Located in Cambodia, The Gong is a modern, sustainable facility for cultural education, part of the development of the Smiling Gecko Educational Campus. Designed by the renowned Swiss architectural firm atelier oi, the building's circular shape is inspired by the ancient Khmer gong, a symbol of resonance and cultural influence. The shape improves acoustics for recordings and performances, and responds to the local climate and the dissemination of Cambodian culture locally and worldwide.
Le bâtiment mesure 40 mètres de diamètre et 9,6 mètres de hauteur. Il comprend quatre studios, deux salles de contrôle, une cabine d'enregistrement vidéo, des salles techniques, un auditorium de 100 places, un théâtre, un café et des services. Les fonctions sont organisées en fonction de l'orientation du Gong. Au nord, le bâtiment s'ouvre pour accueillir les visiteurs sous un grand toit où se trouvent la réception et le café. Du côté est, l'auditorium de 100 places se déploie, entouré de murs de briques courbes. L'auditorium profite du volume créé par le toit pour favoriser une sensation d'espace généreux et bénéficie d'une ventilation naturelle.
Chaque studio est équipé d'un mur acoustique qui reproduit les propriétés des instruments de musique en bois : absorption, réflexion ou amélioration du son. Ces murs acoustiques ont été fabriqués avec du bois d'hévéa local par l'atelier de menuiserie du campus de Smiling Gecko. Les studios et les zones de stockage sont climatisés pour protéger les instruments de l'humidité.
La forme circulaire du bâtiment permet aux vents de glisser le long de la façade sans résistance. La nature incurvée de la façade minimise encore les surfaces exposées au soleil tropical. La maçonnerie perforée filtre la lumière et l'air chaud, modérant ainsi la chaleur extérieure, tandis que des entrées et sorties d'air stratégiquement placées assurent une circulation continue de l'air.
Au-dessus d'un sol continu en béton poli, le toit repose comme un chapeau surdimensionné sur 36 colonnes. La structure est constituée de fermes en acier d'une portée de 14 mètres qui se répètent sur 18 axes, déployant ainsi sa forme circulaire. Peinte en rouge, la structure dialogue avec la couleur des briques.
Pendant la saison des pluies, l'eau de pluie est dirigée du toit vers le centre du bâtiment où elle est recueillie comme dans un impluvium. L'eau collectée peut être acheminée vers un réservoir dédié où elle est stockée et utilisée pour les exploitations agricoles sur le site pendant la saison sèche.
Depuis le ciel, la forme de l'instrument qui a donné son nom à l'édifice se dévoile.
