La primera vez que visitamos La Mamounia, tuvimos esta extraña y reconfortante sensación de que el tiempo se ralentiza, de que la vida se vuelve más simple. Manteniendo esta sensación, caminamos a través de los diferentes espacios, respirando su potencial. Nuestro enfoque es simple. Confiamos plenamente en nuestras intuiciones, que registraron un ligero desequilibrio de energía entre el grandioso paseo marítimo - la Allée Majorelle - con su bar y restaurante italiano, y los otros lugares de convivencia como el Churchill Bar y el restaurante Le Français. Paseos y encuentros fortuitos con lugares inusuales y mágicos se convirtieron en el escenario de esta nueva historia. "Todo debe cambiar para que todo permanezca igual", escribió Giuseppe Tomasi di Lampedusa en El Leopardo. Como un director que comienza su película con una larga persecución, donde la cámara se sumerge en la vista que conduce al jardín, tuvimos la sensación de ser espectadores, de que todo está en su lugar, como si siempre hubiera estado allí; porque es esta sensación tranquilizadora de que el tiempo se detiene lo que nos llama a la paz. Sin embargo, al examinarlas más de cerca, las luces han sido rediseñadas para añadir un toque de calidez y modernidad; para permanecer por siempre suspendidas en un presente sin fin, La Mamounia debe reinventarse perpetuamente.
La estancia en La Mamounia debe ser una sucesión de experiencias únicas, siendo los diferentes restaurantes los principales actores en la promoción de esta aventura. Cada uno de ellos tiene su propio carácter, todos ellos son complementarios. Abrimos las paredes del antiguo restaurante italiano y lo transformamos en L'Asiatique de Jean-Georges Vongerichten, un espacio asensual e íntimo. La original decoración tradicional marroquí se combina perfectamente con el espíritu de la cocina del chef. Es el mobiliario que hace la transición entre los dos mundos, con una mezcla de influencias chinas, japonesas y tailandesas. Dimos mucha importancia a la iluminación, y Stéphane Carratero vino a tejer su magia para que al anochecer, L'Asiatique se convierta en un restaurante para los amantes.
Cerca de allí, el antiguo restaurante Le Français se convirtió en "L'Italien", también bajo la dirección de Jean-GeorgesVongerichten. Se ha ampliado, tomando la forma de un jardín de invierno. La relación entre el restaurante y el jardín es absoluta. Las grandes ventanas de cristal que la rodean se abren generosamente a la vegetación para dejar entrar la luz y el aire fresco. Sanjit y yo amamos Italia. Pasamos mucho tiempo allí, tanto por trabajo como por placer, así que fue una alegría combinar esta gran combinación italiana de refinamiento y simplicidad con el espíritu de La Mamounia. La cocina se despliega ante tus ojos, es un espectáculo cautivador, es la quintaesencia de la vida. Hemos colocado la cocina en el centro del espacio, bajo una enorme instalación de vidrio. Un friso de más de 20 metros de largo en la pared del fondo parece reflejar el jardín, añadiendo la sensación de estar en algún lugar entre lo real y lo irreal, el pasado y el futuro. Ya sea para una familia, una pareja o un grupo de amigos, "L'Italien" es la primera opción para una ocasión sofisticada y relajada.
La piscina de La Mamounia es imprescindible. Se mezcla perfectamente con el jardín, con una pequeña isla que parece flotar en el medio, añadiendo un encantador aire de fantasía. Un día en la piscina o en el jardín es un regalo extra que La Mamounia ofrece a sus huéspedes. El pabellón de la piscina es la tierra de la abundancia; queríamos hacer de él una celebración de generosidad y diversión. En el centro hay una fuente de cerámica azul, alrededor de la cual gira una barra curva que ofrece una gama de tentaciones, cada una más apetitosa que la anterior, todo ello bajo un vasto candelabro circular hecho de tela y latón. Para el bar, usamos uno de nuestros materiales favoritos, piedra de lava esmaltada. Es indestructible y el pequeño efecto crepitante que lo cubre le da el encanto del paso del tiempo. Una puerta se abre a un nuevo espacio, que Sanjit llama "el templo del azúcar", en medio del cual se encuentra un bloque de mármol color melocotón con una superficie de cobre pulido y martillado, que muestra los inventos del mayor pastelero del mundo, Pierre Hermé.
Después de repensar los restaurantes, nos convertimos en sorpresas para los clientes. Tienes que caminar para descubrirlos. El primero está de camino al balneario y ocupa dos espacios. Es el salón dethé de Pierre Hermé, diseñado según los principios de los salones de té marroquíes con sus bancos enfrentados a lo largo de las paredes. Están orientados hacia el centro del primer espacio, donde hemos instalado una fuente que parece brotar del suelo de mármol. El agua refleja un enorme candelabro de cristal. Este es el punto focal de la sala de estar y es claramente visible desde el vestíbulo de entrada. Para diseñar nuestros proyectos, llamamos a este tipo de instalación "los objetos extraordinarios", objetos extraordinarios. Su propósito es asombrar, atraer la atención del espectador, hipnotizarlo e incitarlo a acercarse. Como el salón de té no se encuentra en un eje principal de la Mamounia, tuvimos que crear un elemento arquitectónico lo suficientemente poderoso como para dar vida a este espacio; esta es la función principal de la escultura de luz.
La experiencia continúa en el patio contiguo, la riada marroquí en todo su esplendor. Nos encanta este lugar, tan tranquilo, tan perfecto en su geometría. Acabamos de añadir asientos y linternas para que los invitados quieran parar allí tranquilamente y probar una de las creaciones de Pierre Hermé, tomándose el tiempo para darse un capricho.
Por la noche, una puerta se abre en el Bar Churchill. El bar siempre ha estado ahí y es un punto de referencia para los habituales. Lo hemos rediseñado completamente para hacerlo ultra íntimo, un santuario en roble ahumado, en medio del cual hay un bloque de mármol negro tallado. Sin olvidar la relación pasada de La Mamounia con los ferrocarriles, las proporciones de este espacio son un eco de las de un coche Pullman. El Churchill es también la entrada a una nueva oferta: el cine. Nos hemos dejado llevar para concebir la experiencia soñada, mezclando cultura y comodidad. Estamos ansiosos por ver El hombre que sabía demasiado, que Hitchcock filmó aquí.
Ahora pasamos a la enoteca y a las tiendas. Son recién llegados a La Mamounia y una gran sorpresa para los invitados. Las carpas forman una zona de transición entre la piscina y el italiano. Ligeramente levantado para sentarse fuera del frío, cómodamente instalado y protegido del sol, los huéspedes pueden pasar un momento privilegiado allí. Pueden almorzar allí o simplemente leer un libro. ¿El poema La Sieste de Victor Hugo, quizás? Una de estas tiendas lleva al visitante a la Enoteca. Se baja a un agujero donde se guardan los tesoros descubiertos por los sommeliers de La Mamounia. Una hermosa mesa de piedra y piedra de lava se encuentra bajo una gran abertura en el techo, desde donde la luz se difunde por un candelabro de cuerdas, iluminando los líquidos para revelar sus secretos. Este trabajo es típico del excepcional conocimiento de los artesanos marroquíes, que hemos trasladado al siglo XXI. La ambición fundamental de este proyecto es que La Mamounia sea un ejemplo vivo de la continua reinvención de una cultura.
