El estudio de diseño TOUCH Architect, con sede en Bangkok, ha creado una curiosa cafetería de hormigón en Nakhon Ratchasima (Tailandia), con un estilo arquitectónico influenciado por las catedrales y los cruasanes franceses. "French Kitsch" es una cafetería y pastelería francesa de 360 metros cuadrados con un toque kitsch añadido en forma de varias esculturas rosas de Bulldog francés, que reflejan el amor del propietario por la popular raza francesa. El concepto kitsch también está representado en elementos arquitectónicos y materiales que aluden a la forma de un cruasán.
TOUCH Architect utiliza la imagen de una catedral francesa de arquitectura gótica como referencia principal para los arcos rítmicos de la cafetería. "En lugar de arcos simétricos, se utilizan arcos imperfectos de diferentes escalas", explica el estudio. "El diseño partía de una masa rectangular perfecta, que se hizo imperfecta tallando arcos imperfectos en el primer nivel y arcos imperfectos invertidos en el segundo". La forma final del edificio actúa como una escultura contemporánea con una mezcla de estilos arquitectónicos; la cafetería también goza de cierto aspecto brutalista. En conjunto, French Kitsch encarna un croissant abstracto en forma concreta.
En el primer nivel, los arcos tienen un efecto envolvente, abrazando a los visitantes mientras juegan con luces y sombras. "Cuando la luz atraviesa la ventana arqueada, crea reflejos en el suelo similares a los del cristal de una catedral", explica TOUCH Architect. Un gran arco "imperfecto" forma un espacio continuo desde el mostrador de hormigón armado de 12 metros de largo de la cafetería hasta una zona de asientos en el segundo nivel, por lo que el mostrador puede verse desde ambas plantas. En el segundo nivel, una claraboya difunde luz natural por todo el espacio y un jardín interior crea una serena zona verde.
TOUCH Architect ha recurrido al hormigón marcado con tablas tanto en el exterior como en el interior, lo que refuerza la idea de perfección en la imperfección: "La pared no es completamente lisa, pero refleja la autenticidad del material, que puede ser bello por sí mismo", afirma el estudio. El hormigón marcado con tablas también alude a la característica "raya" de un cruasán. El uso del hormigón como material principal acentúa otros elementos del diseño, por ejemplo: las luces LED destacan mucho en el espacio para sentarse de la planta baja, parecido a un túnel, al tiempo que realzan la forma irregular del arco; la vegetación ofrece un contraste natural con el hormigón; y las esculturas rosas de Bulldog francés contribuyen a la sensación general de kitsch y diversión.
Varios de los arcos del Kitsch francés actúan como pantallas solares, ayudando a refrigerar el edificio. Las plantas superiores tienen muros de hormigón armado con huecos tallados en las curvas invertidas, que proporcionan sombra y reducen el calor de la luz solar directa.
