El diseño de Ishigami se basa en los tejados, el elemento arquitectónico más empleado en todo el mundo. El diseño del Pabellón de la Serpiente de 2019 se hace mediante la disposición de pizarras para formar un único techo de marquesina que parece emerger del suelo del parque circundante. Dentro, el interior del Pabellón es un espacio cerrado como una cueva, un refugio para la contemplación. Para Ishigami, el Pabellón articula su filosofía de "espacio libre" en el que busca la armonía entre las estructuras hechas por el hombre y las que ya existen en la naturaleza.
Al describir su diseño, Ishigami dijo: "Mi diseño para el Pabellón juega con nuestras perspectivas del entorno construido contra el telón de fondo de un paisaje natural, enfatizando una sensación natural y orgánica como si hubiera crecido en el césped, como una colina hecha de rocas. Es un intento de complementar la arquitectura tradicional con metodologías y conceptos modernos, para crear en este lugar una extensión de paisaje como nunca antes se había visto. Poseyendo la pesada presencia de los tejados de pizarra que se ven en todo el mundo, y simultáneamente apareciendo tan ligeros que podrían desaparecer con la brisa, el grupo de rocas dispersas levita, como un trozo de tela ondulado".
Junya Ishigami (n. 1974) trabajó como arquitecta en SANAA antes de crear el premiado Junya Ishigami + Asociados en 2004. Ganador del premio Golden Lion en la Bienal de Arquitectura de Venecia en 2010, fue objeto de una importante y aclamada por la crítica en una exposición individual en la Fondation Cartier pour l'art contemporain en 2018 que viajará a la Central de Arte de Shanghai a finales de este año. Es conocido por sus diseños con cualidades oníricas que incorporan el mundo natural, como los paisajes, los bosques y las nubes, en una práctica arquitectónica que sitúa al hombre como parte de la naturaleza.
Es el decimonoveno arquitecto que recibe la invitación para diseñar un pabellón temporal en el césped de la Galería Serpentina en los Jardines de Kensington. Esta comisión pionera, que comenzó en 2000 con Zaha Hadid, ha presentado las primeras estructuras del Reino Unido de algunos de los más grandes nombres de la arquitectura internacional. En los últimos años se ha convertido en un escaparate muy esperado por el talento emergente, desde Frida Escobedo de México hasta Francis Kéré de Burkina Faso y Bjarke Ingels de Dinamarca, cuyo pabellón de 2016 fue la exposición de arquitectura y diseño más visitada del mundo.
El director artístico de Serpentine Galleries, Hans Ulrich Obrist, y la directora general, Yana Peel, seleccionaron al arquitecto de este año con los asesores Sir David Adjaye OBE, Lord Richard Rogers y David Glover, junto con Julie Burnell (Jefe de Construcción y Edificios, Serpentine Galleries) y Amira Gad (Conservadora, Exposiciones y Arquitectura, Serpentine Galleries).
El Pabellón de la Serpiente 2019 es apoyado por Goldman Sachs por quinto año.
