Beton, glas en staal zijn met veel effect gebruikt bij de bouw van Reciprocal House, een pas voltooid gezinshuis van 280 vierkante meter dat is ontworpen door Gianni Botsford Architects uit Londen. Het huis ligt verscholen achter een Victoriaanse pub in een lommerrijke straat in Hampstead, in het noordwesten van Londen. Reciprocal House vervangt een onopvallend, vervallen koetshuis en het slimme en robuuste ontwerp speelt in op een aangrenzende uitbreiding uit 1969 van Foster Associates (nu Foster + Partners).*
Voormalig koetshuis:
De lichtgewicht uitbreiding van één verdieping van Foster Associates bestaat uit stalen spanten, betonblokken en grote overspanningen met aluminium kozijnen (de prachtige midcentury uitstraling is vastgelegd in de originele afbeelding hieronder). Het ontwerp van Gianni Botsford Architects voor het vier verdiepingen tellende Reciprocal House speelt in op het industriële karakter van de uitbreiding, “in wezen door de uitbreiding uit te breiden”, aldus Gianni Botsford. De architect heeft de uitbouw teruggebracht naar zijn oorspronkelijke staat en een “wederkerige relatie” gecreëerd tussen de structuur uit 1969 en het nieuw gebouwde huis door gebruik te maken van een beperkt palet van tijdloze materialen: beton, glas en staal.
Oorspronkelijke uitbreiding uit 1969 door Foster Associates:
Oorspronkelijke uitbreiding door Foster Associates (afgebeeld in 2022):
De vernieuwde aanbouw (oorspronkelijk een plek voor entertainment) maakt deel uit van de lichte, open begane grond van het huis en omvat de keuken, eetkamer en leefruimte; op de twee bovenste verdiepingen bevinden zich drie slaapkamers en een dakterras; een studio in de kelder profiteert van drie meter hoge lichtputten.
Gianni Botsford Architects ontwierp de op maat gemaakte aluminium onderdelen van het huis: de trap, keukenkasten, garderobekasten, badkamerinrichting, schermen en deuren. Deze onderdelen zijn gemaakt door Weber Industries uit Zuidoost-Londen.
Gianni Botsford Architects maakte een reeks fysieke studiemodellen om zowel de locatie als de relatie tussen het nieuwe huis en de uitbreiding van Foster Associates te onderzoeken. “Dit leidde tot een benadering waarbij de vorm en volumes van de nieuwe en oude elementen van het project beide van vergelijkbare architectonische statuur waren, maar toch duidelijk afgebakend in het ontwerp,” aldus Botsford. De modellen stimuleerden de studio ook om de relatie van het huis met de omgeving te beoordelen, in het bijzonder de volwassen bomen die het dakterras van 56 vierkante meter begrenzen.
Reciprocal House doet denken aan het dakprofiel van het oorspronkelijke koetshuis, terwijl de kenmerkende schuine gevels van de architectuur zowel aan de buitenkant als aan de binnenkant een prachtig geometrische kwaliteit verlenen - “geperforeerde aluminium zeilachtige daken zorgen voor privacy en bewaren een herinnering aan het oorspronkelijke gebouw,” zegt Botsford. De zachte koperbruine tint van het geperforeerde aluminium past goed bij de lommerrijke natuur - naast privacy biedt het gaas ook bescherming tegen zonnewarmte en akoestische afscheiding.
Gianni Botsford Architects besloot de nieuwe woning in beton uit te voeren vanwege de “complexe vorm”. Om het gebruik van afwerkingen te beperken, blijft het beton visueel zichtbaar, wat het robuuste karakter van de woning versterkt. “De structuur van het nieuwe huis is geoptimaliseerd om zo dun mogelijke wand- en vloeropbouwen mogelijk te maken,” zegt Botsford. Een rond daklicht is geplaatst boven een sculpturale aluminium wenteltrap die de drie hoofdverdiepingen met elkaar verbindt. Het daklicht kan volledig worden geopend voor natuurlijke ventilatie.
Het project is ontworpen om de impact op het milieu te minimaliseren en bevat passieve ontwerptechnieken: hoge bomen die het huis omringen bieden natuurlijke schaduw tegen zonnewarmte; de grootte en oriëntatie van de ramen maximaliseert zowel natuurlijk licht als ventilatie; de wenteltrap fungeert als een verticale ventilatieschacht - in combinatie met het te openen dakraam gebruikt het een natuurlijk stapeleffect om warme lucht naar buiten te duwen en koele lucht naar binnen te halen.
Gianni Botsford Architects maakte gebruik van materialen met een hoge thermische massa, met name sierbeton. In combinatie met natuurlijke ventilatie helpt dit het huis koel te blijven zonder dat actieve koeling nodig is.
Het huis wordt verwarmd via een akoestisch gedempte luchtwarmtepomp en vloerverwarming, maar door de verbeterde thermische isolatie en luchtdichtheid is er minder behoefte aan ruimteverwarming. In de keuken zijn geen gasapparaten geïnstalleerd.
Waterverbruik wordt verminderd door het gebruik van low-flow fittingen; douche- en badwater wordt behandeld door een grijs water recyclingsysteem en hergebruikt voor toiletspoeling; regenwaterrecycling en groene daken helpen ook om waterverbruik en afvloeiing te verminderen.
De landschapsarchitectuur van het huis maakt gebruik van gesloopt metselwerk van het oorspronkelijke huis, waarbij wordt gespeeld met het begrip “belichaamd geheugen” terwijl bestaande materialen opnieuw worden gebruikt.
Gianni Botsford zegt over het project: “Door het proces van heruitvinden spreekt de evolutie van de behouden, gesloopte en nieuw gebouwde structuren tot de architectonische geschiedenis, gelaagdheid en respect.”
*De projectarchitect voor de uitbreiding door Foster Associates was Patty Hopkins, die later samen met Michael Hopkins in 1976 Hopkins Architects oprichtte.
