Om het Materials Science-programma aan het California Institute of Technology (Caltech) naar een hoger niveau te tillen, ontwierp CO Architects het Faber Lab & Office voor professor Katherine Faber, Ph.D., en de Faber Research Group van de universiteit. Deze organisatie onderzoekt manieren om brosse materialen te versterken en is gespecialiseerd in de energiegerelateerde toepassingen van keramiek. Thermische barrièrecoatings en poreuze vaste stoffen voor filtratie zijn twee primaire onderzoeksgebieden.
Het project omvatte het aanpassen van een ruimte voor de groep van Dr. Faber op de derde verdieping van het Keck Laboratories Building van Caltech. Het programma omvatte drie kantoren voor docenten en studenten, ADA-conforme toiletten en een nat laboratorium van 1.400 vierkante meter. Dit laboratorium test de structurele en mechanische eigenschappen van materialen bij temperaturen variërend van -50°C tot 1700°C. Het testproces omvat onderzoek op micrometer- en nanometerschaal met behulp van 2D- en 3D-visualisatietechnieken, waaronder op synchrotron gebaseerde karakteriseringsmethoden, met name röntgencomputertomografie, gekoppeld aan röntgenverstrooiing onder kleine hoeken en verschillende microscopies.
Daarnaast analyseert Faber Research Group fossielen, kunstwerken, archeologische relikwieën en archiefmateriaal als onderdeel van haar onderzoek naar materiaalwetenschap en -techniek.
Dr. Faber werkte gedurende het hele proces samen met CO Architects en MATT Construction. Een bijzondere prioriteit was het aanwijzen van een speciaal uitgeruste ruimte voor het werken met kwik. Bovendien creëerde het verwijderen van bestaand leidingwerk door het dak de mogelijkheid voor een dakraam, waardoor natuurlijk licht het raamloze laboratorium binnenkwam.
Dr. Faber beschreef het laboratorium en de kantoren en vatte samen: “Mijn studenten en postdoctorale fellows hebben nu de luxe om in een hoogwaardige, geoptimaliseerde en prachtige ruimte te werken.”
