Le défi de ce projet consistait à tirer d'une occasion peu prometteuse des espaces fonctionnels et agréables. Le terrain était une étroite brèche de 2,8 m de large dans une terrasse existante, délimitée par des murs de flanc des deux côtés, qui était restée inoccupée pendant plusieurs années. Nous avons acheté le site dans le cadre d'une transaction visant à acquérir un espace de jardin à l'arrière de notre maison. Cependant, plutôt que d'étendre notre propre propriété, la valeur élevée du terrain nous a obligés à envisager de diviser la parcelle et de développer séparément cette bande avec façade sur la rue. Bien que le consentement pour une maison de trois étages ait déjà existé, nous avons décidé de faire une nouvelle demande pour un projet plus petit de deux étages avec un lit, en donnant la priorité à la qualité de l'espace plutôt qu'à la minimisation des normes d'espace et à la maximisation du développement brut.
Afin d'exploiter pleinement la largeur limitée, d'éviter de charger les structures voisines et de chevaucher les services publics communs qui passent sous le site, la maison a été construite à l'aide d'une structure en acier léger sur une dalle empilée. La charpente métallique a été préfabriquée sous la forme d'une série de portiques qui ont été placés à l'aide d'une grue dans l'allée et soudés sur le site. Étant donné que chaque centimètre dans un espace aussi étroit était précieux, nous avons choisi de souder entièrement les connexions et d'exprimer le cadre à l'intérieur, en utilisant même la profondeur des aciers pour maximiser l'espace.
Outre l'acier peint, une simple palette de contreplaqué d'épicéa, de solives en douglas, de terrazzo et de plancher en liège enrichit l'intérieur. À l'extérieur, les murs à ossature bois sont revêtus de briques vitrifiées en étain faites à la main, patinées pour refléter la lumière changeante du ciel. La cour arrière, simplement aménagée et plantée, et le jardin devant la maison renforcent la sensation d'espace dans cette petite habitation.
Ce projet d'autoconstruction a connu une longue gestation, s'inscrivant dans le cadre de la vie professionnelle et familiale. La conception et la construction ont été développées en fonction du temps et de l'argent disponibles. Ainsi, bien que le permis de construire ait été donné en janvier 2014 et que les travaux de terrassement aient commencé au printemps 2015, le bâtiment n'a été achevé qu'en août 2019. Nous avons travaillé en étroite collaboration avec notre ami et menuisier Michael Tye pour diriger une petite équipe de sous-traitants locaux et avons employé des fabricants spécialisés pour certains ensembles de clés, tout en effectuant une bonne partie du travail nous-mêmes.
Le résultat est une maison unique et très bien conçue qui témoigne de l'engagement, des efforts et du soutien de nombreuses personnes. En remplaçant une étroite ruelle désaffectée par cette confortable petite maison, nous espérons avoir amélioré le paysage de rue que nous habitons. Le bâtiment complète la terrasse, tout comme le jardin de devant - avec le simple magasin à poubelles, les plantations, l'accès de plain-pied et le parking à vélos - nous avons voulu le garder ouvert et renforcer la ligne de trottoir sans faire de limite rigide. Le développement met en évidence la viabilité, tant économique que spatiale, des petites friches industrielles pour assurer un développement durable de haute qualité à une époque de pénurie de logements. Nous le considérons comme un modèle pour d'autres sites de friches urbaines apparemment non aménageables, où la valeur ajoutée réside dans la qualité de l'architecture plutôt que dans le surdéveloppement.
Matériaux utilisés :
- Cavendish Equipment – kitchen worktop
2. Robus Ceramics LLP – pewter glazed tiles
3. Mereway Kitchens – carcasses
4. Vent-Axia Group Ltd - MVHR system
5. Front Yard Company – bin store
6. Love Floors – oak flooring
7. Siesta Cork Tile Company – cork flooring
8. Zangra – light fittings
9. Flos – light fittings
10. Roofglaze – rooflights
11. Guttercrest Ltd – roof coping
12. Protektor UK – specialist plaster trims
13. GIL-LEC Ltd – electrical supplies
14. Valchromat – furniture finishes
15. Fenix –furniture finishes
16. Sugatsune - ironmongery
17. D-Line – ironmongery
18. English Woodlands Timber – Douglas fir joists
19. Mosa tiles – bathroom tiling
20. Duravit – sanitaryware
21. Hans Grohe – brassware
22. Majestic Shower Company – shower door
23. Kaldewei – bath
24. Eurobrick Cladding Systems – brickslip cladding system
