"Fin dall'inizio sapevo di potermi fidare di Austin Maynard Architects per questo progetto. Il loro suggerimento iniziale di un cortile centrale mi ha colpito e mi è sembrato giusto. Sapevo di potermi fidare delle loro decisioni. Ho amato l'intera esperienza e mi sono sentita in lutto una volta terminato il progetto, perché mi piaceva avere contatti con Austin Maynard Architects e con i costruttori Dimpat. Amo la mia casa. Ogni giorno mi sveglio, guardo qualcosa e penso: "Questo è un bellissimo dettaglio"".
INVECCHIARE NEL POSTO
Uno studio accademico, pubblicato su The Gerontologist, ha esaminato il concetto di "invecchiamento sul posto", un termine popolare nell'attuale politica di invecchiamento (definito come "rimanere a vivere nella comunità, con un certo livello di indipendenza, piuttosto che in un'assistenza residenziale"). Il rapporto ha analizzato il concetto in termini di legami funzionali, simbolici ed emotivi e di significato delle case, dei quartieri e delle comunità.
I risultati hanno evidenziato che le persone anziane desiderano scegliere dove e come invecchiare nella propria casa. Come riportato "'Invecchiare a casa' è stato visto come un vantaggio in termini di senso di attaccamento o di connessione e di sentimenti di sicurezza e familiarità in relazione sia alle case che alle comunità. Invecchiare nel luogo in cui ci si trova è legato a un senso di identità sia attraverso l'indipendenza e l'autonomia che attraverso le relazioni e i ruoli di assistenza nei luoghi in cui le persone vivono. Il fatto che le persone rimangano il più a lungo possibile nelle loro case e nelle loro comunità evita anche la costosa opzione dell'assistenza in istituto ed è quindi favorito dai politici, dagli operatori sanitari e da molti anziani stessi (Organizzazione Mondiale della Sanità [OMS], 2007)". - Il significato di Aging In Place, The Gerontologist.
"Clifton Hill è la mia comunità di elezione a lungo termine. Vivo qui da trentacinque anni, ho molti amici e vicini e mi sento molto sostenuto. So che se posso stare qui, sono in un buon posto". Jane, proprietaria di Yarra Bend House.
IL COSA
La Yarra Bend House è la modifica e l'aggiunta di un cottage a terrazza su un solo lato a Clifton Hill, Melbourne, con una ristrutturazione interna nella parte anteriore e un nuovo piano doppio nella parte posteriore. In risposta all'eredità del quartiere, la parte vecchia della casa è stata migliorata esternamente e rinnovata con rispetto. Le due stanze anteriori sono state riconfigurate: la vecchia camera da letto anteriore è stata divisa per diventare uno studio dedicato (che si affaccia sulla strada) e un bagno, mentre la seconda camera da letto ha ora un bovindo a scomparsa che si affaccia sul cortile centrale. Il cortile (con un acero giapponese) offre aria fresca, cielo aperto e verde e funge da collegamento tra il vecchio e il nuovo.
L'aggiunta a due piani massimizza l'intera larghezza di 4,5 metri di questo blocco stretto, con cucina, soggiorno e sala da pranzo che si collegano direttamente alle aree esterne su ciascun lato. Al piano superiore si trovano una camera da letto, un bagno centrale e una sala multifunzionale che si affaccia sul giardino posteriore esposto a nord. Un nuovo edificio adibito a lavanderia/capannone è posizionato sul retro del giardino per separare le utenze dalla casa principale e creare più spazio abitativo interno.
IN BREVE
Jane, la proprietaria di Yarra Bend, si è rivolta a noi con due cose: un obiettivo ponderato e lungimirante e un piccolo pezzo di splendido terrazzo verde. Il progetto prevedeva una ristrutturazione completa del suo cottage con due camere da letto e un solo piano, per garantire che potesse continuare a risiedere nella comunità che aveva scelto. Il terrazzo doveva simboleggiare un tocco di drammaticità, un cenno al suo compagno ("una persona audace che amava i colori, in particolare il rosso e il verde"), inizialmente proprietario del cottage, ma scomparso improvvisamente.
Jane voleva una casa sostenibile, adattabile, a lungo termine e a bassa manutenzione, che fosse il più efficiente possibile dal punto di vista energetico, ma soprattutto "un bellissimo spazio". La costruzione doveva essere interessante dal punto di vista architettonico, ma con un occhio di riguardo all'estetica, "per creare una 'sensazione di calore'" piuttosto che una dichiarazione personale. In definitiva, Jane voleva una casa completamente rinnovata e a prova di futuro, perché non voleva trasferirsi di nuovo.
