Een visionaire architect, een initiatiefrijke bewoner en een meebewegende gemeente waren de belangrijkste spelers in het transformatieproces waarmee 23 appartementen voor moderne ouderen zijn gerealiseerd in de voormalige openbare bibliotheek in Amersfoort. Het karakteristieke pand uit de Bossche School stond aanvankelijk op de nominatie om gesloopt te worden. Daar kwam het gelukkig niet van.
CPO Boekhuis was de katalysator voor het herontwerpen van park Zonnehof en het restaureren en opnieuw in gebruik nemen van het Rietveld paviljoen, dat aan het park grenst. Tot voor kort was de aangrenzende openbare ruimte een rommelig parkeerterrein. Inmiddels is deze ruimte omgevormd tot pocketpark. Het Rietveld paviljoen, dat net zoals de bibliotheek leeg was komen te staan, heeft daarmee een nieuwe toekomst gekregen.
Na studie naar het voormalig bibliotheekgebouw bleek dat alleen het casco behouden kon blijven en de schil vernieuwd moest worden. Hierbij is dicht gebleven bij de oude structuur, waaraan een nieuwe hedendaagse bouwlaag is toegevoegd. Binnen deze structuur is ruimte gegeven aan de wensen van de bewoners, wat heeft geleid tot variatie in gevel, plattegrond en identiteit. Het getransformeerde gebouw telt 23 koopwoningen, een gemeenschappelijke kelder met werkruimtes, een lobby als ontmoetingsplek en een gedeelde torenkamer die ook als logeerkamer gebruikt kan worden, de spreekwoordelijke kroon op het werk.
Al in 2015 werd – hoe kan het ook anders – voor de naam Boekhuis gekozen. Op allerlei manieren wordt gerefereerd aan het vorige leven van dit gebouw: in het hekwerk aan de achterzijde van het pand zijn citaten uit de Nederlandse literatuur verwerkt en de gemeenschappelijke ruimte is voorzien van een enorme boekenkast waar de bewoners hun eigen collecties kunnen plaatsen en delen. Op die manier wordt het verhaal van de bibliotheek doorgegeven. Het Boekhuis is een gebouw met een verhaal, dat dankzij haar vroegere publieke functie, onderdeel is van het collectieve geheugen van de stad.
