La « Minty House » est le résultat d'une intervention architecturale colorée et excentrique sur une maison victorienne située dans le quartier londonien de West Hampstead. Réalisée par l'agence londonienne Peter Morris Architects, elle comprend une extension originale qui utilise un matériau ultraléger à base de polystyrène imitant la pierre, peint en vert crème glacée menthe.
Minty House est située dans une rue de maisons victoriennes. Il s'agit d'un projet pour une jeune famille, dont la caractéristique principale est l'inclusion d'une extension de cuisine de 15 mètres carrés à l'arrière avec un retour latéral comblé, parallèlement à une rénovation complète de la maison. Peter Morris Architects adopte une approche colorée de l'architecture et de la conception et le studio a envisagé l'extension comme un ajout de caractère à l'habitation victorienne traditionnelle.
« L'homogénéité des maisons voisines m'a incité à rendre la conception aussi joyeuse et surprenante que possible », explique Peter Morris. « Je voulais utiliser des formes simples - triangles, cercles et carrés - et créer une structure qui rappelle les blocs de construction d'un enfant et qui donne le sourire à tous ceux qui découvrent le bâtiment. Sur le toit, par exemple, le studio a incorporé une rangée de lanterneaux sculpturaux, quatre circulaires et un carré ; l'extension possède deux toits triangulaires qui surmontent un coin et un cylindre, ainsi que des fenêtres carrées et incurvées. D'autres lucarnes carrées et incurvées dans la nouvelle cuisine renforcent le caractère de l'espace et apportent plus de chaleur et de lumière.
D'un point de vue pratique, le projet a permis au client de gagner de l'espace, de renforcer le lien avec le jardin, d'améliorer la circulation générale et de dégager les lignes de vue de l'avant à l'arrière de la propriété.
La forme idiosyncrasique de l'extension ludique a été réalisée à l'aide d'un nouveau matériau, qui a permis à Peter Morris Architects de créer ses formes primaires et ses cannelures distinctives. « J'ai choisi Stone-Coat de Build-Lite, un matériau d'imitation de la pierre ultraléger à base de polystyrène, qui peut être découpé au fil chaud dans n'importe quelle forme », explique Peter Morris. La légèreté du Stone-Coat permet de surmonter les problèmes de poids et de fixation souvent associés à la maçonnerie ; sa flexibilité permet de découper le polystyrène expansé (EPS) sur place ; les propriétés d'isolation thermique du matériau et son prix abordable en font un bon choix pour la construction. Le matériau Stone-Coat a été recouvert d'un enduit et peint en vert menthe glacée, tout comme les autres nouveaux murs extérieurs et les toits. L'inclusion d'une impressionnante baie vitrée incurvée dans l'extension est une caractéristique architecturale notable.
