A Montreal, in Quebec, Le Petit Laurent è un edificio residenziale e commerciale di recente costruzione che racconta una storia di due facciate. Progettato dallo studio MU Architecture di Montreal, il design dell'edificio dimostra l'interazione tra patrimonio e innovazione nell'architettura contemporanea.
Le Petit Laurent sostituisce una precedente struttura fatiscente con un ingombro ridotto (solo il 62%); la bassa densità consentita nella zona ha reso necessaria la costruzione di un edificio compatto e altamente ottimizzato.
Occupando l'intero sito, Le Petit Laurent si affaccia su due strade di Montreal, Saint-Laurent Boulevard e Clark Street. Ciò ha fornito a MU Architecture l'opportunità di concepire due facciate diverse: su Saint-Laurent Boulevard, patrimonio culturale, lo studio ha progettato una facciata che rende omaggio alla storia di questa arteria lunga 11 chilometri (6.8 miglia) (la più antica dell'isola di Montréal, inaugurata nel 1911).(la più antica dell'isola di Montreal, inaugurata nel 1720); su Clark Street, lo studio ha progettato una facciata contemporanea in linea con lo spirito del Quartier des Spectacles, un quartiere artistico e di intrattenimento nel centro di Montreal.
Le Petit Laurent dispone di 52 unità abitative in stile alberghiero; distribuite su sette piani, hanno dimensioni comprese tra 330 e 560 piedi quadrati (31 e 52 metri quadrati). Il seminterrato dell'edificio ospita spazi tecnici e di stoccaggio, armadietti per le biciclette e una sala fitness. Al piano terra, un atrio collega l'edificio a Clark Street. Vi è anche una terrazza condivisa sul tetto con vista sull'Esplanade Tranquille, un nuovo spazio pubblico nel cuore del Quartier des Spectacles.
Facciata del boulevard Saint-Laurent
MU Architecture ha progettato Le Petit Laurent rispettando le tipologie e gli allineamenti esistenti di Saint-Laurent Boulevard. Uno studio sul patrimonio culturale condotto dallo studio ha dimostrato che un tempo sul cortile anteriore di Le Petit Laurent sorgeva un edificio. L'"edificio Montmarquet" presentava una facciata vittoriana allineata a quella di Saint-Laurent. "La nuova facciata rispetta questo allineamento", spiega MU Architecture. "La pietra calcarea, tipica delle costruzioni lungo questa strada iconica, adorna il primo piano della facciata. L'edificio presenta finestre dalle proporzioni tipiche, ma arricchite da dettagli di finitura finemente lavorati, cornici angolari e accenti dipinti in oro."
Nei primi cinque piani, i dettagli architettonici di Le Petit Laurent rispettano quelli degli edifici vicini su Saint-Laurent Boulevard, compresa l'altezza, i cornicioni, le finestre e gli spazi commerciali, ricreando così una continuità urbana che prima mancava. Al di sopra dei primi cinque piani, MU Architecture ha arretrato i tre piani superiori dell'edificio, rendendoli invisibili dal livello della strada. "I tre livelli superiori sono rivestiti con un elegante e discreto rivestimento metallico, che contribuisce a smaterializzare e alleggerire il loro volume, contrastando con la pietra calcarea e la facciata metallica dorata dei livelli inferiori", spiega lo studio.
La facciata del boulevard Saint-Laurent è strutturata intorno a una composizione tripartita che stabilisce un dialogo con le facciate del boulevard stesso. Il primo piano affonda le sue radici nell'architettura classica. Il piano terra è sormontato da una trabeazione poco appariscente e le lesene verticali portano lo sguardo verso il cielo. Il cornicione sporge leggermente dalla facciata, evidenziando un senso di grandezza. MU Architecture ha scelto Adair Limestone, una pietra naturale estratta nell'Ontario e caratterizzata da una finitura liscia e glaciale. "La scelta della pietra riflette il desiderio di rispettare la memoria architettonica, pur infondendo una modernità senza tempo", spiega lo studio.
Il secondo piano della facciata ha una disposizione più contemporanea, con volumi audaci ispirati alla facciata di Clark Street. "Le finestre angolari creano un effetto di piegatura che aggiunge profondità e un sottile trompe-l'œil", spiega MU Architecture. L'uso di un metallo caldo e lucente color oro distingue questo piano dal primo e crea un gioco tra pesantezza e leggerezza.
L'ultimo elemento di design è la disposizione meticolosa delle finestre. Le doppie aperture delle finestre creano una simmetria con gli edifici vicini e i montanti e le cornici geometriche aggiungono un certo brio al design complessivo della facciata.
Facciata di Clark Street
Sul lato di Clark Street di Le Petit Laurent, MU Architecture ha creato una facciata dall'atmosfera più cosmopolita, che riflette la vivacità di Esplanade Tranquille. Progettata per rivolgersi a un pubblico più giovane e internazionale, questa facciata impiega anche l'antica tecnica del trompe-l'œil (spesso associata alla pittura) per aumentare l'illusione dello spazio tridimensionale su una superficie piatta. "L'effetto visivo di falsa profondità è ottenuto attraverso un sottile gioco di colori e texture dei mattoni, trasformando la facciata in una tela vivente che cambia a seconda dell'angolo di osservazione", spiega MU Architecture. "L'illusione di una terza dimensione è ottenuta attraverso una tavolozza di tre tonalità di mattoni, che creano ombre e tagli geometrici che danno alla facciata un aspetto scolpito". I dettagli architettonici trompe-l'œil distinguono la facciata, creando un punto focale visivamente attraente su Esplanade Tranquille.
Un mattone bianco brillante evidenzia i volumi della facciata, mentre mattoni più scuri, arancioni/terracotta e neri, sottolineano il rilievo e la profondità. Questo genera un effetto visivo dinamico che cambia al variare della luce durante il giorno, ravvivando la facciata. Le finestre sono disposte in modo da alternare sporgenze e rientranze, aumentando ulteriormente il senso di prospettiva.
Il piano terra sul lato Clark Street di Le Petit Laurent è completamente vetrato e offre una vista sull'Esplanade Tranquille e una trasparenza che si estende fino a Saint-Laurent Boulevard. Un arretramento di 95 centimetri invita i passanti a entrare negli spazi commerciali e crea una piccola terrazza, rafforzando il legame dell'edificio con l'ambiente pubblico.
Le Petit Laurent’s total area: 38,000 square feet (3,530 square meters)
