La Biblioteca Alexis de Tocqueville, la nueva biblioteca pública del área metropolitana de Caen la Mer, en Normandía (Francia), se abrió al público el 13 de enero en presencia de la ministra francesa de Cultura, Audrey Azoulay. Situada en la Presqu'île de Caen, en la intersección del corazón histórico de la ciudad y una zona de reurbanización, la mediateca de 12.500 m2 es un nuevo e importante centro público para Caen. El edificio ha sido diseñado por OMA en colaboración con Barcode Architects de Rotterdam.

La Biblioteca Alexis de Tocqueville sigue los pasos de otras bibliotecas diseñadas por OMA: la Très Grande Bibliothèque (1989), las Deux Bibliothèques de Jussieu (1992), la Seattle Central Library (2004) y la Biblioteca Nacional de Qatar, que se completará en 2017. En la era de la digitalización, la Biblioteca de Caen es una continuación de la reflexión teórica de OMA sobre la biblioteca como espacio colectivo adaptable a la evolución de las prácticas de recogida y tratamiento de la información, ofreciendo un espacio tanto para los medios impresos como para los digitales.

El diseño de la Biblioteca Alexis de Tocqueville se caracteriza por una planta en forma de cruz que responde al contexto urbano de la biblioteca, con cada uno de los cuatro planos salientes apuntando a un punto de referencia de Caen. El principal espacio público de la biblioteca es su elevada sala de lectura panorámica, desde la que el paisaje urbano de Caen se adentra en el mundo de los libros y los medios de comunicación del interior del edificio. Los paneles de la fachada de vidrio del suelo al techo maximizan la transparencia y la apertura de la sala de lectura. Gracias a la solidez de la fachada acristalada, el interior carece por completo de columnas, lo que permite una óptima articulación de las cuatro áreas diferentes, cada una de ellas vinculada a una disciplina educativa respectiva: humanidades, ciencia y tecnología, literatura y artes. La primera planta alberga diversos espacios de trabajo y lectura y, además de los 120.000 documentos, se ha integrado en las estanterías una extensión digital de la colección física.

Chris van Duijn, socio de OMA, declaró: "Este logro marca el inicio de una transformación más amplia de Caen. La biblioteca pivota desde el centro histórico hasta el nuevo plan director urbano, extendiéndose desde la ciudad hasta el mar. El edificio en forma de cruz marca esta ubicación central entre la ciudad antigua y la nueva, y es el símbolo de una institución profundamente invertida en el futuro de Caen".

La Biblioteca Alexis de Tocqueville marca el inicio de una nueva serie de compromisos para OMA en Francia. El campus universitario de la Ciudad de los Laboratorios en París Saclay y la rehabilitación de un edificio industrial de finales del siglo XIX para albergar la Fundación Corporativa de las Galerías Lafayette en el Marais, París, están previstos para el segundo semestre de 2017.

El proyecto fue dirigido por el socio de OMA Chris van Duijn y el arquitecto del proyecto Francisco Martínez.

La Biblioteca Alexis de Tocqueville en Caen, Normandía, está diseñada por OMA como dos ejes que se cruzan y que apuntan a los principales hitos históricos de la ciudad, estimulando la interacción entre diferentes disciplinas: ciencias, humanidades, literatura y artes. Para el auditorio, se pidió a Inside Outside que aportara su opinión sobre los acabados interiores y que diseñara una configuración de carriles con una cortina de oscurecimiento para cubrir las ventanas durante las presentaciones de películas o actuaciones. El telón envuelve completamente el espacio a nivel de la calle, mientras que el propio auditorio se pliega hasta el nivel -1. La cortina cubre cuatro fachadas diferentes: un muro continuo de hormigón con elementos de iluminación integrados al norte; una fachada de cristal que da al vestíbulo de la biblioteca al sur; y dos fachadas de cristal que dan a un parque al este y al pequeño puerto al oeste del edificio. Cuando no se utiliza, la cortina se guarda a lo largo de la fachada norte.

El diseño de Inside Outside se inspira tanto en la arquitectura como en las condiciones climáticas locales: una cortina de doble capa que responde a la arquitectura en el interior y refleja el cielo normando en el exterior.

El lado interior del telón simula el techo de filigrana de plata del auditorio, plegándolo sobre la rica "caja" de madera que forma el espacio del auditorio en el nivel -1. Los cortes verticales en el tejido de plata están dispuestos en una formación lineal y en diferentes densidades para permitir que entren niveles controlados de luz en el auditorio desde los cuatro lados: abundante luz artificial desde las fachadas norte y sur y grados estratégicamente compuestos de luz solar y luz diurna desde el este y el oeste.

En el exterior, un tafetán fluido y translúcido refleja el cielo circundante a través de un estampado degradado que va del azul celeste al blanco. Estas diferentes tonalidades de azul se plasman en volúmenes verticales difusos con la mayor densidad de color centrada en la fachada sur, frente al vestíbulo de la biblioteca. A partir de ahí, el color azul se evapora gradualmente hasta volverse casi blanco cuando llega a las fachadas oeste y este. En la fachada norte, un revestimiento de velo blanco transparente transmite un máximo de luz (tubo) a través de los recortes de la superficie plateada. Cuando se guarda, la cortina transforma la pared norte en una superficie plateada luminosa.

Las dos capas de la cortina tienen "recortes organizados": la polipiel tiene una cuadrícula de hendiduras verticales de 15 cm y el tafetán un ritmo de perforaciones redondas de 1 cm. Combinadas, las capas proyectan sombras unas sobre otras y el juego de aberturas crea vistas inesperadas hacia dentro y hacia fuera.

Diseñado para responder a las nuevas necesidades de protección solar, Sunworker combina transparencia, resistencia y delicadeza con confort visual y térmico. Fabricado con un método especial de tejido, tiene una excelente resistencia mecánica.

La gama Sunworker ofrece una flexibilidad total. Tanto en interiores como en exteriores, puede construir su proyecto con coherencia y armonía mezclando y combinando diferentes colores y acabados.

El tejido Sunworker mejora la huella energética del edificio al repeler hasta el 95% del calor, reduciendo la necesidad de aire acondicionado. Su tejido abierto del 6% mejora el bienestar del usuario al proporcionar un confort visual óptimo al mantener el contacto visual con el exterior y reducir la necesidad de iluminación artificial en un 30% en comparación con los tejidos más apretados.

Esta pantalla cumple con muchos criterios europeos de resistencia al fuego (M1, B1, Clase 1). Esto lo hace ideal para áreas públicas como esta biblioteca.