Tras casi una década de planificación y dos años de cierre, el Museo Judío de Mánchester está encantado de reabrir finalmente sus puertas este viernes 2 de julio de 2021. El nuevo museo -situado en una de las zonas más multiculturales de la ciudad, Cheetham Hill- explora las experiencias universales de los viajes, la comunidad y la identidad a través de la lente de la historia judía de Manchester. El edificio de la sinagoga, catalogado como de grado II*, ha sido totalmente renovado y restaurado para que sirva tanto de artefacto vivo de una auténtica sinagoga española y portuguesa como de impresionante espacio cultural en el que el museo programará eventos en directo durante todo el año.
Esta importante remodelación de 6 millones de libras, apoyada por el Fondo del Patrimonio de la Lotería Nacional, ha sido dirigida por Katy Marks y su equipo de arquitectos Citizens Design Bureau (CDB), junto con una miríada de contratistas, especialistas e instaladores que han trabajado incansablemente durante los dos últimos años y en condiciones difíciles, debido a la pandemia en curso, para crear un nuevo museo y una oferta cultural de enorme importancia en Manchester. Los contratistas H.H. Smith & Sons han construido una nueva e importante ampliación junto a la sinagoga, duplicando el tamaño del museo para incluir una nueva galería, una cafetería vegetariana de estilo kosher, una tienda y una tienda de colecciones. Un generoso atrio une también las nuevas instalaciones para visitantes con el antiguo edificio, donde un ascensor da acceso a la primera planta y a la nueva galería de exposiciones.
Situada en una carretera principal a las afueras de la ciudad, rodeada de edificios industriales, esta zona fue en su día el centro de la industria comercial textil a la que se dedicaron muchos de los primeros inmigrantes judíos, un lugar poco probable para un museo. El reto para Katy Marks y su equipo en el CBD era, por tanto, crear un edificio que fuera más que un museo: un edificio que acogiera y se integrara en el área local, más allá de la comunidad judía.
La comida desempeña un papel unificador entre las culturas, por lo que se convirtió en el punto de partida para el arquitecto y su equipo, que iniciaron un proceso de diseño colaborativo que incluía talleres de cocina, "syna-gigs" y eventos para llegar a la comunidad local y averiguar lo que querían de su museo local. Esto ayudó a redefinir las instrucciones del museo para incluir espacios flexibles para acoger eventos, comidas y funciones comunitarias, estableciendo vínculos con grupos religiosos locales, escuelas y otros. El proceso de participación en el raspado, financiado por el Arts Council England como un proyecto en sí mismo con el Battersea Arts Centre, modificó significativamente las instrucciones para crear una experiencia museística holística, de modo que cada parte del edificio esté densamente entretejida con significado y oportunidades de aprendizaje. Su enfoque único del diseño fue un trabajo de amor, incluyendo un proceso de diseño inmersivo que realmente unió a las comunidades. Estos hilos conductores atraviesan todos los aspectos del nuevo edificio, todo ello dentro de un presupuesto extremadamente ajustado (coste de construcción de 3,6 millones de libras), especialmente porque el impacto de la reciente pandemia mundial no tuvo precedentes.
En el interior, la nueva galería ha sido diseñada para llevar a los visitantes en un viaje a través de la historia judía de Manchester y los viajes que trajeron a los judíos a la ciudad, hasta las comunidades actuales de la ciudad. Diseñada en colaboración con All Things Studio y acondicionada por los especialistas en instalaciones museísticas, The Hub, la galería proporciona al museo un espacio dedicado por primera vez a exponer una gran parte de su colección de más de 31.000 piezas. Los nuevos elementos de diseño de la galería incluyen un mapa del suelo de Cheetham Hill, etiquetas digitales en movimiento y una colección de historias orales colocadas por toda la galería, que cuentan las historias de los mancunianos judíos. Los paneles interpretativos, diseñados por Kellenberger-White, están hechos con materiales reciclados como parte del compromiso del museo con la sostenibilidad. El nuevo museo es ahora totalmente accesible, con acceso por ascensor y bucles de inducción auditiva en toda la nueva extensión y el edificio adyacente.
