All'inizio del 2024, l'Assemblea Generale della Virginia - attiva dal 1619 e il più antico organo legislativo ininterrottamente riunito negli Stati Uniti - ha avviato la sua prima sessione legislativa in una nuova sede progettata da Robert A.M. Stern Architects (RAMSA) in collaborazione con Glave & Holmes Architecture.
Questa prima sede appositamente costruita nella storia dell'Assemblea Generale risponde a requisiti legislativi unici in una struttura di 14 piani e 414.000 metri quadrati, attentamente progettata per soddisfare le esigenze dei legislatori, del personale e dei cittadini della Virginia che assistono e partecipano al processo legislativo. L'edificio e il sito circostante rispondono a un progetto che richiedeva serietà d'intenti e un accesso rilassato e invitante al pubblico, a sostegno di una governance efficace.
Il nuovo edificio dell'Assemblea Generale (GAB) occupa un intero isolato, ancorando l'angolo nord-occidentale della Capitol Square di Richmond, di fronte al Campidoglio della Virginia del 1785 di Thomas Jefferson e Charles-Louis Clerisseau. La precedente sede dell'Assemblea Generale consisteva in un insieme di strutture costruite nel 1912, 1923, 1955 e 1965 per scopi non legislativi. L'adeguamento e l'accorpamento di questi edifici ha posto notevoli problemi programmatici e funzionali. Tra queste, uffici sottodimensionati e scarsamente illuminati, soffitti bassi e sale per le udienze legislative mal proporzionate con colonne che impedivano la visuale.
Il nuovo edificio soddisfa i requisiti contemporanei dell'Assemblea Generale e al contempo integra il carattere del quartiere storico di Capitol Square. Esprimendo la sua organizzazione interna, una torre di 10 piani rivestita in muratura che ospita gli uffici dei delegati della Camera e dei senatori si erge sopra un podio di quattro piani. Quest'ultimo ospita sale per commissioni legislative accessibili al pubblico e una serie di servizi di supporto. L'altezza e l'espressione architettonica del podio rafforzano l'altezza del cornicione storico degli altri edifici civici che circondano Capitol Square.
Il nuovo edificio dell'Assemblea Generale conserva due facciate storiche dell'edificio della Life Insurance Company of Virginia di Clinton e Russell del 1912, a lungo apprezzato per l'impressionante dettaglio della sua facciata in calcare dell'Indiana e granito di Mount Airy e per la decorazione in rame.
I pannelli prefabbricati in calcestruzzo, accuratamente colorati, strutturati e dettagliati, emulano la pietra calcarea su gran parte dell'esterno dell'edificio. La nuova base in pietra corrisponde al granito della facciata conservata. Le tecniche di prefabbricazione del calcestruzzo hanno evitato le giunzioni, che di solito non si vedono sulle facciate in pietra calcarea. I telai delle finestre in alluminio appositamente trattati si adattano ai pennacchi decorativi in rame patinato restaurati della facciata storica.
L'edificio dell'Assemblea generale facilita la partecipazione dei cittadini al processo legislativo. I primi quattro piani (il podio dell'edificio) sono accessibili al pubblico e ospitano funzioni pubbliche fondamentali, tra cui un atrio ellittico a doppia altezza, una serie di sale per le commissioni e le sottocommissioni legislative, due ampi spazi prefunzionali, una caffetteria con due ampie zone pranzo e un bar adiacente, una suite per la stampa, un centro affari per gli elettori, uno spazio polifunzionale per eventi pubblici e suite che supportano i programmi di paggetto della Camera e del Senato.
I piani dal quinto all'undicesimo ospitano gli uffici dei membri dell'Assemblea e dei loro collaboratori, oltre ad altre sale per commissioni e sottocommissioni. Gli ultimi tre piani dell'edificio sono riservati ai membri delle commissioni Finanze del Senato e Stanziamenti della Camera.
Il General Assembly Building ospita spazi di lavoro moderni ed efficienti, in linea con le esigenze dei legislatori e dei loro assistenti. Ampie finestre portano la luce naturale in questi piani di uffici.
La sostenibilità ambientale e l'efficienza delle risorse sono state fondamentali per la progettazione del General Assembly Building. L'edificio è attualmente in procinto di ricevere la certificazione LEED Gold.