TUTTO CAMBIA
Il vecchio cottage originale aveva un'atmosfera accogliente e "campestre" (secondo Jane), ma lo spazio all'interno era ridotto e la connettività tra interno ed esterno era minima. L'obiettivo era quello di progettare una zona giorno/pranzo che potesse aprirsi completamente al giardino, per massimizzare lo spazio di intrattenimento, sfruttare appieno l'orientamento a nord e, si spera, riaccendere l'amore di Jane per il giardinaggio. Essendo entrata in una nuova fase della sua vita - meno lavoro più vita - Jane voleva concentrarsi su amici e famiglia, sostenere la comunità, impegnarsi in politica, mantenersi attiva e cantare con i 12 membri del coro della sua comunità locale.
La casa è stata progettata appositamente per rispondere a questa esigenza. Il piano superiore consente una certa flessibilità d'uso: un grande open space diviso in due zone da una "scatola" centrale per il bagno, con una camera da letto esposta a sud e uno spazio polifunzionale esposto a nord per il cucito, i puzzle e le prove del coro. Una porta scorrevole nascosta garantisce la privacy della camera da letto senza compromettere il senso di volume dato dal soffitto a cattedrale. Al piano terra, una riconfigurazione delle due stanze originali permette di vivere su un unico livello, se necessario in futuro.
SPIRITO COMUNITARIO
Atipicamente spaziosa e pittoresca per essere un sobborgo del centro città, Clifton Hill è stata per un certo periodo il centro del bohémien di Melbourne. Le case qui sono prevalentemente esempi ben conservati e intatti di sviluppo del tardo XIX e dell'inizio del XX secolo e di conseguenza Clifton Hill è quasi completamente protetta da due controlli di pianificazione del patrimonio. La comunità è nota per essere molto unita e vicina, con molti residenti di lunga data. Jane risiede qui da oltre trentacinque anni e lo descrive come "un posto meraviglioso in cui vivere". Voleva che la sua casa fosse accogliente, in grado di ospitare il coro locale e di intrattenere amici e vicini. Sebbene abbia molti aspetti preferiti della sua nuova casa, ama particolarmente le fioriere che si trovano al di là della recinzione posteriore, al confine con il vialetto posteriore. Riempite di fiori, sono essenzialmente un dono per il vicolo, che ravviva il percorso delle persone che lo utilizzano come scorciatoia per raggiungere la scuola locale.
UN BELLISSIMO "MUCCHIO DI METALLO"
L'orientamento posteriore verso nord e la vicinanza alle proprietà vicine richiedevano una forma di schermatura per la nuova aggiunta. Rispondendo al desiderio dei proprietari di una proposta architettonica che avesse uno scopo pratico, le lamelle angolari in alluminio bianco, fabbricate con motivi diagonali ruotati, seguono la forma esterna dell'aggiunta e si proiettano nel cortile posteriore. Lo schermo scultoreo serve a molti scopi, fornendo protezione e ombra dal sole per entrambi i livelli, controllando l'affaccio, garantendo un livello di privacy e nascondendo una tenda da sole che protegge dalle intemperie il livello inferiore. "Il paravento è molto pratico, ma è anche una cosa bellissima. Non potevo immaginare che un mucchio di metallo potesse essere così estetico". Jane.
INTERNO ESTERNO
Come è consuetudine in molte case a schiera, l'ingresso è un lungo corridoio che corre lungo un lato dell'isolato. A Yarra Bend House l'ingresso corre lungo il lato orientale, esteso alla nuova aggiunta da un collegamento. La fine del vecchio corridoio è chiusa da una cornice in lamiera d'acciaio bianca incassata, che funge anche da stipite per una porta a battente in acciaio e vetro di recente installazione. Il materiale del pavimento del corridoio passa dal pavimento in pino baltico della vecchia casa a una pavimentazione in pietra blu che si estende all'esterno nel cortile centrale. La pavimentazione installata internamente crea l'impressione di attraversare uno spazio esterno (un'estensione del cortile), ulteriormente valorizzato dalle porte scorrevoli vetrate a tutta altezza.
Un'ampia finestra sopra la panca della cucina incontra le porte scorrevoli in una giunzione senza telaio. Quando tutte le vetrate e le zanzariere a scomparsa sono completamente aperte, la cucina, il cortile e il collegamento creano un unico spazio, portando il paesaggio al centro della casa.
