Situato in Cambogia, The Gong è una struttura moderna e sostenibile per l'educazione culturale all'interno del più ampio sviluppo dello Smiling Gecko Educational Campus. Progettato dal rinomato studio di architettura svizzero atelier oi, la forma circolare dell'edificio deriva dall'antico gong khmer, simbolo di risonanza e diffusione culturale. La forma migliora l'acustica per le registrazioni e le performance e risponde al clima locale e alla diffusione della cultura cambogiana a livello locale e globale.
L'edificio misura 40 metri di diametro e 9,6 metri di altezza. Comprende quattro studi, due sale di controllo, una cabina di registrazione video, sale tecniche, un auditorium da 100 posti, un teatro, un caffè e servizi. Le funzioni sono organizzate in base all'orientamento del Gong. Sul lato nord, l'edificio si apre per accogliere i visitatori sotto un grande tetto dove si trovano la reception e la caffetteria. Sul lato est si apre l'auditorium da 100 posti, racchiuso da pareti curve in mattoni. L'auditorium sfrutta il volume creato dalla copertura per favorire un'ampia sensazione di spazio e beneficia della ventilazione naturale.
Ogni studio è dotato di una parete acustica che emula le proprietà degli strumenti musicali in legno: assorbire, riflettere o migliorare il suono. Queste pareti acustiche sono state realizzate con legno di gomma locale dal laboratorio di falegnameria del campus di Smiling Gecko. Gli studi e le aree di stoccaggio sono climatizzati per proteggere gli strumenti dall'umidità.
La forma circolare dell'edificio consente ai venti di scivolare lungo la facciata senza opporre resistenza. La natura curvilinea della facciata riduce ulteriormente le superfici esposte al sole tropicale. I mattoni forati filtrano la luce e l'aria calda, moderando il calore esterno, mentre le entrate e le uscite, posizionate strategicamente, assicurano una circolazione d'aria continua.
Al di sopra di un pavimento continuo in calcestruzzo lucidato, il tetto poggia come un cappello sovradimensionato su 36 colonne. La struttura è costituita da capriate in acciaio con una luce di 14 metri che si ripete su 18 assi, dispiegando la sua forma circolare. Dipinta di rosso, la struttura dialoga con il colore dei mattoni.
Durante la stagione delle piogge, l'acqua piovana viene convogliata dal tetto al centro dell'edificio, dove viene raccolta come in un impluvium. L'acqua raccolta può essere convogliata in un apposito serbatoio dove viene immagazzinata e utilizzata per le aziende agricole in loco durante la stagione secca.
Dal cielo, la forma dello strumento che ha dato il nome all'edificio rivela la sua forma.
