Lo studio di architettura britannico Bennetts Associates ha progettato BEAM, un luogo di arte e cultura creativa situato nel centro di Hertford, una storica cittadina dell'Inghilterra sud-orientale. La sede originaria, l'ex Hertford Theater (costruito nel 1977), è stata ampiamente ristrutturata e trasformata nel nuovo polo culturale. La forma distintiva dell'edificio è formata da cinque volumi ondulati che si avvolgono intorno alla torre di controllo “malthouse” esistente, una struttura angolare rivestita di zinco che fa riferimento a un vicino castello medievale (la torre di controllo consente di immagazzinare e spostare le attrezzature di scena).
Lo studio londinese Citizens Design Bureau ha vinto un concorso su invito per la progettazione degli interni del BEAM.
Il progetto è il risultato del riconoscimento da parte dell'autorità locale (East Herts District Council) del ruolo centrale della cultura nella prosperità e nel benessere della comunità. Il precedente auditorium del Teatro Hertford è stato trasformato in uno spazio polifunzionale che incorpora l'involucro, il palcoscenico e le aree del backstage del vecchio teatro. Il progetto aumenta la capacità del teatro principale da una sala da 400 posti con pavimento piatto a un auditorium da 547 posti con platea a raso (inclinata in leggera pendenza), una balconata e una griglia tecnica completamente accessibile.
La trasformazione operata dallo studio Bennetts Associates prevede anche l'aggiunta di tre schermi cinematografici, un teatro di posa da 151 posti (che aprirà nel 2025) e aree bar/caffetteria all'interno di una serie di volumi rivestiti in mattoni. Questi volumi racchiudono un cortile triangolare coperto che funge da foyer.
Das am Fluss Lea in Hertford gelegene BEAM ist Teil einer umfassenderen städtischen Strategie zur Öffnung des Flussufers für die Öffentlichkeit. Die Platzierung des Gebäudes auf einem kompakten Grundstück stellte sowohl für den Architekten als auch für den Bauunternehmer GPF Lewis eine große Herausforderung dar. Um dieses Problem zu lösen, entwarf Bennetts Associates eine Reihe individueller Volumen, deren Größe den Beschränkungen des Grundstücks angepasst ist. „Die abgewinkelten Fassaden schmiegen sich an die Grundstücksgrenzen an, während die Schrägdächer es ermöglichen, jedes Element einzeln zu betrachten“, so das Büro. Das Ergebnis ist, dass der wahre Maßstab des Gebäudes nie wirklich sichtbar ist (es sei denn, man betrachtet es von oben).
Bennetts Associates wählte für die Fassadenverkleidung einen lokal hergestellten Ziegelstein aus, der farblich zu den Ziegeln der umliegenden historischen Gebäude passt. Ein Muster aus strukturierten und glasierten Ziegeln belebt die leeren Bereiche der Fassade, die die Kinosäle und Aufführungsräume umschließen. Im Erdgeschoss geben raumhohe Fenster den Blick auf die öffentlichen Bereiche frei.
Bennetts Associates arbeitete bei der Innengestaltung von BEAM mit dem Citizens Design Bureau zusammen. „Citizens Design Bureau hat die Bereiche vor dem Haus als eine Reihe von Volumina konzipiert, die durch Farbschichten definiert sind, wobei das helle Grün der Bäume, das durch die großen Fenster des Foyers sichtbar ist, einen integralen Bestandteil der Farbpalette bildet“, erklärt der Architekt.
„Die Intimität der einzelnen Räume wird durch einen Designansatz verstärkt, der ausdrücklich eine multisensorische Erfahrung berücksichtigt“, so das Citizens Design Bureau. Das Atrium im Innenhof mit seinem Betonboden und dem Sichtmauerwerk stellt einen Übergangsraum mit halliger Akustik dar. Im Gegensatz dazu sind die Sitzbereiche mit intelligenten schallabsorbierenden und ziehharmonikaförmigen Filzabdeckungen gestaltet - für Citizens Design Bureau schaffen diese Abdeckungen „ein empfindliches Gleichgewicht zwischen geselligem ‚Summen‘ und ablenkendem, überwältigendem Lärm“. Die Verwendung weicher, warmer Oberflächen trägt ebenfalls zum Gefühl der Gemütlichkeit in diesen Räumen bei.
Während die Hülle des Hauptsaals erhalten blieb, wurde der Raum in jeder anderen Hinsicht umgestaltet: „Ein neues Dach wurde erforderlich, nachdem die Installation neuer technischer Beleuchtungsbrücken erhebliche zusätzliche Stahlkonstruktionen, Einhausungen und Rohrleitungen erforderte“, erklärt das Citizens Design Bureau.
Die Wände und Versorgungsleitungen des Saals sind mit dunklem Facettenholz verkleidet; die Lüftungskanäle, Materialien und Farben sind eine Anspielung auf die 1970er Jahre.
Der Entwurf des Gebäudes zielte darauf ab, den verkörperten Kohlenstoff zu reduzieren, und das Projekt wurde in der Entwurfsphase einer Kohlenstoffbilanz für das gesamte Gebäude unterzogen.
Bei der Konstruktion und Umgestaltung des neuen BEAM-Theaters wurden Elemente des ursprünglichen Hertford Theaters wiederverwendet, darunter die renovierte Ausstattung, die ursprünglichen Stahlträger und der Rahmen des Orchestergrabenaufzugs.
Für den Aufbau des Gebäudes wurde in großem Umfang Massivholz verwendet - vorgefertigte Brettsperrholztafeln (CLT) bilden die Hauptwände und Schrägdächer der Kinosäle und des zweiten Theaterraums.
Gaskessel und -anschlüsse wurden aus dem ursprünglichen Gebäude entfernt, um Platz für ein elektrisches Heizsystem zu schaffen.
Voraussichtlicher Kohlenstoffausstoß (A1-A5): 562 kgCO₂e/m²
Sequestrierter Kohlenstoff: -165 kgCO₂e/m²
Eine vollständige Aufschlüsselung der Kohlenstoffemissionen für das Projekt finden Sie hier.
Project consultants:
Main Contractor - GPF Lewis
Structural Engineers - Integral Engineering Design
Services Engineer - Max Fordham
Theater and Acoustics Consultants - Charcoalblue International Limited (Stage 4 onwards)
Whole building carbon assessment — Cundall
