Commissionata dal rinomato artista Francisco Toledo e dall'Università Autonoma Benito Juarez di Oaxaca, la scuola d'arte si trova in un luogo angolare all'ingresso dell'università, progettata sia per avviare un dialogo tra l'università e la città, sia per rimanere discreta, al fine di promuovere il carattere creativo e introspettivo di una scuola d'arte.
Il concetto del progetto è stato influenzato da due condizioni esistenti: l'assenza di un piano regolatore e di un linguaggio architettonico unificato tra gli edifici esistenti nel campus che fungessero da contesto per la progettazione e la costruzione di progetti vicini all'università che generassero un eccesso di terra. Questo ha portato all'idea del complesso come un ampio giardino, ispirando l'astragalo che circonda e protegge la scuola come un guscio di tartaruga. Dall'esterno il complesso appare come un giardino e dall'interno è sufficientemente isolato per accogliere le strutture di una scuola d'arte. Alto 3 metri, il tumulo vegetale nasconde la scuola all'interno, un complesso di edifici in terra battuta e pietra che ospita una sala principale, una galleria, una mediateca, uffici amministrativi, aule e studi d'arte. Gli edifici in pietra occupano la periferia del "cratere" e servono anche a mantenere il terreno circostante.
All'interno del complesso, gli edifici in terra battuta e cemento, principalmente orientati a nord e contenenti gli studi d'arte, la galleria e la sala principale, costituiscono il corpo della scuola. In dialogo con i volumi interni, i patii che da ogni edificio si proiettano come un'estensione dell'ambiente di lavoro. Riempiti di ghiaia color ocra e piantati con un ciliegio messicano che fiorisce in primavera e si spoglia in inverno, i patii manifestano l'idea del complesso come giardino. Volumetricamente, il gioco di pieni e vuoti tra edificio e patio crea percorsi, viste e condizioni di luce sempre mutevoli man mano che ci si muove all'interno della scuola. Durante tutto il progetto la sostenibilità è stata una preoccupazione centrale. Il principale materiale da costruzione, la terra battuta, è naturalmente isolante, impermeabile all'acqua, resistente al fuoco, resistente alle termiti, isolato acusticamente e fa uso di terra disponibile localmente. Inoltre, le pareti sono autoportanti. Le superfici esterne sono permeabili.
Il giardino è stato concepito come una parte indispensabile dell'insieme in cui l'edificio avrà spazi di lavoro circondati dalla vegetazione creando un microclima confortevole e invitante e un altro polmone per la città di Oaxaca.
