No início de 2024, a Assembleia Geral da Virgínia - em atividade desde 1619 e o órgão legislativo mais antigo dos Estados Unidos - iniciou a sua primeira sessão legislativa numa nova casa concebida pela Robert A.M. Stern Architects (RAMSA) em colaboração com a Glave & Holmes Architecture.
Esta primeira casa construída para o efeito na história da Assembleia Geral responde a requisitos legislativos únicos numa instalação de 14 andares e 414 000 pés quadrados, cuidadosamente concebida para satisfazer as necessidades dos legisladores, funcionários e cidadãos da Virgínia que testemunham e participam no processo legislativo. O edifício e o local circundante respondem a um resumo do projeto que exigia seriedade de objectivos em equilíbrio com um acesso público descontraído e convidativo, tudo em apoio de uma governação eficaz.
O novo Edifício da Assembleia Geral (GAB) ocupa um quarteirão inteiro, ancorando o canto noroeste da Praça do Capitólio de Richmond e em frente ao Capitólio do Estado da Virgínia de 1785 de Thomas Jefferson e Charles-Louis Clerisseau. A anterior sede da Assembleia Geral era constituída por um conjunto de estruturas construídas em 1912, 1923, 1955 e 1965 para fins não legislativos. A adaptação e a combinação destes edifícios colocaram desafios programáticos e funcionais significativos. Estes incluíam gabinetes subdimensionados e pouco iluminados, tectos baixos e salas de audiências legislativas desproporcionadas com colunas que impediam a visão.
O novo edifício satisfaz os requisitos contemporâneos da Assembleia Geral, complementando simultaneamente o carácter do bairro histórico da Praça do Capitólio. Expressando a sua organização interna, uma torre de 10 andares revestida a alvenaria, acomodando gabinetes para os Delegados da Câmara e Senadores, ergue-se acima de um pódio de quatro andares. Este último alberga salas de comissões legislativas acessíveis ao público e uma variedade de comodidades de apoio. A altura do pódio e a expressão arquitetónica reforçam a altura histórica da cornija de outros edifícios cívicos que circundam a Praça do Capitólio.
O novo edifício da Assembleia Geral preserva duas fachadas históricas do edifício da Life Insurance Company of Virginia de Clinton e Russell de 1912, há muito apreciado pelo seu impressionante pormenor em pedra calcária de Indiana e fachada em granito de Mount Airy e trabalhos decorativos em cobre.
Painéis de betão pré-fabricado cuidadosamente coloridos, texturados e pormenorizados imitam o calcário em grande parte do exterior do edifício. A nova base de pedra coincide com o granito da fachada preservada. As técnicas de pré-fabricação do betão evitam as juntas onde estas não seriam normalmente vistas nas fachadas de pedra calcária. Os caixilhos das janelas em alumínio especialmente tratado correspondem aos tímpanos decorativos restaurados e revestidos a cobre patinado da fachada histórica.
O Edifício da Assembleia Geral facilita a participação dos cidadãos no processo legislativo. Os seus primeiros quatro pisos (o pódio do edifício) são acessíveis ao público e apoiam funções públicas fundamentais, incluindo um átrio elíptico de altura dupla, uma variedade de salas de comissões e subcomissões legislativas, dois grandes espaços pré-funcionais, uma cafetaria com duas grandes áreas de refeições e um café adjacente, uma suite de imprensa, um centro de negócios para os eleitores, um espaço polivalente para eventos públicos e suites que apoiam os programas de longa data da Câmara e do Senado da Virgínia.
Os pisos 5 a 11 albergam gabinetes para os membros da assembleia e respectivos funcionários, bem como salas adicionais para as comissões e subcomissões. Os três últimos pisos do edifício estão reservados aos membros das comissões de Finanças do Senado e de Dotações da Câmara.
O Edifício da Assembleia Geral alberga espaços de trabalho modernos e eficientes, adaptados às necessidades dos legisladores e dos seus assistentes. Janelas amplas trazem a luz natural para o interior destes pisos de escritórios.
A sustentabilidade ambiental e a eficiência dos recursos foram fundamentais para o projeto do Edifício da Assembleia Geral. O edifício está atualmente em vias de receber a certificação LEED Gold.
