La Universidad Laurentian es la única institución postsecundaria bilingüe y tricultural (inglés, francés y aborigen) de Canadá, que ofrece a los estudiantes una experiencia educativa culturalmente rica en un entorno íntimo. Ubicada en un pintoresco campus de 765 acres a pocos minutos de la ciudad de Sudbury, en el norte de Ontario, un importante centro urbano con una importante historia minera, la universidad está rodeada por cinco lagos y el vasto bosque boreal. La universidad es un importante centro de conocimiento en la región y se dedica exclusivamente al estudio y la investigación del Norte.
En consonancia con el plan maestro del campus de 2013 para modernizar y construir nuevos espacios e instalaciones centrados en los estudiantes, el nuevo centro de estudiantes es el primer edificio independiente construido en los 57 años de historia de la universidad. Dedicado, financiado y gestionado por los estudiantes, el centro ofrece una combinación de espacios sociales, de aprendizaje y de apoyo que mejoran la vida estudiantil y dan mayor visibilidad a la Asociación General de Estudiantes (AGE). Se pidió a Gow Hastings Architects y a Yallowega Bélanger Salach Architecture que crearan un espacio que satisficiera las necesidades de los estudiantes y, al mismo tiempo, complementara la topografía única del campus y su identidad norteña. Tras una serie de consultas con los estudiantes, el equipo de diseño reconoció que éstos necesitaban un lugar cómodo para ser productivos y socializar. Como resultado, el nuevo edificio ofrece espacios para la comunidad y la conexión, a la vez que cultiva una relación con el majestuoso paisaje del norte.
El centro de estudiantes es un punto de unión vital a lo largo de la espina dorsal del campus, que conecta los campus este y oeste de la universidad y proporciona un lugar de reunión centralizado para los estudiantes. Su forma de ceja se inspira en el paisaje cambiante de Greater Sudbury, su herencia industrial y su nuevo espíritu de "ciudad brutalmente bella". Construido en dos plantas en un emplazamiento topográficamente difícil, el centro de estudiantes parece emerger de la roca madre, reflejando los lagos y bosques que enmarcan sus vistas. Esta presencia única y memorable da a APG una nueva y fuerte identidad arraigada en la naturaleza.
En el interior, un salón en el atrio de dos pisos sirve para poner en contacto a amigos y compañeros y cultivar el orgullo del lugar. Este espacio versátil anima a los estudiantes y a los visitantes a reunirse y socializar, a relajarse entre clases, a comer sobre la marcha o a estudiar tranquilamente por su cuenta o en grupo. Las líneas de visión abiertas fomentan la comunidad, mientras que una chimenea central proporciona comodidad fuera de casa.
En respuesta a su contexto nórdico, el edificio está diseñado para resistir los duros inviernos de Sudbury. La madera natural es visible en todo el edificio, a lo largo del techo y en la parte inferior de la gran marquesina exterior, proporcionando un cálido recuerdo del bosque. El revestimiento exterior está compuesto por paneles de acero, un guiño a la industria cercana y un robusto escudo contra la nieve y el viento. Una envoltura de alto rendimiento, la ventilación natural y la protección solar contribuyen a reducir el impacto medioambiental del edificio. En el interior, el amplio acristalamiento del suelo al techo proporciona abundante luz natural y permite a los estudiantes disfrutar de la naturaleza desde dentro. Una pasarela directa a la residencia Oeste también permite a los residentes caminar entre los edificios sin tener que aventurarse en el frío.
Materiales utilizados:
1. Armstrong – Acoustic Ceiling Tile – Optima
2. Stone Tile – Ceramic Tile – Why Not
3. Stone Tile – Porcelain Floor Tile – Belvedere
4. Mondo Contract – Rubber Sheet Flooring – Kayar
5. Milliken – Carpet Tile (Red) – Color Field
6. Milliken – Carpet Tile (Charcoal) – Color Field
