieu destiné aux enfants âgés de 8 à 16 ans, qui favorise les activités basées sur les intérêts, l'apprentissage autonome et une approche « non scolaire » de l'éducation. Situé à proximité du front de mer dans le quartier de Besant Nagar à Chennai, en Inde, le design coloré de la communauté d'apprentissage comprend une collection de volumes intérieurs fluides qui donnent une impression d'espace et de connectivité visuelle. La conception du bâtiment met clairement l'accent sur le climat chaud de Chennai.
Sur le côté ouest de la communauté d'apprentissage, une cour d'entrée bordée d'arbres avec une petite série de marches et une rampe d'accès pour les piétons mène à l'entrée. Une fois à l'intérieur, un volume central semblable à un atrium s'ouvre sur toute la hauteur du bâtiment. Un amphithéâtre s'élève sur la droite, reliant l'espace d'arrivée à la bibliothèque du premier étage, un volume homogène qui donne sur un jardin surélevé au sud - le jardin est accessible par un toboggan depuis la bibliothèque. « En coupe, le bâtiment s'ouvre vers le sud, qui est la direction du vent ambiant à Chennai », explique KSM Architecture. « Le côté sud du site est surélevé sous la forme d'un jardin afin d'exploiter la brise du sud, tout en profitant d'un canal de vent causé par le prolongement de la route au-delà du site. »
KSM Architecture a conçu les murs est et ouest de la communauté d'apprentissage comme des murs creux isolés avec une série de petites ouvertures multicolores asymétriques. Ces murs composites de 400 millimètres d'épaisseur se composent d'un mur creux de 300 millimètres d'épaisseur avec un remplissage XPS (mousse isolante de polystyrène extrudé) de 50 millimètres d'épaisseur comme couche intérieure ; un panneau de façade en GFRC à volets de bambou avec une cavité d'air de 25 millimètres agit comme une peau d'auto-obscurcissement. « Ce système d'isolation coupe pratiquement toute la chaleur qui tombe sur ces murs », explique KSM Architecture. Les murs sud et nord de la communauté d'apprentissage comprennent des fenêtres ouvrantes pleine hauteur qui tirent le meilleur parti de la brise du sud ; ces fenêtres sont ombragées par des persiennes verticales en aluminium en forme d'ailettes.
Cinq salles de classe sont empilées de part et d'autre de l'atrium central, aux premier, deuxième et troisième étages. L'atrium abrite un escalier métallique aux couleurs vives qui relie tous les niveaux. Au troisième étage, l'escalier se prolonge à l'extérieur du bâtiment et un escalier en colimaçon en acier inoxydable rouge vif monte jusqu'à une cafétéria sur le toit, qui s'ouvre sur une terrasse paysagée orientée vers le sud.
KSM Architecture a conçu la communauté d'apprentissage sans démarcation claire de l'espace, ce qui correspond au mode d'apprentissage informel du bâtiment. « La chaleur de la lumière naturelle non éblouissante crée une ambiance joyeuse et le sens de l'amusement est accentué par l'utilisation de couleurs, avec une brise naturelle soufflant à travers les différents niveaux - à notre avis, cela fournit la plate-forme idéale pour l'apprentissage », déclare le studio.
Site area: 540 square meters (5,813 square feet)
Built area: 760 square meters (8,181 square feet)
