Echo is een innovatief interfacultair onderwijsgebouw dat door UNStudio is gerealiseerd voor de TU Delft, de oudste en grootste technische universiteit van Nederland. Het Echo-gebouw, een frisse en glanzende structuur, prijst energie-efficiëntie, flexibel onderwijs, beweging en samenwerking als onderdeel van een toekomstbestendig concept. Voor de TU Delft heeft het nieuwe gebouw de beste energiebalans op de campus: door meer energie op te wekken dan te gebruiken, is Echo een belangrijk onderdeel van de ambitie van de universiteit om in 2030 volledig duurzaam te zijn.
Flexibel en aantrekkelijk ontwerp
Het ontwerp voor Echo komt voort uit de groeiende studentenpopulatie van de TU Delft en de behoefte aan extra onderwijsfaciliteiten. Het nieuwe gebouw bevordert een flexibele benadering van onderwijs en biedt een verscheidenheid aan aanpasbare en gedeelde ruimten voor ongeveer 1700 studenten en medewerkers. De vele collegezalen, klaslokalen en studieruimtes van Echo bieden voldoende ruimte voor seminars, colleges, projectonderwijs, casestudy's, debatten en zelfstudie.
Het lichte en luchtige interieur van Echo bevat prachtig bewerkte bamboe ribben die zich uitstrekken langs het plafond en rond de centrale trap. De begane grond van het gebouw fungeert als een overdekt openbaar plein, dat het aangrenzende open plein aan de ene kant verbindt met een straat aan de andere kant. Hierdoor opent de ruimte het karakter van leren achter gesloten deuren en maakt het zichtbaar en aantrekkelijk. De sculpturale collegezaal met 700 zitplaatsen en een slimme debatruimte leiden de mensenstroom over het overdekte plein. Flexibiliteit was een belangrijk onderdeel van het ontwerp van het gebouw: de grote collegezaal kan bijvoorbeeld in 15 minuten worden opgesplitst in drie afzonderlijke zalen.
Een duurzaam en gezond universiteitsgebouw
Een energieopwekkend gebouw, Echo zal meer energie oogsten dan het nodig heeft voor zijn dagelijkse activiteiten. De opname van 1200 zonnepanelen, slimme installaties en hergebruikt meubilair behoren tot de milieuvriendelijke initiatieven. De overwegend glazen gevels van Echo maximaliseren de gezondheidsvoordelen van daglicht en verminderen de behoefte aan kunstlicht. Bovendien zorgt het transparante ontwerp voor een visuele verbinding met de bredere universiteitscampus en de omringende natuur.
Om overmatige warmtewinst te voorkomen, is het glas van het gebouw voorzien van een lage zonnedoorlaatfactor. Diepe aluminium luifels houden de zonnewarmte buiten en aan kabels die de luifels verbinden, helpen klimplanten het daglicht te filteren. Dit subtiele biofiele ontwerp versterkt de relatie tussen mens en natuur. Een plenumvloer, geïnstalleerd boven kanaalplaten, zorgt voor de circulatie van schone lucht in het gebouw. Bovendien wordt een energie-efficiënt verwarmings- en koelsysteem gerealiseerd door middel van warmte-koudeopslag. Het Echo-gebouw is ontworpen volgens de principes van circulariteit, inclusief flexibiliteit en een demontabel bouwsysteem met staalconstructie.
Een gebouw dat beweging en samenwerking stimuleert
Echo is een gebouw dat "beweging en samenwerking stimuleert", aldus UNStudio. De multifunctionele ruimtes van het gebouw overstijgen de gangbare leeromgevingen, ondersteunen de hedendaagse manier van werken en bieden ruimtes voor samenwerking en informele ontmoetingen. Ben van Berkel, medeoprichter van UNStudio, vindt dat onderwijsgebouwen flexibel moeten zijn: "In tegenstelling tot traditionele campussen die in silo's werken," merkt Van Berkel op, "moet de toekomstige campus geprogrammeerd worden met flexibele ruimtes die studenten en docenten uitnodigen om te leren, samen te werken en te co-creëren."
In samenwerking met Arup en BBN biedt het ontwerp van UNStudio voor Echo een toekomstbestendig model voor een onderwijsgebouw en een collaboratieve leeromgeving. Ben van Berkel beschrijft het Echo-gebouw als een gebouw dat "leert door het voorbeeld te geven", een plek waar studenten van verschillende disciplines van elkaar en van het gebouw zelf leren.
