O betão, o vidro e o aço são utilizados com grande eficácia na construção da Reciprocal House, uma casa de família de 280 metros quadrados recentemente concluída, concebida pelo gabinete londrino Gianni Botsford Architects. Localizada num frondoso bairro de Hampstead, no noroeste de Londres, a casa está escondida atrás de um pub vitoriano. A Reciprocal House substitui uma casa de coches descrita e degradada e o seu design inteligente e robusto responde a uma extensão adjacente de 1969 da autoria de Foster Associates (atualmente Foster + Partners).*
Antiga cocheira:
A extensão leve e de um só piso da Foster Associates é composta por treliças de aço, blocos de betão e vidros de alumínio de grande dimensão (o seu esplêndido apelo de meados do século é captado na imagem original abaixo). O projeto do Gianni Botsford Architects para a Reciprocal House de quatro andares responde ao carácter industrial da extensão, “essencialmente estendendo a extensão”, diz Gianni Botsford. O arquiteto devolveu a extensão ao seu estado original, criando uma “relação recíproca” entre a estrutura de 1969 e a casa recém-construída, utilizando uma paleta limitada de materiais intemporais: betão, vidro e aço.
Extensão original de 1969 por Foster Associates:
Ampliação original por Foster Associates (foto em 2022):
A extensão renovada (originalmente um local para entretenimento) faz parte do piso térreo luminoso e aberto da casa e inclui a cozinha, as salas de jantar e de estar; os dois pisos superiores albergam três quartos e um terraço no telhado; um estúdio na cave beneficia de poços de luz com três metros de altura.
A Gianni Botsford Architects concebeu os componentes de alumínio altamente trabalhados e personalizados da casa: a escadaria, as unidades de cozinha, os roupeiros, os acessórios de casa de banho, os biombos e as portas. Estes componentes foram fabricados pela Weber Industries, sediada no sudeste de Londres.
A Gianni Botsford Architects fez uma série de modelos de estudo físico para examinar o local, bem como a relação entre a nova casa e a extensão da Foster Associates. “Isto levou a uma abordagem em que a forma e os volumes dos elementos novos e antigos do projeto eram ambos de estatura arquitetónica semelhante, mas claramente delineados no design”, diz Botsford. Os modelos também incentivaram o estúdio a avaliar a relação da casa com a sua envolvente, em particular as árvores maduras que ladeiam o terraço de 56 metros quadrados.
A Reciprocal House evoca o perfil do telhado da casa de turismo original, enquanto as elevações angulares distintivas da arquitetura conferem uma qualidade maravilhosamente geométrica, tanto no exterior como no interior - “os telhados em alumínio perfurado, semelhantes a velas, controlam a privacidade e preservam a memória do edifício original”, diz Botsford. O tom suave de castanho-cobre do alumínio perfurado combina com a natureza frondosa - para além de oferecer privacidade, a malha também proporciona proteção contra o ganho solar e separação acústica.
A Gianni Botsford Architects tomou a decisão de construir a nova habitação em betão devido à sua “forma complexa”. Para reduzir a utilização de acabamentos, o betão permanece visualmente exposto, reforçando o carácter robusto da casa. “A estrutura da nova casa foi optimizada para permitir a construção de paredes e pavimentos o mais finos possível”, afirma Botsford. Uma claraboia circular está posicionada por cima de uma escada em espiral de alumínio escultural que liga os três pisos principais. A luz do teto pode ser totalmente aberta para proporcionar ventilação natural.
O projeto foi concebido de forma a minimizar o seu impacto ambiental e incorpora técnicas de conceção passiva: as árvores altas que rodeiam a casa proporcionam uma sombra natural contra os ganhos solares; o tamanho e a orientação das janelas maximizam a luz natural e a ventilação; a escada em espiral funciona como um poço de ventilação vertical - em conjunto com a luz de abertura do telhado, utiliza um efeito de pilha natural para empurrar o ar quente para fora e atrair o ar fresco para dentro.
Os Arquitectos Gianni Botsford utilizaram materiais com uma elevada massa térmica, em particular o betão aparente, o que, combinado com a ventilação natural, ajuda a casa a manter-se fresca sem necessidade de arrefecimento ativo.
A casa é aquecida através de uma bomba de calor de fonte de ar com atenuação acústica e de piso radiante, mas o isolamento térmico e a estanquidade ao ar melhorados reduzem a necessidade de aquecimento ambiente. Não foram instalados aparelhos a gás na cozinha.
O consumo de água é reduzido com a utilização de acessórios de baixo fluxo; a água do duche e da banheira é tratada por um sistema de reciclagem de águas cinzentas e reutilizada para a descarga das sanitas; a reciclagem das águas pluviais e os telhados verdes também ajudam a reduzir o consumo de água e o escoamento.
O paisagismo da casa utiliza tijolos demolidos da casa original, jogando com a noção de “memória incorporada” ao mesmo tempo que reutiliza os materiais existentes.
Reflectindo sobre o projeto, Gianni Botsford afirma: “Através do processo de reinvenção, a evolução das estruturas mantidas, demolidas e recém-construídas fala da história arquitetónica, das camadas e do respeito.”
*O arquiteto do projeto para a extensão da Foster Associates foi Patty Hopkins, que mais tarde fundou a Hopkins Architects com Michael Hopkins em 1976.
