L'agence d'architecture française Rue Royale Architectes a conçu l'école La Croze à Billom, une petite ville du Puy-de-Dôme, en France. Les architectes se sont efforcés d'intégrer le projet dans son contexte, en utilisant des matériaux locaux et en établissant un lien direct avec la nature. La conception du bâtiment met l'accent sur l'enseignement à l'intérieur et à l'extérieur.
Développement du projet
Le projet relie la nouvelle école maternelle à l'école primaire de Billom par un sentier : un "chemin des enfants". "Le parcours longe la rue de la Croze, traverse un parc public, s'élève en pente douce au-dessus de la toiture de l'école, puis rejoint l'entrée principale par un long escalier", explique Rue Royale Architectes.
L'école maternelle se niche dans une pente, suivant la topographie naturelle. Le rez-de-chaussée se compose de deux demi-niveaux qui s'élèvent à partir de la base horizontale du site. L'étage supérieur est perpendiculaire à cette base, ce qui permet d'absorber la différence de niveau et de minimiser les travaux de terrassement.
Un environnement adapté aux enfants
L'école maternelle est composée de six salles de classe : trois au rez-de-chaussée donnent sur une cour inférieure et trois au premier étage donnent sur une cour supérieure - les deux niveaux sont reliés par un escalier qui fonctionne dans le sens des aiguilles d'une montre. L'entrée de l'école, située au centre, sépare un espace d'accueil périscolaire au nord et une grande cuisine de restauration au sud. Autre élément central du projet, la cuisine fournit les repas à l'école maternelle et à l'école primaire. A l'extrémité ouest, une bibliothèque et un centre de documentation, avec une grande terrasse en bois abritée, s'ouvrent sur le paysage extérieur.
"L'atmosphère est extrêmement douce et paisible, caractérisée par l'utilisation de matériaux non traités, de béton et de bois, et par une grande quantité de lumière naturelle", explique Rue Royale Architectes. "L'exposition solaire est contrôlée par des dispositifs d'ombrage et des stores intérieurs, et l'accent est mis sur une acoustique confortable [par exemple, des panneaux acoustiques au plafond]."
Les gaines techniques restent visibles, ce qui renforce l'impression de hauteur et d'espace. La palette de couleurs de l'école est neutre et sobre, avec des murs blancs et une métallerie couleur champagne. Des touches de couleur sont introduites dans certains espaces, comme l'escalier de couleur terre cuite et le sol bleu d'un espace ludique ressemblant à un gymnase. "Le choix de cette neutralité délibérée laisse la place aux couleurs et à la vie de toutes les affaires des enfants", explique l'architecte.
Matériaux locaux
Les deux principaux matériaux utilisés pour la construction de l'école maternelle sont le béton brut et un bois local et durable certifié BTMC : Bois des Territoires du Massif Central. Le rez-de-chaussée est construit en béton sablé à partir de granulats locaux. L'étage supérieur est une structure à ossature bois composée de poteaux mixtes bois et métal, de poutres en lamellé-collé, de dalles en bois lamellé-croisé (CLT) et d'un bardage en douglas. "Le bardage est composé de lames plates de différentes largeurs et de lames perpendiculaires, ce qui lui confère une impression de rythme et de vibration", explique Rue Royale Architectes. Le bois est visible dans l'ensemble du projet, ce qui contribue à créer un sentiment global de chaleur et de tactilité. La chaleur physique est assurée par une chaudière à granulés de bois, une double ventilation au sol et un chauffage par le sol.
Architecture et paysage
Le projet de Rue Royale Architectes pour l'école de La Croze à Billom immerge le bâtiment dans la nature. Le studio a intégré un certain nombre d'éléments paysagers, notamment des terrasses vertes semblables à des prairies, des toits verts, un jardin potager, un patio planté d'arbres et des connexions ouvertes avec les cours inférieures et supérieures. La promotion d'un environnement adapté aux enfants a été un élément clé de la réussite du projet. La promenade sur le toit (illustrée dans l'image du haut), avec ses grandes dalles de béton sablé, est un ajout particulièrement agréable (les dalles sont utilisées dans un certain nombre d'endroits). Ces éléments extérieurs variés favorisent l'apprentissage et le jeu en plein air.
"L'école de La Croze est un projet original qui, sans en faire trop, propose avant tout une expérience architecturale et paysagère", explique Rue Royale Architectes. "Il brouille les lignes, joue avec le haut et le bas. Il utilise à la fois les entre-deux et les bords".
Surface totale : 1 989 mètres carrés (21 409 pieds carrés).
Surface utile : 1 900 mètres carrés (20 451 pieds carrés).
