Universal Music Canada

Andrew Rowat

• Arquitectos

Diseñado para despertar la imaginación, la colaboración y la innovación, el campus creativo de Universal Music Canada es un espacio de trabajo flexible y un lugar polifacético que apoya a artistas, eventos y asociaciones.

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Dedicada a apoyar y hacer crecer el talento canadiense, la UMC requería un programa heterogéneo que no sólo sirviera de apoyo a más de 170 empleados en sus actividades laborales diarias, sino que también integrara diversas instalaciones relacionadas con la industria en los 40.000 pies cuadrados de superficie, incluida una nueva sala de conciertos, estudios de grabación de última generación, una sala de escucha de alta fidelidad y una sala de juntas con 40 asientos. Hemos utilizado materiales naturales como el fieltro, el cuero y la madera para crear un entorno cálido y cultivado que facilite las actividades laborales, los procesos creativos y las reuniones y eventos emblemáticos.

La planta baja, que incluye una cafetería/bar y un diseño de listones de madera, crea una presencia acogedora y dinámica en la calle y distingue a esta sede como la única oficina de Universal Music Group en Norteamérica a la que se puede acceder públicamente a nivel del suelo. También alberga The Academy, un lugar de actuación íntimo y acústicamente sofisticado para que los artistas de UMC toquen, conecten y difundan su música. El público puede pedir una copa bajo una instalación característica del techo -un dosel de respaldos de sillas antiguas procedentes del famoso Massey Hall de Toronto- mientras contempla la letra iluminada de una canción de uno de los grupos más queridos de Canadá, The Tragically Hip, escrita a mano por su difunto líder Gord Downey.

Mantener el acceso público al edificio fue uno de los aspectos más emocionantes y difíciles del proyecto. Difuminar con éxito los límites entre las zonas totalmente públicas, las zonas orientadas al público pero de acceso controlado y los espacios de oficinas y artísticos de alta seguridad exigió diseñar medidas de seguridad estrictas pero discretas y vías de circulación estratégicas. El resultado es un centro cultural que ofrece oportunidades sin precedentes para la interacción entre aficionados, artistas y personal del UMC en la base de un edificio de oficinas de madera pesada en el corazón del Liberty Village de Toronto.

El espacio de trabajo del UMC está conectado en dos plantas por una escalera de mármol Nero Marquina que mejora las opciones de circulación y fomenta las interacciones del personal. La introducción de la nueva escalera requirió intervenciones quirúrgicas para minimizar el impacto estructural en el edificio de madera maciza. Nos basamos exclusivamente en nuevas vigas de madera pesada para soportar la abertura de la escalera, ejecutando un diseño que se integra perfectamente con la arquitectura del edificio base.

Una gran "sala de estar" al pie de la escalera alberga una cafetería, zonas de trabajo informales y cómodos asientos. En la planta superior, la cálida carpintería de laminado de nogal y las mesas de colaboración ayudan a delimitar la planta abierta y a crear zonas polivalentes para grupos de trabajo. Superkül encargó a la artista Kathryn Walter el diseño de las paredes de fieltro de lana natural, que definen el espacio de dos plantas. El fieltro es un acabado duradero que proporciona amortiguación acústica, un material estratégico en el contexto de un plano de oficinas relativamente abierto. También representa un guiño estético a la industria discográfica y a la propia música, ya que el grosor y el espaciado de los pliegues de fieltro varían, creando un patrón rítmico.

La heterogeneidad del programa exigía distintos niveles de tratamiento acústico y separación del sonido, ya que las zonas de trabajo se encontraban junto a espacios técnicos con avanzados sistemas de audio, equipos de grabación y cabinas de aislamiento. Para cumplir los rigurosos requisitos de atenuación acústica en todo el plan, desplegamos desde paneles acústicos y listones de madera hasta paneles envueltos en tela, pasando por robustos tabiques de paneles de yeso y madera con aislamiento de vibraciones.