A Open Architecture, com sede em Pequim, concluiu a Torre do Sol, uma instalação cultural à beira-mar na cidade portuária chinesa de Yantai. A torre de betão assimétrica e cónica parece ter sido cortada, revelando o seu conteúdo e estrutura interiores. Recordando a antiga prática do culto ao sol, a Torre do Sol é descrita pela Open Architecture como um “farol cultural”, onde a sabedoria antiga e o respeito pela natureza se integram na vida urbana contemporânea.
Os trabalhos arqueológicos mostram que Yantai foi um dos primeiros locais na China onde as pessoas veneravam o sol. A Open Architecture concebeu a Torre do Sol como uma forma de celebrar o sol como uma entidade natural e sustentadora da vida. A torre “restabelece a ligação das pessoas com o poder espiritual da natureza, ao mesmo tempo que traz instalações culturais e comunitárias muito necessárias para o novo distrito urbano”, explica a Open Architecture.A Torre do Sol é um projeto para a Área de Desenvolvimento Económico e Tecnológico de Yantai (YEDA), uma zona de desenvolvimento nacional na China. Antiga zona industrial, o município local pretende melhorar a qualidade de vida global de uma população em rápido crescimento: a nova Sun Tower proporciona um impulso cultural e melhora a zona ribeirinha de Yantai.
A arquitetura única da Sun Tower, com 50 metros de altura, segue o curso do sol ao longo do ano e funciona como um relógio de sol gigante. “A geometria da Sun Tower é moldada pelo movimento do sol, que é observado a partir do local”, afirma a Open Architecture.
A extremidade norte da cobertura exterior do edifício é paralela à trajetória do sol ao meio-dia durante o equinócio (quando o dia e a noite têm a mesma duração nos hemisférios norte e sul). No solstício de verão, o eixo do teatro ao ar livre está alinhado com o nascer do sol sobre a ilha de Zhifu, historicamente significativa; ao meio-dia do solstício de verão, o contorno circular do telhado encontra-se num plano perpendicular ao sol do meio-dia. No solstício de inverno, o túnel de entrada está alinhado com o pôr do sol.
A Torre do Sol, uma estrutura em concha composta, foi concebida em colaboração com a empresa de engenharia Arup: duas camadas de conchas de betão branco estão ligadas e reforçadas por lajes e rampas horizontais. O edifício é pontuado por uma série de janelas circulares que permitem a entrada de luz no interior e melhoram a ventilação. Virado para o Mar Amarelo, “a concha interior côncava do edifício funciona como um coletor de som, absorvendo e amplificando os sons do mar”, segundo a Open Architecture.
No sopé da torre, um teatro semicircular proporciona um espaço para espectáculos, relaxamento e observação de pessoas. No topo da torre, encontra-se uma biblioteca e a “sala dos fenómenos” - um espaço oco indefinido que oferece uma vista para o mar. Um óculo no telhado permite que a água da chuva seja recolhida numa pequena piscina, criando um elemento de água tranquilo: “A água da piscina gira durante 9 minutos de hora a hora, das 5h às 21h, funcionando como um relógio especial”, afirma a Open Architecture.
No centro do edifício, entre a fachada interior e a exterior, existe um espaço de exposição digital que sobe em ziguezague através de uma série de rampas pedonais.
A maioria dos quartos da Torre do Sol não é climatizada nos meses de verão. Foram utilizadas estratégias passivas na conceção do edifício para manter o conforto interior e reduzir o consumo de energia. Estas estratégias incluem: a utilização de massa térmica para regular as flutuações da temperatura interna, a ventilação cruzada e um efeito de pilha que impulsiona o fluxo de ar através do edifício, empurrando o ar quente para fora e puxando o ar frio para dentro.
A torre do sol assenta num quadrado em forma de concha - a base da torre e a área do palco do teatro ao ar livre formam um círculo. Quando o palco não está a ser utilizado para espectáculos, transforma-se numa fonte de água agradável e enevoada.
Uma série de anéis elípticos, que lembram as órbitas dos planetas, irradiam para o exterior a partir do centro do quadrado. “Um canal de água, tangencial à torre e esculpido na praça de pedra, marca a passagem do tempo nos equinócios - a sombra do bordo norte da torre move-se precisamente ao longo do canal, intersectando cada anel elíptico na hora”, explica a Open Architecture.
A Open Architecture concebeu a Torre do Sol como um farol cultural e uma forma de reconectar as pessoas com a natureza num ambiente urbano denso. “A natureza sempre existiu. A diferença está na forma como a vemos e como coexistimos com ela neste planeta”, afirma o estúdio.
Sun Tower’s built area: 4,960 square meters (53,389 square feet)
Site area: 9,850 square meters (106,025 square feet)
