Un cottage per operai, registrato tra i beni culturali, nel sobborgo interno di Brisbane, a Petrie Terrace, ha rappresentato una sfida irresistibile per il direttore del bureau^proberts Terry McQuillan e la moglie Charlie, designer d'interni; un luogo piccolo e in forte pendenza, insieme a una pianta compatta e a sfide edilizie dovute all'età e alla posizione del cottage, non hanno ostacolato l'immaginazione della coppia.
"Volevamo creare una casa contemporanea che non solo superasse i limiti del sito, ma che sbloccasse anche il suo potenziale", dice Terry.
Il cottage è affettuosamente conosciuto come Albert Villa, un omaggio al suo costruttore originario Peter Albert, che costruì la casa nel 1885. A differenza di Albert, Terry e Charlie sono riusciti a sfruttare appieno la posizione elevata del sito.
"L'aggiunta del nostro padiglione, dietro il cottage, ci ha permesso di aumentare notevolmente lo spazio abitativo e di catturare la vista sul vicino monte Coot-tha e sul quartiere circostante", dice Terry. Il nuovo padiglione comprende un'ampia zona giorno, un cortile centrale, una cucina, una camera da letto principale e un deposito per due veicoli. Nel frattempo, il cottage ora ospita due camere da letto per gli ospiti, uno studio e un salotto.
Un corridoio coperto separa il padiglione dal cottage. "La demarcazione fisica è stato un dispositivo che abbiamo utilizzato per rispettare la differenza tra le strutture 'vecchie' e quelle 'nuove'", spiega Terry. "Dall'interno del padiglione, le linee di vista forniscono scorci del cottage che favoriscono il senso di connessione e il flusso da un'abitazione all'altra".
Guardando dalla strada laterale di Albert Villa, le linee del tetto di entrambe le strutture appaiono allineate - nonostante il padiglione sia su tre piani e il cottage su uno solo. Per creare questo senso di simmetria sono stati utilizzati un accurato allineamento della grondaia e una forma del tetto che si rastrema ripidamente per creare questo senso di simmetria.
Anche i materiali da costruzione sono stati attentamente curati per garantire che il design del padiglione fosse in sintonia con quello del cottage. La struttura della pietra alla base del cottage si rispecchia nella pietra che ancorano il padiglione. Allo stesso modo, la larghezza delle tavole di smusso del cottage è stata replicata nelle dimensioni delle nuove tavole del padiglione.
Mentre Albert Villa è la casa personale di Terry, le sue influenze professionali abbondano. Terry è direttore di bureau^proberts, uno studio di architettura con sede a Brisbane specializzato in design subtropicale. Il cortile centrale del padiglione invita ad entrare all'aperto, mentre la cucina adiacente è dotata di finestre a lamelle per regolare la ventilazione e catturare la brezza fresca di Brisbane.
"Commentiamo spesso che cucinare all'interno ci fa sentire più come se stessimo facendo un barbecue rilassato", entusiasma Terry. A detta di tutti, il design di Albert Villa serve tutti gli ingredienti giusti!