Gijs Van Vaerenbergh ontwerpt onthaalpaviljoen met zes kruisende gewelven voor de Duitse Militaire Begraafplaats in Hooglede (BE)
In het kader van de honderdjarige herdenking van WO I realiseerde het architectenduo Gijs Van Vaerenbergh, in opdracht van de gemeente Hooglede (BE), een onthaalinfrastructuur voor de Duitse Militaire Begraafplaats. Six Vaults Pavilion is geïnspireerd op de klassieke boogarchitectuur, maar geeft er ook een nieuwe interpretatie aan.
Uit een massief volume worden zes diagonale gewelven onder verschillende hoeken uitgesneden. Zo ontstaat een overdekte ruimte, gedefinieerd door een complex gewelf en kolommen van wisselende vormen en afmetingen. Het resultaat is een soort van kijkmachine die zowel de omgeving als zichzelf uitlicht. Met het paviljoen werkt Gijs Van Vaerenbergh verder op thema’s waarmee het duo eerder experimenteerde.
Uitsneden van diagonale gewelven
Op een perceel aanpalend aan de Duitse Militaire Begraafplaats van Hooglede (BE) staat sinds kort Six Vaults Pavilion. Het paviljoen functioneert als een onthaalinfrastructuur die – afhankelijk van de kijkrichting – fragmenten van de omgeving kadert.
Six Vaults Pavilion inspireert zich op de klassieke boogarchitectuur die ook voorkomt in de historische Erehalle op de begraafplaats, maar het geeft ook een nieuwe interpretatie aan die historische architectuurtaal. Uit een betonnen volume van 9 x 9 x 5m maakte Gijs Van Vaerenbergh uitsneden van zes diagonale gewelven onder verschillende hoeken. Een complex gewelf en kolommen van wisselende vormen en afmetingen definiëren de overdekte ruimte. Een over-gedimensioneerde kolom herbergt een toiletruimte die zo op een subtiele manier wordt geïntegreerd.
Fragmenten van de omgeving
Elke gewelfruimte kadert een ander fragment van de omgeving: de begraafplaats, het omliggende landschap en de verkavelingen aan de overkant. Maar afhankelijk van de kijkrichting kadert het paviljoen ook fragmenten van zichzelf. Zo ontstaat een picturaal spel van boog in boog waarbij de lichtwerking op de gewelven in de verf gezet wordt. Het paviljoen functioneert dusdanig als een kijkmachine die zowel de context als zichzelf uitlicht.
Met Six Vault Pavilion werkt Gijs Van Vaerenbergh verder op thema’s waar het duo in andere installaties eerder al mee experimenteerde. Het ‘snijden’ is een belangrijke strategie in hun denk- en ontwerpproces, maar die wordt hier op een volledig nieuwe manier toegepast. Eerder realiseerde Gijs Van Vaerenbergh al internationaal bejubelde projecten als Reading between the Lines, Labyrint, Upside Dome, Framework en Arcade.
Breukpatroon geeft ruimte aan groen
De vloer rond het paviljoen werd opgevat als een ruimtelijke installatie die gestalte geeft aan de wens om van de entreezone een ruimte te maken die een belangrijke toevoeging is binnen de enscenering van de begraafplaats. Een donker betonnen vlak werd opgedeeld door middel van een breukpatroon, waarmee verwezen wordt naar het gebroken en zwart geblakerde landschap ten tijde van de oorlog. Op strategische plaatsen werden meer of minder betonnen scherven weggehaald om ruimte te geven aan groen en beplanting. De vloer medieert zo tussen een verhard plein waar geparkeerd kan worden en een park waar het groen overheerst en zo aansluit op de groene begraafplaats. Het landschapsontwerp kwam tot stand in samenwerking met LAMA landscape architects.
100 jaar einde WO I
Op de Duitse Militaire Begraafplaats in Hooglede liggen ruim achtduizend Duitse soldaten begraven die in de Grote Oorlog sneuvelden in de regio. De begraafplaats stamt uit 1917, toen het gebied in Duitse handen was. Vandaag bevindt de begraafplaats zich in een typisch Vlaamse suburbane context, omgeven door landbouwgronden en traditionele verkavelingen.
De honderdjarige herdenking van het einde van de eerste wereldoorlog was de aanleiding om een nieuwe onthaalinfrastructuur voor de begraafplaats te realiseren, met een parkeerzone, een fietsenstalling, een overdekte onthaalruimte en een publiek toilet. De gemeente Hooglede kocht daarvoor een perceel landbouwgrond van 20 x 60 m naast de begraafplaats. Het onthaalpaviljoen van Gijs Van Vaerenbergh staat centraal op dat perceel.