Team:
Client: Virginia Department of General Services
Owner: Commonwealth of Virginia (under control of the General Assembly)
Design Architect & Architect of Record: RAMSA
Associate Architect: Glave & Holmes
Construction Manager: Gilbane Building Company
Structural Engineer: Silman
Civil Engineer: Vanasse Hangen Brustlin
Mechanical, Electrical, Plumbing Engineer: Dewberry
Geotechnical Engineer: Froehling & Robertson
Landscape Design: RAMSA
Environmental Design, Architectural Lighting: Atelier Ten
Historic Preservation: Wiss, Janney, Elstner Associates
Envelope Consulting: Simpson, Gumpertz & Heger
Vertical Transportation: Persohn/Hahn Associates
Audio-visual / Acoustics: Convergent Technologies Design Group
Security: IMEG
Cost Estimating: Faithful + Gould
Signage: Gropen
Photographer: Francis Dzikowksi/OTTO
Materials Used:
Steel Framings and metal deck - SteelFab of Virginia
Exterior Cladding
Metal panels: Aluminum casting: Historical Arts & Casting, Inc
Metal/glass curtain wall: Kawneer 1600-UT
Precast concrete: Gate Precast Company
Wood: ISEC Incorporated
EIFS, ACM, or other:
EIFS: STOTherm CI Mineral
Composite metal panels: Alucobond
Moisture barrier: Air Bloc 16 & 17 by Henry Company
Curtain wall: Kawneer 1600-UT
Roofing
Built-up roofing: Carlisle FleeceBack FRS membrane
Windows
Metal frame: Winco 3250
Glazing
Glass: Viracon VNE24-63
Doors
Entrances: Kawneer 1600-UT with custom aluminum cast trim
Metal doors: Kawneer 500 H.W.
Wood doors: Flush doors: VT Industries Inc.
Stile and rail doors: Concept Millwork
Hardware
Locksets: Assa Abloy HES 1600
Closers:
Corbin Russwin DC5000 and DC6000
Norton 7500 series
Floor closers: Rixson Model 27
Exit devices: Corbin Russwin ED5000 series
Pulls: Corbin Russwin CL 3100 series
Interior Finishes
Wall Cladding:
Alabama Silver Shadow limestone, vein-cut, honed finish
Jet Mist granite
Acoustical ceilings:
Armstrong Techzone Ultima, Armstrong Lyra, Armstrong AcoustiBuilt
CertainTeed Ecophon Focus
Suspension grid: Armstrong 7500, 7501, 7200
Cabinetwork and custom woodwork: ISEC Incorporated
Paints and stains:
Sherwin-Williams Super Paint series
Scuffmaster
Plastic laminate:
Arauco Prism and Duraflake, WilsonArt Pionite,
Formica F-170 Arborate
Solid surfacing: Corian by DuPont, Cesarstone , Viatera by LX Hausys
Special surfacing:
Floor and wall tile: Restrooms: Daltile Rittenhouse, Nemo Dandelion Herringbone Mosaic, Creative Materials Burlap Mosaic
Resilient flooring: Cork: Expanco Heirloom, Armstrong Excelon SDT
Carpet:
Special interior finishes unique to this project:
Venetian Plaster: Armourcoat Spatulata P809
Furnishings
Office furniture: National Office, Darran, Tuohy, Krug, OFS
Reception furniture: National Office, Indiana Furniture, Kimball
Fixed seating: Series Seating
Chairs: Baker, Cabot Wrenn, Keilhauer, Humanscale, Vitra, Kimball, National, St. Timothy, Jamie Stern, Kwalu, Bernhardt Design, Global, HBF, Andreu World, Darran, Shelby William, Cumberland, Arper, KI, Source Intl., Wilkahn, Afra
Tables: HBF, Leland, Chai Ming Studio, Councill Contract, Cumberland, Global, Halcon, Darran, Krug, Tuohy, Meyer Wells, Wharton Hunt, KI, OFS, Bernhardt Design, Bright Group, Dennis Millers, HBF, Kindel, Furniture Lab
Upholstery: Architex, Brentano, Pollack, Scalamandre, Designtex, Kravet, Mayer, Momentum, Fabricut, Joseph Noble, ArcCom, Moore & Giles, Stinson, Carnegie, Weitzner, Knoll, Maharam
Other furniture: Area Rugs by Stark Carpet, Crosby Street Studio, and Elizabeth Eakins
Lighting
Interior ambient lighting: Lumenwerx Alcove, Via Skim 3, Via 5 , custom fixtures by Lightsmith
Downlights: Lumenwerx Viola, Nova
Tasklighting: Lumenwerx Quad Wide, Via 4
Exterior: Custom fixtures by Llighsmith
Dimming system or other lighting controls: Lutron
Conveyance
Elevators/escalators: Electric traction and hydraulic elevators by ThyssenKrupp
Accessibility provisions: Multilift by Savaria
Plumbing
American Standard Madera FloWise Toilet
American Standard Selectronic lavatory faucet
Kohler Caxton under-mount bathroom sink 9
Energy
Energy management or building automation system: Trane
Other unique products that contribute to sustainability: Fan powered VAV terminal devices, waterside economizer system, outside air energy recovery system, high-efficiency series counterflow chilled water system - Trane
