Le studio d'architecture espagnol Temperaturas Extremas a conçu un refuge pour oiseaux et mammifères ainsi qu'un réservoir d'eau dans une forêt protégée du quartier "Plateau Kirchberg", au nord-est de la ville de Luxembourg. Le défi du studio était d'intégrer la structure de 50 mètres de haut avec un réservoir d'eau potable de 1 000 mètres cubes dans le contexte sensible du site.
La forêt luxembourgeoise est classée comme site Natura 2000, un réseau de plus de 27 000 sites de protection de la nature qui s'étend sur les 27 États membres de l'UE. Une étude des conditions de la forêt et de sa relation avec d'autres sites Natura 2000 a conduit Temperaturas Extremas à concevoir un programme qui répond aux besoins des oiseaux locaux, des chauves-souris et des espèces migratrices. Le réservoir d'eau fonctionne comme "un arbre de plus sur le site", explique le studio.
Projet pour le service des eaux de la ville de Luxembourg, Temperaturas Extremas a conçu le programme en deux volumes, réduisant ainsi l'impact du château d'eau sur le site forestier - chaque volume comporte un réservoir cylindrique surélevé par rapport au sol, d'une capacité de 400 mètres cubes et 600 mètres cubes respectivement. Le premier volume est constitué d'une peau de béton brut préfabriquée, avec des nids d'hirondelles placés à différentes hauteurs et dans des orientations précises ; ce volume comprend également un nid pour les faucons pèlerins, construit à une hauteur de 50 mètres. Temperaturas Extremas a travaillé en collaboration avec des équipes de naturalistes et d'ornithologues pour sélectionner les matériaux et étudier les positions les plus avantageuses pour chaque nid.
Le deuxième volume est revêtu de liège, un matériau qui agit comme une couche d'isolation thermique naturelle contre le réservoir d'eau. Cette couche de liège est entourée d'une seconde peau perméable constituée de lattes de bois de mélèze non traité, qui ajoute un contraste visuel à la peau de béton du volume adjacent. Cette peau en bois est conçue pour favoriser la nidification des oiseaux saisonniers et comprend également des gîtes pour les chauves-souris. Avec le temps, la peau de bois sera recouverte de végétation, offrant ainsi un camouflage et permettant à la structure d'être en harmonie avec l'écosystème local et de l'enrichir.
Une peau métallique perméable protège le rez-de-chaussée, dissuadant les intrus ; le toit du rez-de-chaussée est recouvert d'une couverture végétale qui prolonge le sol de la forêt. Temperaturas Extremas a utilisé de la terre battue pour le pavage extérieur et intérieur de cette zone.
Le château d'eau comprend des systèmes de collecte des eaux de pluie, une terrasse d'observation et une série de passerelles qui facilitent l'entretien et la surveillance des nids.