Studio Cadena, een ontwerp- en architectuurbureau uit Brooklyn, heeft onlangs Domino Square opgeleverd, een nieuwe en levendige openbare ruimte aan de historische waterkant van Brooklyn. Studio Cadena omschrijft het project als een "gelaagde hybride van architectuur, landschap en infrastructuur". Het is een belangrijk onderdeel van de postindustriële herontwikkeling van de voormalige 19e-eeuwse Domino Sugar Refinery.
Domino Square ligt op een terrein van één hectare en vormt een aanvulling op de grotere Domino Campus (dit omvat ook het Domino Park van vijf hectare, geopend in 2018). Het nieuwe plein grenst aan de Domino Sugar Refinery, gebouwd in 1882. ( PAU heeft de raffinaderij hergebruikt - de bakstenen gevel van het gebouw verbergt nu een nieuw glazen kantoorgebouw van 15 verdiepingen). De architectuur van Domino Square geeft vorm aan de topografie van de locatie: het omvat een openbare ruimte die boven winkels ligt en verbergt een waterzuiveringsinstallatie in de kelder.
Het project heeft een gecombineerde 100 meter straatgevel en grenst aan drie zijden aan het huizenblok. Een reeks betonnen pijlers van verschillende afmetingen omzomen de omtrek, waardoor een loggia ontstaat waarin zowel winkelruimtes als toegangen tot het plein zijn ondergebracht. "Deze figurale grens fungeert als filter tussen straat en plein, en vormt een onmiskenbare stedelijke vorm die de toegang tot de waterkant markeert," zegt Studio Cadena.
De opname van een reeks puntdaken in het ontwerp van Domino Square komt voort uit Studio Cadena's interesse in het experimenteren met een huiselijke schaal. De stijgende en dalende vorm van het plein vormt een aangenaam tegenwicht voor de grotere torens van de omringende Domino Campus - gebouwd op een menselijke schaal is het plein zowel uitnodigend als praktisch.
Het gebruik van pieken in het ontwerp van Domino Square komt van de Colombiaanse Benjamin Cadena, de oprichter van Studio Cadena, en zijn ervaring met opgroeien in Colombia en het Andesgebergte.
Studio Cadena koos voor een materialenpalet dat opzettelijk ruig en utilitair van aard is; dit weerspiegelt de nabijheid van Domino Square bij de East River en de behoefte van het project aan extra stormbestendigheid. De grote betonnen pijlers variëren in breedte van drie tot vijf voet en zijn gezandstraald, waardoor het kalksteenaggregaat zichtbaar wordt en textuur aan de gevel wordt toegevoegd.
Als voortzetting van de utilitaire aard van het project en als knipoog naar het industriële erfgoed van de Domino Sugar site, blijven de schoorstenen van de waterzuiveringsinstallatie zichtbaar - deze buisvormige buizen dringen het gebouw binnen en verschijnen als onderdeel van het aangelegde plein.
De openbare ruimte van het plein loopt vanaf de daken van de winkelruimtes naar beneden, waardoor een openlucht "stedelijke kamer" ontstaat. De openbare ruimte is ontworpen in samenwerking met landschapsarchitect Field Operations en zal onderdak bieden aan een scala aan activiteiten en evenementen, terwijl er geprofiteerd wordt van het uitzicht over de skyline van Manhattan. De gelaagde zitplaatsen op het plein worden omringd door een mix van naald- en loofbomen en plantenbedden die worden omsloten door cortenstaal. In de zuidwesthoek bieden intiemere zithoekjes een plek voor rust en ontspanning.
"Het project is opgevat als een steiger voor gemeenschapsactiviteiten en is een voorbeeld van het soort multifunctionele en veerkrachtige hybride ruimte die het hedendaagse stedelijke leven kan verrijken", aldus Studio Cadena.