La tierra apisonada es un antiguo método de construcción cada vez más apreciado por los arquitectos debido a sus credenciales de sostenibilidad. Es un material de construcción visualmente expresivo, respetuoso con el medio ambiente y resistente. La tierra apisonada se compone de capas comprimidas de materias primas, como arena, grava, arcilla y un estabilizador. Los colores cálidos y las texturas de la tierra apisonada suelen armonizar estéticamente con el entorno natural del edificio.
La construcción con tierra apisonada suele requerir mucha mano de obra. Los muros se construyen normalmente in situ utilizando moldes de encofrado de madera; la mezcla de tierra se añade en capas repetidas que se apisonan a mano o con una prensa neumática. Como resultado, los muros se estrían con una mezcla de tonos terrosos y texturas que añaden carácter a una estructura. Los muros suelen ser de carga y ofrecen una excelente resistencia y soporte estructural. Con materias primas que suelen obtenerse in situ, las estructuras de tierra apisonada tienen niveles más bajos de carbono incorporado. Al utilizar materiales locales, los residuos se reducen al mínimo; además, la tierra apisonada es totalmente reutilizable. Los muros de tierra apisonada pueden mejorar la acústica de un espacio y su elevada masa térmica ayuda a refrigerar una estructura.
El uso de tierra apisonada en proyectos residenciales contemporáneos pone de relieve la versatilidad, calidez y tactilidad del material, como demuestra esta selección de proyectos.
1. Mud House
Esta casa de Alwar (India) fue diseñada por Sketch Design Studio, un estudio de arquitectura especializado en la creación de edificios naturales. El tejado de la casa está hecho con hierbas silvestres altas de la zona. Sus muros de tierra apisonada se hacen con barro del lugar y se mezclan con aglutinantes naturales como cal y semillas de alholva. A la mezcla de tierra se añadieron jengibre (un producto azucarero sin refinar elaborado con caña de azúcar o palma) y neem (una popular hoja medicinal india) para que actuaran como repelentes naturales de insectos.
2. Achioté
Diseñado por Formafatal, Achioté es un proyecto que comprende dos pequeñas villas situadas en la ladera de una colina en el pueblo de Playa Hermosa, Costa Rica. Los muros perimetrales de tierra apisonada se construyeron con tierra arcillosa procedente de excavaciones in situ. El proyecto es descrito por el arquitecto como la "primera implementación de tierra apisonada en Costa Rica". Los muros de tierra apisonada contrastan con el uso de hormigón en bruto y las vigas en H de acero estructural.
En San Miguel de Allende, Guanajuato (México), Cherem Arquitectos diseñó la Casa Candelaria, una hacienda mexicana contemporánea compuesta por 12 volúmenes construidos con tierra apisonada (también imagen superior). El estudio utilizó la tierra del lugar, conocida por sus propiedades aislantes. Los muros de 50 centímetros de espesor de la Casa Candelaria están mezclados con agregados minerales naturales que pigmentan la tierra de negro. Gracias a la ganancia térmica, los espacios interiores permanecen frescos durante el día y se calientan por la noche.
El diseño de la Earth-Ship House de Mosman, un suburbio de Sídney (Australia), se basa en el estilo arquitectónico Earthship, desarrollado a finales del siglo XX. En el diseño de la Earth-Ship House, Luigi Rosselli Architects revitalizó una casa ya existente, añadiendo dos nuevas plantas bajo la estructura que antes flotaba. A la Earth-Ship House se accede desde arriba por un empinado camino de entrada que termina en un patio ajardinado. Es aquí donde los visitantes son recibidos con la adición de nuevos muros de tierra apisonada, construidos en un cálido color terracota por Earth Dwellings Australia.
5. Jatobá House
Un gran muro de tierra apisonada rodea toda la Casa Jatobá, una vivienda en Fazenda Boa Vista, Brasil, diseñada por el Studio Guilherme Torres. El muro está hecho con arena y tierra del lugar y también forma parte de la estructura de la casa. Guilherme Torres explica que "debido al tamaño y la proporción de la construcción, se utilizaron adhesivos de alta calidad para aumentar la resistencia y durabilidad de este material."
6. Casa Nomah
Di Frenna Arquitectos integró muros de tierra apisonada en la planta superior de su diseño para la Casa Nomah en Altozano Colima, México - los muros son "un gesto de comunión con la naturaleza circundante", dice el estudio.
La casa de Cunha (Brasil) fue diseñada por Arquipélago Arquitetos. Los muros principales de la estructura son de tierra apisonada. "La dureza, la inercia térmica, el color, el brillo y la calidad táctil son resultado de las características físicas y químicas del suelo", explica el estudio.
8. Casa Lasso
Los cinco muros monolíticos de tierra apisonada de la Casa Lasso, en Lasso (Ecuador), sostienen el tejado de la estructura. Diseñadas por Rama Estudio, una serie de vigas de madera descansan sobre los muros de tierra apisonada de 40 centímetros de grosor de la casa, generando un armazón para el tejado a intervalos de 70 centímetros.
Diseñado por AST 77 Architecten, el 401 Tienen Anemoon de Bélgica incorpora un muro central de tierra apisonada de 15 metros de altura, descrito por el arquitecto como "uno de los muros de tierra apisonada sin ligar más altos de Europa". AST 77 construyó el muro reutilizando tierra del lugar. Los tres muros exteriores de ladrillo de la casa están unidos al muro central de tierra apisonada mediante placas de acero.
10. The Firefly
La casa Luciérnaga, en la pequeña ciudad mexicana de Chiquilistlán, fue diseñada por Moro Taller de Arquitectura. Utilizando materiales locales, la construcción de la casa incluye muros de carga monolíticos de tierra apisonada de 40 centímetros de ancho. Estos muros se asientan sobre cimientos de piedra y soportan la estructura del tejado. También añaden un agradable telón de fondo al interior.
