Er is een nieuwe Treetop Walkway geopend in het Hamaren Activity Park, een toevluchtsoord voor natuur- en outdoorliefhebbers in de Zuid-Noorse regio Telemark. De loopbrug is ontworpen door de ontwerp- en onderzoeksstudio EFFEKT uit Kopenhagen en biedt een nieuw perspectief op het bergachtige dennenbos van Fyresdal. Met een hoogte van 15 meter is de loopbrug de eerste in zijn soort in Noorwegen.
De één kilometer lange en twee meter brede promenade kronkelt en slingert zich een weg door een schilderachtig boslandschap. Het pad loopt vanaf de bosbodem langs het Fyresvatn meer omhoog tussen de boomtoppen. Het slingert langs de bergkam naar de top van Klokkarhamaren (een heuvel met een hoogte van 338 meter), waarbij het soms naar buiten buigt om uitkijkpunten en dramatische afdalingen te creëren. Het pad eindigt met een prachtig cirkelvormig panorama: met een diameter van 50 meter biedt het rondom uitzicht over het bos, het meer Fyresvatn en de omliggende bergen.
"De echte taak die voor ons lag was om mensen weer in contact te brengen met de natuur en een ontwerp te maken dat de ervaring van de bezoekers zou verbeteren. Het neemt hen mee op een langzame en poëtische wandeling door het bladerdak van het bos, met een hoogtepunt van opwinding als ze een schilderachtig uitzicht van het meer tegen de lucht op 60 meter boven de waterspiegel van het meer in zich opnemen", legt Tue Foged, medeoprichter van EFFEKT, uit.
In een gebied met een lange traditie van houtkap en houtconstructies werd het ontwerp en de bouw van de Treetop Walkway geïnspireerd door traditionele houtconstructies en plaatselijk vakmanschap. De dragende structuur, de promenade en de reling zijn gemaakt van lokaal dennenhout, waardoor de loopbrug direct verbonden is met het dennenbos.
Een belangrijke doelstelling was dat de loopbrug de natuurlijke omgeving waarin hij staat niet zou beschadigen of vernietigen. Om dit te bereiken heeft EFFEKT samengewerkt met Inge Aamlid, een plaatselijke aannemer. De studio legt uit: "We hebben een eenvoudig houten bouwsysteem uitgevonden dat door de hele boomtoppenwandeling wordt gebruikt. Het maakt gebruik van kleine en rechte geprefabriceerde elementen die gemakkelijk met kleine machines en met de hand ter plaatse kunnen worden gehanteerd, waardoor de natuur tijdens het bouwproces wordt beschermd. Wanneer de segmenten worden samengevoegd, vormen ze een organische vorm die zich rond de bomen en langs de berg buigt." Aamlid vervoerde het als een plat bouwpakket en kon zo de loopbrug op locatie bouwen. Het ontwerp maakt ook toekomstige demontage mogelijk.
Het idee voor een loopbrug in de boomtoppen ontstond voor het eerst in 2017, toen het Hamaren Activity Park werd geopend. Het ontwerp van het project werd ontwikkeld op het hoogtepunt van de Covid-19 pandemie, waardoor bezoeken ter plaatse niet mogelijk waren. "We moesten GPS-coördinaten van topografische kaarten naar de gemeente Fyresdal sturen, die op haar beurt foto's van het landschap maakte, zodat we de route konden aanpassen aan de hand van de lessen die we van de werkelijke locatie hadden geleerd," zegt Foged. "Het proces resulteerde in 3D-modellen die onze lokale aannemer in staat stelden om het ontwerp van de promenade heel precies in het uitdagende terrein te bouwen."
De loopbrug is zo ontworpen dat hij volledig toegankelijk is voor iedereen, zodat iedereen kan genieten van de sensatie om tussen de boomtoppen te zijn. "Hoewel het een klein gebaar is in het grotere geheel, hopen we dat het verlenen van vrije en universele toegang aan mensen om de sublieme natuur van deze plek te ervaren een voorbeeld kan zijn voor anderen," zegt Foged.
