Magazzino Italian Art es una iniciativa privada concebida por Nancy Olnick y Giorgio Spanu para albergar su colección de arte italiano de posguerra. El encargo consistió en una renovación completa de un edificio existente de 11.000 pies cuadrados y en una construcción adicional de 14.000 pies cuadrados. La estructura existente en forma de L se levantó en 1964 como centro de distribución de productos lácteos y estaba rodeada de muelles de carga y marquesinas. El nuevo espacio necesitaba una mayor altura, ya que algunas de las piezas de la colección eran de gran tamaño, así como una luz natural muy controlada.
El planteamiento de partida era sencillo: el edificio existente en forma de L podía completarse en un rectángulo con un patio central. Esta idea nos permitió proponer una estructura independiente que discurriría en paralelo a la parte más larga del edificio existente y uniría ambas estructuras mediante dos conectores de vidrio, acentuando así la ligereza. En consecuencia, se establecería un diálogo entre el edificio nuevo y el existente; la luz natural ayuda a acentuar precisamente eso: el edificio existente funciona con la luz específica y sólida procedente de los lucernarios alineados con las vías principales del edificio, mientras que la ampliación propone una luz uniforme y tenue que aprovecha el conjunto. En ambos espacios se ha tratado de maximizar la flexibilidad de la luz artificial mediante una iluminación de carril que atraviesa los cordones interiores inferiores de la viga.
La estructura existente se abre al patio mientras que la adición sólo abre una viuda panorámica a los Humedales. Además, la yuxtaposición de los dos volúmenes hace que el patio central se convierta en una sala virtual, una extensión del vestíbulo, mientras que el estanque reflectante que regulariza su geometría facilita la transición entre el edificio existente y la adición. El flujo se redujo a un simple círculo para que los visitantes siguieran una secuencia intuitiva de salas; para que los invitados no se sientan agobiados por el estallido de arte, los espacios se abren al exterior para que la gente descanse la vista a lo largo del recorrido.
Magazzino, que significa almacén en italiano, intenta rendir homenaje a su nombre y a la colección de Arte Povera que alberga. Mientras los artistas trabajaban con elementos considerados pobres, de baja calidad o fácilmente disponibles, nosotros hemos querido seguir esta filosofía utilizando componentes y técnicas de construcción sencillas. El muro de hormigón encofrado "in situ", conformado con paneles de madera tratada con fenol, constituye la piel del nuevo contenedor; la cubierta del tejado se resuelve con una sencilla estructura de cerchas metálicas a dos aguas, y las paredes interiores blancas crean un telón de fondo neutro para disfrutar del arte.
El constante tráfico de la Ruta Estatal 9, que discurre junto a la ladera donde se ubica el proyecto, obligó a apartarse de la carretera, y el intento de que el ambiente interior fuera lo más silencioso posible requirió un cobertizo de hormigón independiente con sistemas de construcción a lo largo de la zona de aparcamiento. Esta nueva estructura regularizó la llegada y los jardines circundantes, permitiendo a los visitantes descubrir la entrada por contraste de volúmenes y materiales.
