Casa Sorelle
Dos hermanas, mejores amigas pero con personalidades muy diferentes, querían construir una casa en la que pudieran (más o menos) vivir juntas mientras esperaban sus años de jubilación. Al igual que las buenas vallas hacen buenos vecinos, el diseño de una casa bien pensada hace felices a los hermanos. El resultado arquitectónico de su cercanía es un único volumen que alberga dos viviendas distintas, que acaban uniéndose en un tejado ajardinado.
La casa está situada en un barrio obrero histórico formado por pequeñas casas con entramado de madera, a menudo revestidas con materiales sencillos y situadas en parcelas pequeñas y de formas extrañas. Acomodar las dos casas en este solar fue como dominar un cubo de Rubik.
Una hermana buscaba espacios llenos de luz donde poder recibir a sus amigos. Esa casa da a la calle, absorbe la luz del oeste y tiene una entrada enmarcada por una escultural pared de escalera revestida del mismo acero rojo que el exterior. Este gesto de "bienvenida" atrae a los invitados hacia la sala de estar de la planta superior, desde donde se accede a un balcón que invita al jardín de la azotea.
La casa de la otra hermana (y su marido) da a un jardín aislado. Incorpora un gran óculo en el tejado para atraer la luz al interior y, al mismo tiempo, garantizar la intimidad en una zona densamente poblada. La luz se filtra por cuatro niveles a través de escaleras de metal perforado. En esta casa, cuanto más se sube, más privados se vuelven los espacios; la cuarta planta está reservada a un dormitorio en suite y una zona de estar íntima con chimenea.
En el imaginario popular, la gran arquitectura consiste en edificios grandes y espectaculares. Pero la arquitectura también puede ser importante por su humildad o por la calidad de vida que permite. Creemos que, con dedicación y trabajo en equipo, el gran diseño puede hacerse asequible a personas con ingresos de clase media: una hermana es trabajadora social y la otra profesora.
Envejecer en casa
Estas viviendas defienden la diversidad de edad, un tema a menudo ignorado en la arquitectura y el urbanismo. Permiten a dos ciudadanos mayores permanecer en la comunidad que aman a pesar del aburguesamiento que ha desplazado a muchos de su generación. Demuestra que, en lugar de encerrar a los mayores en residencias caras y sujetas a horarios que les roban su dignidad, los jubilados pueden envejecer en su lugar de forma asequible y con gracia.
Para adaptarse a los inevitables cambios en las capacidades físicas de los residentes, cada hogar está equipado con un ascensor que une las zonas de estar de la planta superior con las suites de la planta inferior para posibles cuidadores internos.
Sostenibilidad
Al tener dos viviendas en un terreno minúsculo, el proyecto aumenta la densidad urbana en lugar de contribuir a la expansión urbanística, evitando la destrucción del hábitat natural. Esta ubicación también elimina la necesidad de coches, ya que las hermanas pueden hacer la compra y socializar en su barrio.
Las casas también son más sostenibles porque adoptan el concepto de "vivir en pequeño", proporcionando un espacio vital cómodo y práctico a través de un buen diseño. Los edificios más pequeños utilizan menos materiales en su construcción y menos energía para calentar y refrigerar, y producen menos emisiones de CO2 a lo largo de su vida útil;
Aunque el presupuesto del proyecto no permitía los sistemas de calefacción y mecánicos más eficientes desde el punto de vista energético, en ambas unidades se utiliza la refrigeración pasiva. Los cortes verticales continuos dentro de cada vivienda, que sostienen las escaleras abiertas, funcionan como chimeneas de calor para aspirar aire fresco fresco desde abajo y aire caliente hacia fuera a través de las puertas y claraboyas a nivel del tejado. Esto reduce o elimina la necesidad de aire acondicionado.
Los huecos de escalera también están inundados de luz (ya sea de un óculo o de numerosas ventanas) y están diseñados para permitir que la luz natural llegue al interior de cada vivienda, reduciendo la necesidad de iluminación artificial.
Otro enfoque de la sostenibilidad fue aumentar la vida útil de las casas mediante el uso de materiales y construcción de calidad. Por ejemplo, las tejas de acero, muy duraderas, no sólo aseguran la envolvente del edificio, sino que deberían durar siglos. Si alguna vez se derriba el edificio, las tejas podrán reutilizarse o reciclarse.
