Het in Mexico-Stad gevestigde Taller Héctor Barroso heeft een verzameling van vier huizen voltooid in de weelderige bergstad Valle de Bravo, centraal Mexico. Het 1.150 vierkante meter grote project wordt Los Helechos (of 'de varens') genoemd en ligt op een steile, beboste locatie vol groen.
De aangrenzende woningen verspringen in plattegrond en doorsnede in overeenstemming met de vorm van het driehoekige perceel en de gevarieerde topografie. De architecten hebben het lineaire gebouw zo georganiseerd dat het een minimale impact heeft op de locatie door zich aan te passen aan het terrein en de verplaatsing van aarde te beperken. De woningen zijn gebouwd van hout, beton en stucwerk in homogene beige en grijze tinten die aards zijn en passen in de natuurlijke context.
Formeel bestaat het gebouw uit een verzameling orthogonale volumes en vlakken. De rechtlijnige vormen omlijsten een centrale binnenplaats in plattegrond. De vormen zijn gesloten en ondoorzichtig aan de ene kant waar ze een geplaveide stenen oprijlaan ontmoeten; aan de andere kant vallen ze uiteen en openen ze zich naar het bos. In doorsnede eindigt elke woning met een dubbelkubusvormig volume dat overeenkomt met twee slaapkamers, gescheiden door een centrale trap. Deze strikte geometrieën verlenen het ensemble een rationaliteit die logica en orde geeft aan een anders wilde locatie;
De indeling is ontworpen om zowel naar binnen als naar buiten te kijken. Een centrale patio dient als een intieme buitenruimte, een ruimte voor contemplatie en ook een overgang tussen privé en gemeenschappelijk gebruik. De gemeenschappelijke ruimtes rusten onder een houten overkapping die uitgeeft op de tuin. Deze leefruimten openen zich volledig naar buiten, terwijl de privéruimten worden afgeschermd binnen solide volumes die bedekt zijn met aarde van het terrein voor meer privacy.
De architectuur kenmerkt zich door grote ramen en deuren die zorgen voor een goede verbinding tussen binnen en buiten en tussen de binnenruimtes onderling. Slaapkamers hebben hoge, transparante vaste ramen en kleinere verticale openingen in hout die open kunnen voor frisse lucht en ventilatie. De plafonds zijn voorzien van zichtbare houten balken, de vloeren zijn van hardhout en de muren zijn gepleisterd. Deze afwerkingen geven de interieurs een mix van natuurlijke en ruwe texturen.
De gemeenschappelijke buitenruimtes worden bekroond door een pergola met een structureel houten raster dat is opgevuld met fijne houten louvres. Het ontwerp maakt aanpassingen mogelijk en in sommige gevallen gaan de cellen van het rooster open om grote bomen door te laten. De buitenruimtes zijn voorzien van open haarden en hebben directe toegang tot de leefruimte binnen;
