Die Marie Selby Botanical Gardens in Sarasota, Florida, sind bekannt für ihre wunderschöne Sammlung tropischer Pflanzen und ihr Engagement für den Umweltschutz. Eines der jüngsten herausragenden Merkmale ist die Einführung einer innovativen Solaranlage in die Infrastruktur des Komplexes, die das Engagement für Nachhaltigkeit unterstreicht und als Modell für andere botanische Gärten und Einrichtungen weltweit dient. Dieses Projekt ist der weltweit erste botanische Komplex mit positiver Energiebilanz und beherbergt das weltweit erste Restaurant mit positiver Energiebilanz.
Die Solaranlage ist Teil einer größeren Initiative, mit der die Gärten zu einem Vorreiter in Sachen grüne Energie und nachhaltige Praktiken werden sollen. Diese Initiative steht im Einklang mit dem Auftrag des Projekts, das Verständnis für die natürliche Welt zu fördern und dabei den Schwerpunkt auf Naturschutz und nachhaltige Lebensweise zu legen. Die neue Solaranlage ist Teil eines 52 Millionen Dollar teuren Erweiterungs- und Masterplans, der von dem internationalen Landschaftsarchitekturbüro OLIN, dem Architekturbüro Overland Partners, dem Bauingenieur Kimley-Horn und Willis Smith als Bauleiter erstellt wurde.
Das Projekt umfasst eine Solaranlage mit 2.158 Paneelen und einer Gesamtfläche von 50.000 Quadratmetern, die sich über einem begrünten Parkhaus, einem Restaurant und einem Pflanzengeschäft befindet. Zusammen bilden sie die Morganroth Family Living Energy Access Facility (LEAF). Eine Solaranlage auf dem Steinwachs Family Plant Research Center erweitert die Solarkapazität um 7.000 Quadratmeter.
Das Solarprojekt wurde in Zusammenarbeit zwischen Selby Gardens und lokalen Solarenergieunternehmen realisiert, um den CO2-Fußabdruck der Gärten erheblich zu verringern.
Neben den Vorteilen für die Umwelt bringt die Solaranlage auch erhebliche Kosteneinsparungen für die Gärten mit sich. Durch die Erzeugung von eigenem Strom können die Gärten ihre Stromrechnungen senken und mehr Mittel für Bildungsprogramme, Naturschutzmaßnahmen und Pflanzenforschung bereitstellen.
Die Gärten haben Informationen über die Solaranlage in ihre Ausstellungen integriert und bieten Führungen und Bildungsprogramme an, die die Vorteile der Solarenergie und nachhaltiger Praktiken hervorheben. Darüber hinaus haben die Gärten verschiedene andere grüne Initiativen umgesetzt, darunter Maßnahmen zur Wassereinsparung, biologische Anbaumethoden und den Schutz einheimischer und seltener Pflanzen.
Marie Selby Botanical Gardens plant, seine Nachhaltigkeitsinitiativen weiter auszubauen. Dazu gehören die Erkundung zusätzlicher erneuerbarer Energiequellen, die Verbesserung umweltfreundlicher Baupraktiken und die Ausweitung des Bildungsangebots, um mehr Menschen für ein nachhaltiges Leben zu begeistern.