Team:
Client: Virginia Department of General Services
Owner: Commonwealth of Virginia (under control of the General Assembly)
Design Architect & Architect of Record: RAMSA
Associate Architect: Glave & Holmes
Construction Manager: Gilbane Building Company
Structural Engineer: Silman
Civil Engineer: Vanasse Hangen Brustlin
Mechanical, Electrical, Plumbing Engineer: Dewberry
Geotechnical Engineer: Froehling & Robertson
Landscape Design: RAMSA
Environmental Design, Architectural Lighting: Atelier Ten
Historic Preservation: Wiss, Janney, Elstner Associates
Envelope Consulting: Simpson, Gumpertz & Heger
Vertical Transportation: Persohn/Hahn Associates
Audio-visual / Acoustics: Convergent Technologies Design Group
Security: IMEG
Cost Estimating: Faithful + Gould
Signage: Gropen
Photographer: Francis Dzikowksi/OTTO
Materials Used:
Steel Framings and metal deck - SteelFab of Virginia
Exterior Cladding
Metal panels: Aluminum casting: Historical Arts & Casting, Inc
Metal/glass curtain wall: Kawneer 1600-UT
Precast concrete: Gate Precast Company
Wood: ISEC Incorporated
EIFS, ACM, or other:
EIFS: STOTherm CI Mineral
Composite metal panels: Alucobond
Moisture barrier: Air Bloc 16 & 17 by Henry Company
Curtain wall: Kawneer 1600-UT
Roofing
Built-up roofing: Carlisle FleeceBack FRS membrane
Windows
Metal frame: Winco 3250
Glazing
Glass: Viracon VNE24-63
Doors
Entrances: Kawneer 1600-UT with custom aluminum cast trim
Metal doors: Kawneer 500 H.W.
Wood doors: Flush doors: VT Industries Inc.
Stile and rail doors: Concept Millwork
Hardware
Locksets: Assa Abloy HES 1600
Closers:
Corbin Russwin DC5000 and DC6000
Norton 7500 series
Floor closers: Rixson Model 27
Exit devices: Corbin Russwin ED5000 series
Pulls: Corbin Russwin CL 3100 series
Interior Finishes
Wall Cladding:
Alabama Silver Shadow limestone, vein-cut, honed finish
Jet Mist granite
Acoustical ceilings:
Armstrong Techzone Ultima, Armstrong Lyra, Armstrong AcoustiBuilt
CertainTeed Ecophon Focus
Suspension grid: Armstrong 7500, 7501, 7200
Cabinetwork and custom woodwork: ISEC Incorporated
Paints and stains:
Sherwin-Williams Super Paint series
Scuffmaster
Plastic laminate:
Arauco Prism and Duraflake, WilsonArt Pionite,
Formica F-170 Arborate
Solid surfacing: Corian by DuPont, Cesarstone , Viatera by LX Hausys
Special surfacing:
Floor and wall tile: Restrooms: Daltile Rittenhouse, Nemo Dandelion Herringbone Mosaic, Creative Materials Burlap Mosaic
Resilient flooring: Cork: Expanco Heirloom, Armstrong Excelon SDT
Carpet:
Special interior finishes unique to this project:
Venetian Plaster: Armourcoat Spatulata P809
Furnishings
Office furniture: National Office, Darran, Tuohy, Krug, OFS
Reception furniture: National Office, Indiana Furniture, Kimball
Fixed seating: Series Seating
Chairs: Baker, Cabot Wrenn, Keilhauer, Humanscale, Vitra, Kimball, National, St. Timothy, Jamie Stern, Kwalu, Bernhardt Design, Global, HBF, Andreu World, Darran, Shelby William, Cumberland, Arper, KI, Source Intl., Wilkahn, Afra
Tables: HBF, Leland, Chai Ming Studio, Councill Contract, Cumberland, Global, Halcon, Darran, Krug, Tuohy, Meyer Wells, Wharton Hunt, KI, OFS, Bernhardt Design, Bright Group, Dennis Millers, HBF, Kindel, Furniture Lab
Upholstery: Architex, Brentano, Pollack, Scalamandre, Designtex, Kravet, Mayer, Momentum, Fabricut, Joseph Noble, ArcCom, Moore & Giles, Stinson, Carnegie, Weitzner, Knoll, Maharam
Other furniture: Area Rugs by Stark Carpet, Crosby Street Studio, and Elizabeth Eakins
Lighting
Interior ambient lighting: Lumenwerx Alcove, Via Skim 3, Via 5 , custom fixtures by Lightsmith
Downlights: Lumenwerx Viola, Nova
Tasklighting: Lumenwerx Quad Wide, Via 4
Exterior: Custom fixtures by Llighsmith
Dimming system or other lighting controls: Lutron
Conveyance
Elevators/escalators: Electric traction and hydraulic elevators by ThyssenKrupp
Accessibility provisions: Multilift by Savaria
Plumbing
American Standard Madera FloWise Toilet
American Standard Selectronic lavatory faucet
Kohler Caxton under-mount bathroom sink 9
Energy
Energy management or building automation system: Trane
Other unique products that contribute to sustainability: Fan powered VAV terminal devices, waterside economizer system, outside air energy recovery system, high-efficiency series counterflow chilled water system - Trane
