El ladrillo de piedra es un material de construcción sostenible fabricado con bloques y losas de piedra que no cumplen las expectativas de las actuales gamas de piedra higienizada. Los ladrillos de piedra son un material de construcción contemporáneo respetuoso con el medio ambiente y estéticamente agradable. Estos ladrillos tienen una reducción de la intensidad de carbono de alrededor del 75% en comparación con los ladrillos de arcilla tradicionales. La huella de carbono de un ladrillo de piedra es, por tanto, una cuarta parte de la atribuida a un ladrillo de arcilla. (La intensidad de carbono se refiere a "la tasa de emisión de un determinado contaminante en relación con la intensidad de una actividad específica o un proceso de producción industrial").
Albion Stone y Portland Stone
Fundada en 1927, Albion Stone, una empresa familiar, obtuvo el arrendamiento de su primera cantera de piedra Portland en 1979. La piedra Portland es una piedra caliza que se extrae en la isla de Portland, una península rocosa de la costa sur de Inglaterra. La piedra se asocia a menudo con edificios de importancia histórica, sobre todo en Londres: la catedral de San Pablo, el palacio de Westminster y la Torre de Londres, por citar algunos. Michael Poultney, Director General de Albion Stone, trasladó la fábrica a Portland y pasó de la extracción en canteras a una "minería más respetuosa con el medio ambiente".
Albion Stone ha invertido en maquinaria y tecnología avanzadas para fabricar ladrillos Heritage Portland Stone a partir de bloques de piedra Portland. “Los bloques están formados por lo que llamamos piedra 'no amada' porque tienen una variedad de características geológicas (conchas, huecos, marcas). La piedra no apreciada, aunque estructuralmente sólida, carece de la consistencia estética que a menudo desean tradicionalmente los arquitectos”, explica Michael Poultney. "Sin embargo, esto está cambiando: cuando se transforma en ladrillos, se aprecian más las diversas características de la piedra".
Albion Stone cuenta ahora con más de 20.000 metros cúbicos (aproximadamente 706.290 pies cúbicos) de piedra Portland "sin amor" en sus reservas.
Piedra y carbono incorporado
La piedra es un material natural, bajo en carbono, robusto y reutilizable. En la construcción, la piedra es una alternativa viable tanto al hormigón como al acero, especialmente por su resistencia a la compresión y sus menores emisiones de carbono: "La piedra en general tiene una huella de carbono de 0,079 kg de carbono por kg de piedra. La del hormigón es de 0,15 kg/kg y la del acero de 2,8 kg/kg" (Webb, 2020). A diferencia del hormigón y el acero, la piedra comienza con cero carbono y no necesita ser fabricada. Se necesita energía para extraer la piedra de la tierra y para procesarla, pero el carbono incorporado sigue siendo menor, sobre todo cuando la piedra procede de fuentes locales. El carbono incorporado se reduce aún más cuando la maquinaria eléctrica y el transporte funcionan con fuentes de energía renovables.
En un informe del World Green Building Council (Adams et al., 2019), la organización establece una visión para una reducción del 40% del carbono incorporado en todos los edificios nuevos, infraestructuras y renovaciones para 2030 (y cero carbono incorporado neto para 2050). El Consejo señala que las emisiones de carbono incorporadas se han pasado por alto históricamente, aunque representan el 11% de las emisiones mundiales de carbono. Una forma de hacer frente a estas emisiones es utilizar materiales con menor intensidad de carbono, como los ladrillos de piedra.
Los ladrillos de piedra no se calientan (como los ladrillos de arcilla tradicionales), lo que contribuye a su baja emisión de carbono. Los ladrillos de piedra de Albion Stone pueden reducir el carbono incorporado de las paredes exteriores en un 75%: ladrillo de piedra 45kgCO2/tonelada frente a ladrillo de arcilla 213kgCO2/tonelada.
Fabricación de ladrillos de piedra
La piedra Portland se corta en trozos del tamaño de un ladrillo mediante un proceso relativamente sencillo y de bajo consumo energético: se reducen los residuos al aprovechar piedra ya extraída. "Los bloques se cortan con sierras de hilo, como se corta una barra de pan", explica Michael Poultney. "Las losas se colocan en una línea de producción de ladrillos, adaptada a partir de una línea de producción de adoquines". Una sierra de una sola hoja las corta en tiras de ladrillo de 215 centímetros de largo; una cinta transportadora separa las tiras de ladrillo de los recortes más pequeños (los recortes se trituran para obtener áridos). A continuación, las tiras pasan por una sierra multihoja, que fabrica los ladrillos de piedra definitivos. Los ladrillos se colocan en palés, listos para su uso en proyectos que adoptan las "incoherencias visuales" de este material natural.
Los ladrillos de piedra pueden sustituir a los ladrillos de arcilla en la mayoría de las circunstancias, para su uso en paredes huecas, paredes macizas, juntas y rejuntado. La Heritage Portland Stone de Albion Stone se sitúa en el rango de 40 a 60 MPa, en el extremo superior de los ladrillos de albañilería; además, la piedra es resistente a las heladas y al fuego.
"Ladrillo de una piedra"
Albion Stone y Hutton Stone (proveedor de arenisca natural y sostenible del Reino Unido) han encargado al estudio de arquitectura Artefact, con sede en Londres, el diseño de una instalación de ladrillos de piedra de 3 metros de altura (10 pies de altura) para la Clerkenwell Design Week 2024. "Brick from a Stone" mostrará el uso de ladrillos de piedra, un material que tanto Albion Stone como Hutton Stone lanzarán este año. (Hutton Stone lanzará ladrillos de arenisca).
Encuentre ejemplos de proyectos que utilizan Albion Stone en Archello.
Referencias
Adams, M., Burrows, V. y Richardson, S. (2019) Bringing embodied carbon upfront: Coordinated action for the building and construction sector to tackle embodied carbon. rep. Consejo mundial de la construcción ecológica. Disponible en: https://worldgbc.s3.eu-west-2.amazonaws.com/wp-content/uploads/2022/09/22123951/WorldGBC_Bringing_Embodied_Carbon_Upfront.pdf (fecha de consulta: 15 de abril de 2024).
Webb, S. (2020) Why the time is ripe for a return to Stone as a structural material, RIBA Journal. Disponible en: https://www.ribaj.com/intelligence/stone-as-a-structural-material-embodied-carbon-sustainability (Acceso: 15 de abril de 2024).
