O Studio Cadena, um gabinete de design e arquitetura sediado em Brooklyn, concluiu recentemente a Domino Square, um novo e vibrante espaço público na histórica zona ribeirinha de Brooklyn. Descrito pelo Studio Cadena como um "híbrido em camadas de arquitetura, paisagem e infra-estruturas", o projeto é uma parte fundamental da remodelação pós-industrial da antiga Refinaria de Açúcar Domino do século XIX.
A Praça Domino está situada num terreno de um acre e completa o maior Campus Domino (que inclui o Parque Domino de cinco acres, inaugurado em 2018). A nova praça é adjacente à Refinaria de Açúcar Domino, construída em 1882. (Uma reutilização adaptativa da refinaria foi levada a cabo pela PAU - a fachada de tijolo do edifício esconde agora um edifício de escritórios de vidro de 15 andares recentemente construído). A arquitetura do Domino Square molda a topografia do local: incorpora um espaço público que se situa acima das unidades comerciais e esconde uma instalação de tratamento de águas ao nível da cave.
O projeto tem um total de 100 metros de frente para a rua e confina com três lados do quarteirão. Uma sequência de pilares de betão moldados no local de diferentes tamanhos alinham-se no perímetro, criando uma loggia que alberga espaços comerciais e pontos de entrada para a praça. "Este limite figurativo actua como um filtro entre a rua e a praça, dando forma a uma forma urbana inconfundível que marca a entrada na zona ribeirinha", afirma o Studio Cadena.
A inclusão de uma série de telhados pontiagudos no projeto da Domino Square resulta do interesse do Studio Cadena em experimentar uma escala doméstica. A formação ascendente e descendente da praça apresenta um contraponto agradável às torres maiores do Campus Domino circundante - construída à escala humana, a praça é simultaneamente convidativa e prática.
A utilização de picos no design da Domino Square veio do colombiano Benjamin Cadena, fundador do Studio Cadena, e da sua experiência de crescimento na Colômbia e na Cordilheira dos Andes.
O Studio Cadena escolheu uma paleta de materiais que é intencionalmente robusta e utilitária por natureza; isto é um reflexo da proximidade da Domino Square ao East River e da necessidade do projeto de aumentar a resistência às tempestades. Os grandes pilares de betão têm uma largura que varia entre 1,5 e 2,5 metros e foram decapados com jato de areia, revelando o agregado de calcário e acrescentando textura à fachada.
Continuando a natureza utilitária do projeto e numa referência à herança industrial do local da Domino Sugar, as chaminés da instalação de tratamento de águas permanecem visíveis - estas condutas tubulares penetram no edifício e aparecem como parte da praça ajardinada.
O espaço público da praça inclina-se para baixo a partir dos telhados dos espaços comerciais, criando uma "sala urbana" ao ar livre. O espaço público foi concebido em colaboração com o arquiteto paisagista Field Operations e acolherá uma série de actividades e eventos, tirando partido das vistas sobre o horizonte de Manhattan. Os assentos em camadas da praça estão rodeados por uma mistura de árvores coníferas e de folha caduca e por canteiros de plantas cercados por aço Corten. No canto sudoeste, recantos mais íntimos oferecem locais de descanso e relaxamento.
"Concebido como um andaime para a atividade comunitária, o projeto exemplifica o tipo de espaço híbrido multifuncional e resiliente que pode enriquecer a vida urbana contemporânea", afirma o Studio Cadena.