De opdrachtgever wilde een 21e eeuws landgoed creëren", zegt architect Sander van Schaik, een van de oprichters van het Rotterdamse bureau De Kort van Schaik, als hem gevraagd wordt naar het ontwerp van het Huis aan het Raboes. Het perceel, gelegen aan de oevers van het Eemmeer, ongeveer een half uur ten westen van Amsterdam, grenst aan een kleine zeilhaven. Op het terrein stond al een aantal architectonisch aparte bouwsels en een houten hut, waar de eigenaar graag lange zomeravonden doorbracht met uitzicht op het water.
Met grote deuren naar het weidse uitzicht en de grote Hollandse luchten was het een idyllische plek. Maar de hut was niet geschikt voor gebruik in de winter, en De Kort Van Schaik moest met een robuustere oplossing komen om de klant het hele jaar door een echt thuis te geven. De aanwas van bestaande structuren maakte de inpassing lastig. "Uiteindelijk hadden we het gevoel dat het gebouw als een rots moest zijn, die op het terrein is geland, niet iets dat in het terrein verankert, maar bijna losjes op het veld ligt."
Het meest opvallende kenmerk van het huis zijn de ruwe, met planken gemarkeerde muren van ter plaatse gestort beton. Deze stevige structuren lopen zowel binnen als buiten door en vormen drie rechthoekige paviljoens die in een strakke, orthogonale cluster zijn opgesteld. Maar ter plaatse gestort beton was eigenlijk niet de eerste materiaalkeuze van de architect.
Eerder in het proces is gestort beton overwogen, legt Van Schaik uit. "Stampleem is heel tastbaar, je kunt zien hoe het gemaakt is en je kunt het voelen en het is overal anders en het heeft een bepaalde dikte", zegt hij. "Het is dus een heel eerlijke manier van bouwen, een bijna traditionele manier om beton te gebruiken."
"Samen met de aannemer zijn we begonnen met het maken van een mock up van gestort beton, en het was gewoon echt, echt prachtig," zegt de architect. "Het paste echt goed in de omgeving van het riet en het gras en de kleikanten." Maar de architect en de opdrachtgever waren er niet zeker van of het gestorte beton bestand was tegen de natte en ijzige winters, dus moesten ze op zoek naar een alternatief.
Stortbeton bleek uiteindelijk een geschikte oplossing te zijn, al moest de aannemer wel verder experimenteren. Eerst probeerden ze een kant-en-klaar beton, met toegevoegde matrijs om de harde kleuren te verzachten tot een meer sympathieke toon. Maar zelfs dit bleek te strak en paste niet bij de architectonische visie. In plaats daarvan begonnen de architecten te experimenteren met hun eigen betonmengsels, zonder moderne siliconenadditieven die het gemakkelijker maken de mallen te verwijderen, en met verschillende soorten zand en toeslagstoffen. "Er is een bruin zand uit deze specifieke plaats in België dat we aan het beton hebben toegevoegd om de juiste kleur te krijgen," legt Van Schaik uit.
Wat de uitgebreide zoektocht van de architect naar de perfecte materiaalmix vergemakkelijkte, was het feit dat de opdrachtgever zelf aannemer en ontwikkelaar was geweest voordat hij de teugels van zijn bedrijf overdroeg aan zijn zoon. "Dat was perfect omdat we daardoor heel nauw konden samenwerken," zegt de architect. Het nam ook veel van de stimulans van de aannemer weg om aanzienlijke besparingen te realiseren door tijdens de bouw aan kwaliteit in te boeten.
Het resultaat is een indrukwekkende combinatie van kwaliteit en verfijning. Ondanks het solide uiterlijk is het huis in feite een constructie met twee vleugels met een tussenruimte van 120 mm. Het binnenblad bestaat uit traditioneel, ruw gepleisterd metselwerk. Dit biedt ruimte voor isolatie, maar verbergt ook frames voor de schuiframen die, net als in de oorspronkelijke kleinere hut van de eigenaar, de binnenkant volledig naar buiten openen om het prachtige uitzicht op het Eemmeer te vangen. Een met onbehandelde houten planken bekleed dak weerspiegelt de afdrukken van de boardmarks in het beton en creëert een materiële continuïteit.
Ook binnen spelen de architecten met overgangen tussen binnen en buiten. De zone tussen de drie paviljoens wordt bijna als een buitenruimte behandeld, waar de met karton gemarkeerde betonnen muren worden doorgetrokken. De slaapkamers daarentegen zijn gepleisterd en witgekalkt als een knipoog naar meer conventionele en meer beschutte wooninterieurs. Maar zelfs binnen deze volumes hebben de architecten beglaasde patio's aangebracht, waar de muren terugkeren naar hun ruwe staat en waar dakramen de ruimte overspoelen met daglicht.
Een van deze patio's is een badkamer geworden, ontworpen door de beroemde Rotterdamse industrieel ontwerpster Sabine Marcelis. Marcelis liet de muren intact en clusterde alle functies in het midden van de ruimte door een bad, een wastafel en een douche te maken van vrijstaande blokken gele epoxyhars die los staan van de muren van het gebouw. Deze ruimte zorgt voor een uitbarsting van zachte kleur in het verder strakke, minimalistische interieur.
Bovenal straalt het huis een gevoel van rust uit, dat past bij het vlakke landschap en het binnenwater waarover het een weids uitzicht biedt. Tussen de drie tektonische volumes van ruw beton vormen een reeks interstitiële ruimten met veel glas momenten voor het dagelijks leven en vervagen ook de grenzen tussen binnen en buiten - een laag in een muur ingebouwde open haard, een dakraam waaronder men kan zitten.
Het geslaagde gebruik van materialen en de aandacht voor subtiele details, tot aan de exacte textuur van het beton, maken het project bijzonder. "Het beton is heel tastbaar. Je kunt zien hoe het is gemaakt, je kunt het voelen... Op het eerste gezicht lijkt het gebouw een monoliet, maar als je dichterbij komt ontvouwt het zich en zie je dat de details verfijnder en uitgebreider zijn.
