Cast Corbel House ligt in de Gouden Driehoek, een groene buitenwijk van Norwich. Het is opnieuw ontworpen en gebouwd door Grafted, architecten uit Norwich en Oost-Londen. Het onlangs gerenoveerde huis heeft een uitbouw aan de achterkant met een bijgewerkte geometrische prefab- en bakstenen gevel die de verkenning van materialen en vakmanschap viert. 

Grafted ging in 2022 van start als ontwerp- en bouwbureau en realiseerde zich dat er een kans was om ambitieuze architectuur te produceren en tegelijkertijd hoogstaande ontwerpen te maken. Het bureau werd benaderd door familie die al lang bestaande plannen wilde uitvoeren om een aanbouw van slechte kwaliteit te vervangen. Het bureau heeft sindsdien de interne fabricagevaardigheden aangescherpt, waardoor het ambitieuze ontwerp binnen de tijds- en budgetbeperkingen van het project kon worden gerealiseerd.

Grafted, dat de opdracht kreeg om een bestaand Victoriaans huis nieuw leven in te blazen voor klanten met een grote familie die regelmatig op bezoek komt, heeft de belangrijkste woongedeeltes gereorganiseerd en lichte, functionele ruimtes opgeleverd en uiteindelijk een huis dat beter geschikt is om gasten te ontvangen. Cast Corbel House wordt gedicteerd door zijn basis in kwaliteitsvakmanschap, prominent aanwezig in de handgemaakte, prefab panelen die de nieuwe uitbreiding omsluiten.

Cast Corbel House, een vrijstaand huis met vijf slaapkamers, bestond voorheen uit een uitdagende plattegrond met beperkte openingen voor daglicht en uitzichtpunten. Het huis had een kleine renovatie ondergaan in de jaren '90, wat resulteerde in slechte toegankelijkheid en koude ruimtes als gevolg van ondoordachte materiaalkeuzes, een ander belangrijk obstakel dat Grafted wilde corrigeren.

Grafted werd geleid door de secundaire wens van hun klanten om een betere balans tussen werk en privé te bereiken binnen de plattegrond van de begane grond, wat resulteerde in een nieuwe indeling met duidelijk gescheiden zones tussen kantoorruimte, rust en sociale ruimtes. De praktijk heeft het grote vloeroppervlak gebruikt met functionaliteit in het achterhoofd, aangezien de uitgebreide familie van de klant blijft groeien en daarmee ook hun vraag naar hosting.

Bij binnenkomst is de gang gereorganiseerd om bezoekers door het huis te leiden, aangemoedigd door het uitzicht aan de achterkant op de tuin. Een logisch, lineair pad vervangt een voorheen obstructieve bijkeuken door een nettere wasconfiguratie die nu achter handgemaakte eiken panelen is weggestopt. In overeenstemming met het karakter van het gebouw heeft Grafted de originele tegels in de foyer behouden. 

In de keuken laat Grafted zien dat het in staat is om prachtig, tactiel schrijnwerk te leveren dat moeiteloos functioneert. Handgemaakte kasten, zorgvuldig afgeschuinde randen en zelfs een op maat gemaakte kruidenlade bieden een diepgaande, persoonlijke detaillering die anders niet beschikbaar is bij keukenproducenten die geen standaardpakket aanbieden. De keuken is grotendeels gemaakt van natuurlijke materialen om de verbinding met de grote achtertuin te versterken en een warme sfeer te creëren, met oppervlakken en deuren die zijn afgewerkt met rijk gebeitst eikenhout.

Om de klanten weer in contact te brengen met de fijnere kwaliteiten van hun huis en tegelijkertijd de hedendaagse detaillering van hoge kwaliteit te omarmen, overheerst in het hele interieur een 'less is more'-benadering van architectuur. Het eetgedeelte ligt onder een zacht hellend schilddak en grenst aan een centrale kolom die is behouden om onderscheid te maken tussen de keuken en het eetgedeelte. De structuur en oriëntatie van de keuken met directe toegang tot de tuin was bedoeld om meer actieve ruimte vrij te maken voor de bewoners. 

De wens om warmte en textuur toe te voegen - om het reeds bestaande thermische tekort in de kamer op te lossen - komt tot uiting in de nieuwe, met de hand gestoffeerde dubbele vensterbank, met extra opbergruimte, en sluit technisch aan bij de rest van de keuken door middel van slanke eikenhouten referentielijnen, die verticaal langs de randen lopen. Een waardering voor lokale bedrijven is ook te zien in de keuken en woonkamer, met een selectie werken van de hedendaagse kunstgalerie Mandell's uit Norwich.     

De stijl van de nieuwe studio wordt belichaamd door hun zorg voor materiaalverbindingen. De uitbreiding wordt versterkt door een zuilenpatroon van rode bakstenen, beïnvloed door de bestaande baksteendetaillering. Grafted's hands-on benadering van vakmanschap en vaardigheid in het creëren van een gevoelige dialoog tussen het verleden en de toekomst door middel van subtiele verwijzingen en de toepassing van ornamentele materialen, wordt geïllustreerd door voorgevormd metselwerk. Ook dit wordt verder geaccentueerd in Grafted's gecoördineerde fabricageproces, een bepalend fundament van Cast Corbel House en de praktijk. 

Grafted maakte omgekeerde mallen van zowel multiplex als hardschuim waarin een rijk rood gepigmenteerd beton werd gegoten. Grafted ontwierp en ontwierp hun eigen gemotoriseerde triltafel om achterblijvende luchtbellen te verwijderen, wat resulteerde in gladde prefab gevelpanelen. Door te werken met een gevelondersteunend ontwerp van Banfield Wood realiseerde het bureau een ambitieus golvend omlopend patroon dat 82 prefab panelen omspant, waarvan een groot aantal eenmalige 'specials' waren. Deze toewijding aan gecontroleerd vakmanschap is een afspiegeling van het ethos van de praktijk en benadrukt de toewijding aan details. 

Het landschapsconceptontwerp van studio gb maakte gebruik van Grafted's vermogen om een ring van met de hand gepolijste terrazzo boordstenen te leveren, die een bestaande ronde vijver afdekten. De eerste fase van het landschapsontwerp introduceert een radiaal bestratingsontwerp en een warm beplantingspalet, tegen een dichte achtergrond van volwassen bomen en beplanting.

Als debuutproject voor de opkomende praktijk toont Cast Corbel House een gretigheid om vooringenomen interpretaties van ontwerp en bouw opnieuw vorm te geven. Grafted's toewijding om hoogwaardig ontwerp te combineren met vaardigheid en vakmanschap stelt klanten in staat om betaalbare, persoonlijke ontwerpen op elke schaal te realiseren.

Team:

Architects: Grafted 

Art/Curation: Mandell’s Gallery
Structural engineer: Banfield Wood

Bricklaying & Precast Install    Gold Bricklaying
Glazing Install:  Festa System UK
Photographer: © French and Tye

Materials Used:

Lighting: Marset, Nemo, Ligne, Roset, Petite Friture, Heals 
Kitchen Worktop: Silestone   
Flooring: Solid Wood Flooring Co.               
Timber joinery: Grafted       
Kitchen: Mandarin stone 
Kitchen floor: Total Tiles 
WC: Mandarin Stone    
WC Sink: Lusso Stone
Dining Table: Matthew Hilton for Case 
Dining Chairs: Nazanin Kamali for Case
Bar Stools: Muuto
Kitchen Tap: Lusso Stone
WC Tap:  Dowsing & Reynolds

Artwork: Martin Battye, John Christie, Douglas Farthing