En una colina de una pintoresca zona de Chongqing, en el centro de China, se ha construido un nuevo Centro de Exposiciones de Planificación, obra de Tanghua Architect & Associates. La estructura de hormigón gris claro es a la vez imponente y encantadora, y su forma circular es un faro de innovación arquitectónica y prosperidad.
La Zona de Innovación Colaborativa de Liangjiang ocupa 6,8 kilómetros cuadrados en Chongqing. Elegida específicamente por el gobierno chino, se conoce oficialmente como "Liangjiang New Area" y englobará una serie de desarrollos. Situado al sur de la Zona de Innovación, el Centro de Exposiciones de Planificación se asienta sobre una colina en un entorno natural, y ofrece unas vistas descoloridas del folclórico Casco Antiguo de Longxing.
La intersección del río Jialing y el caudaloso Yangtsé es una parte floreciente de la cultura y el patrimonio de Chongqing (un municipio con una población de más de 30 millones de habitantes). Al diseñar el Centro de Exposiciones de Planificación, Tanghua Architect & Associates incorporó la forma de la confluencia de los ríos Jialing y Yangtsé al diseño del edificio: el motivo se expresa claramente cuando se observa desde el aire. El arquitecto explica que actúa como estructura guía: "Esta forma se solapa con la planta circular del vestíbulo principal, con diferentes alturas de techo que significan tres zonas internas distintas: una zona de exposición de techos altos, una plataforma de exposición en forma de montaña y una zona de muro de exposición". El muro de exposición, de 17 metros de altura, muestra el plan general de la Nueva Zona de Liangjiang.
El Centro de Exposiciones de Planificación se describe como la "sala de estar" de la Zona de Innovación. El edificio circular, de 5.190 metros cuadrados, incorpora una serie de servicios, como oficinas, salas de reuniones y una cafetería situada debajo de la sala de exposiciones principal. Tanghua Architect & Associates empleó un enfoque de diseño seccional, creando un edificio en forma de jardín vertical. El arquitecto explica que "al refinar las funciones del edificio, el equipo no sólo lo integró plenamente en el paisaje circundante, sino que también estableció una relación más profunda entre la sala de exposiciones principal y los entresijos de la forma arquitectónica". El resultado es una estructura que huye de cualquier sensación de formalidad monótona.
Una ventana larga y estrecha en la sala de exposiciones ofrece vistas del paisaje circundante y los techos excepcionalmente altos proporcionan una sensación de dramatismo. "El lenguaje visual de los 'ríos que fluyen' define la expresión espacial de la sala de exposiciones principal y la estructura vertical de todo el edificio", explica el arquitecto. Las plataformas en voladizo de cada planta ofrecen distintas perspectivas de la Nueva Zona Liangjiang. Para garantizar la estabilidad de los voladizos, el más largo de los cuales mide 12 metros, se utilizan cerchas de acero de 1,5 metros y vigas de soporte.
La fachada del Centro de Exposiciones de Planificación está formada por paneles de hormigón visto. Para reducir el impacto visual de la panelización de la superficie, el arquitecto explica: "[añadimos] ranuras verticales y texturas rugosas a la superficie de los paneles, con el fin de integrar los huecos verticales". Al fijar los huecos horizontales a una anchura de 30 milímetros, se realza la expresión visual de la fachada. "Los paneles de la fachada siguen un módulo [tamaño] estándar, lo que reduce el número de moldes necesarios y mejora la eficiencia de la construcción", dice el arquitecto. "Esto ayuda a controlar la colocación y el tamaño de las aberturas de la fachada, creando una textura sencilla y unificada". La experimentación con varios diseños de texturas dio como resultado el uso de un patrón de ranuras verticales con intervalos de 50 milímetros de ancho; el efecto es una "forma arquitectónica con más claridad", dice el arquitecto.
Al visitar el Centro de Exposiciones de Planificación, los visitantes recorren primero un estrecho sendero "a través del imponente bosque de bambú" antes de llegar a la entrada. Tras cruzar un puente, los visitantes acceden al edificio por una pequeña puerta (de sólo 2,1 metros de altura) y son recibidos por la impresionante sala de exposiciones, de 19 metros de altura. Más allá, un espacio de exposición serpenteante de 4 metros de ancho conduce a una terraza abierta en la azotea. "La sensación alternante de compresión y expansión enriquece la experiencia del visitante en un lugar que, de otro modo, sería pequeño y reducido", explica el arquitecto.