NASCONDIGLIO
Dovendo fare i conti con le limitazioni di un blocco largo 4,5 metri, la scala sul lato occidentale è stata progettata per massimizzare lo spazio a terra e risparmiare funzioni che avrebbero occupato uno spazio prezioso. Sotto la scala sono nascosti mobili contenitori, un armadio tv, una dispensa, un frigorifero integrato e parte della cucina stessa. Le ante e i frontali dei cassetti della cucina, verniciati in verde, sotto il piano di lavoro, si estendono fino alle aree inferiori della scala, integrando la cucina all'interno della scala e gli spazi del soggiorno e della sala da pranzo. Le maniglie incassate nel rivestimento in legno nascondono ulteriormente le funzioni nascoste al suo interno. Il bellissimo pezzo di terrazzo verde che Jane ha portato al nostro primo incontro è stato utilizzato per la panca dell'isola e per il piano d'appoggio della dispensa nascosta.
Dietro il piano cottura, l'alzatina a specchio si apre per rivelare un'ulteriore dispensa nascosta. Oltre alle funzioni nascoste della spina dorsale della scala del piano terra, ci sono altri elementi nascosti al primo piano. La scatola centrale rivestita in legno che separa le due zone al piano superiore contiene un bagno, un armadio nella camera da letto, un mobile nel corridoio e una porta scorrevole per chiudere la camera da letto.
IL MURO DI MALTA APPICCICOSO
Quando Jane ci ha presentato per la prima volta una lista di desideri, cose da fare e da non fare, ha scritto, sotto il titolo: 'Cose che mi piacciono' - "Mattoni interessanti". A Yarra Bend House ci è stata data l'opportunità di realizzare una tecnica insolita e potenzialmente divisiva sulla parete esterna in mattoni della lavanderia/capannone sul retro del giardino. L'architetto Peter Muller ha utilizzato questa tecnica, che ha definito "mattoni a chiazze" nel 1953 per The Audette House, come tecnica di distrazione per evitare i mattoni di bassa qualità. Come sfondo al giardino, il muro di malta appiccicosa offre interesse visivo e consistenza, fungendo sia da schermo che da oggetto paesaggistico. "All'inizio pensavo che fosse un po' esagerato, che assomigliasse a un pan di Spagna, ma ora lo adoro".
SOSTENIBILITÀ
Condividendo i nostri valori fondamentali sulla sostenibilità e sull'architettura di lunga durata, il brief di Jane richiedeva materiali di alta qualità e rispettosi dell'ambiente che garantissero bassa manutenzione, bassi costi di gestione e un ridotto consumo energetico. "La sostenibilità è molto importante per me e questa è stata una parte importante del mio briefing. Le mie bollette energetiche sono molto basse, molto meno di quanto mi aspettassi".
A Yarra Bend House abbiamo adottato un approccio ponderato e a lungo termine, progettando una casa funzionale, flessibile e a prova di futuro. Mantenendo la parte anteriore della casa, è stato possibile ridurre al minimo la quantità di rifiuti derivanti dalla demolizione, oltre a ridurre la quantità di strutture di nuova costruzione ad alta intensità di carbonio, costruendo meno.
I materiali utilizzati all'esterno della nuova costruzione sono robusti e a bassa manutenzione. Oltre ai mattoni rossi riciclati, è stato scelto un rivestimento bianco per massimizzare la riflessione solare, riducendo drasticamente la richiesta di raffreddamento meccanico. Sebbene il sito sia limitato in larghezza, la luce naturale e l'aria in tutti gli spazi sono state massimizzate. La ventilazione incrociata, fornita dalle finestre intorno al cortile centrale, e i ventilatori a soffitto riducono il ricorso al raffreddamento meccanico a entrambi i livelli. Tutte le finestre sono a doppio vetro e la massa termica della soletta a vista viene utilizzata in inverno per accumulare il calore del sole. Lo schermo sulla facciata settentrionale dell'edificio crea un'ombreggiatura sulle grandi aperture vetrate, in modo che il sole estivo diretto non raggiunga gli spazi interni, consentendo al contempo al sole invernale di riscaldare la massa termica della lastra di cemento al piano terra. Un serbatoio d'acqua sul retro raccoglie l'acqua piovana che viene riutilizzata per gli sciacquoni dei bagni e per innaffiare il giardino. L'isolamento ad alte prestazioni è presente ovunque e sul tetto è stato installato un impianto solare fotovoltaico.
Team:
Architetto: Austin Maynard Architects - Andrew Maynard, Mark Austin, Kathryne Houchin
Costruttore: Dimpat
Ingegneri: OPS Engineering
Perito edile: Code Compliance
Fotografo: Derek Swalwell