La antigua sinagoga -construida en 1874 y la más antigua de Mánchester que sigue en pie- ha sido objeto de numerosas reparaciones. Su esquema decorativo original del siglo XIX ha sido restaurado tras un análisis forense de pintura realizado por los expertos en pintura histórica Britain & Co sobre más de un siglo de capas acumuladas de pintura marrón brillante y magnolia. Anteriormente, la sinagoga tenía fugas térmicas y su funcionamiento era caro. Ahora, a pesar de la adición de una nueva extensión, y trabajando estrechamente con los expertos en ingeniería estructural y servicios de Buro Happold, el proyecto ha sido diseñado para que el consumo energético global del edificio y la intensidad de carbono resultante se reduzcan en alrededor de un 20% en comparación con el edificio original.
Se introdujo una manta aislante de alto rendimiento en el antiguo tejado y un doble forjado térmico que incorpora un plenum de aire fresco en la nueva ampliación precalienta el aire para ventilar de forma natural el edificio protegido. Los antiguos quemadores victorianos del techo se han reutilizado como extractores de ventilación natural. El atrio principal y los espacios comunes están equipados con ventilación natural controlada automáticamente. Lo más importante en términos de energía incorporada es la conservación y reutilización de la sinagoga. Como edificio protegido, la demolición no era una opción, pero su futuro más probable era un lento declive hacia el abandono y el mal uso. El impacto del proyecto en términos de carbono incorporado es de aproximadamente 250 toneladas de dióxido de carbono equivalente menos de lo que habría sido si el museo se hubiera reconstruido en su totalidad.
Externamente, la apariencia explícitamente religiosa de la sinagoga sugería un museo basado en la fe que no lograba integrar a la diversa comunidad multicultural local ni reflejar la variedad de la extensa colección. La ampliación crea, por tanto, una nueva entrada para acoger una mayor diversidad y un mayor número de visitantes. El diseño evita dominar el edificio protegido y, en cambio, sirve para amplificar su presencia en un paisaje urbano abarrotado. La nueva ampliación equilibra este contexto con acero corten industrial, atemperado por delicados detalles. La fachada perforada y retroiluminada brilla con una intensidad difusa durante las horas punta de la mañana y la tarde.
Como comenta Katy Marks, de Citizens Design Bureau, "queríamos crear un edificio que suscitara conversaciones, conexiones inesperadas y conocimientos sorprendentes. Por ejemplo, los patrones de la fachada son una exploración de la geometría de ocho puntos, extraída de una amplia investigación en el archivo de Owen Jones en el V&A e inspirada en la historia de la comunidad que construyó la sinagoga en 1874: judíos sefardíes de España, Portugal y el norte de África. Sus orígenes geográficos inspiraron al arquitecto Edward Salomons, que incorporó al edificio de la sinagoga motivos arquitectónicos geométricos moriscos (islámicos) de esa región. Por lo tanto, este proyecto fue una importante oportunidad para nosotros, en nombre del museo, de entablar conversaciones más allá de las diferencias religiosas y culturales. Ahora más que nunca, sirve como expresión arquitectónica de la idea de que tenemos más en común que lo que nos separa, y estamos encantados de poder compartir finalmente el edificio con todos".
David Renwick, Director, Inglaterra, Norte del Fondo del Patrimonio de la Lotería Nacional, comenta: "Es una noticia fantástica que, gracias a los jugadores de la Lotería Nacional, el Museo Judío de Manchester abra ahora con su impresionante edificio y sus extensas colecciones, mejoradas y preservadas para los años venideros; asegurando que la gente local y los visitantes puedan aprender más sobre el rico patrimonio de su diversa comunidad. Sabemos que el patrimonio en el Norte puede desempeñar un enorme papel a la hora de unir a la gente y crear un sentimiento de orgullo en las ciudades y pueblos de origen, y a su vez impulsar la economía local, y el Museo Judío de Manchester es un fantástico ejemplo de ello".
Andrew Wylie, socio de Buro Happold, Structural and Service Engineering, añadió: "Ha sido un verdadero privilegio trabajar con el Museo Judío de Manchester para ayudar a transformar su museo. Mediante un enfoque de renovación basado en el tejido y la instalación de sistemas de calefacción y ventilación eficientes, la huella de carbono del museo mejorará considerablemente. Los nuevos espacios de educación, comedor y restaurante, así como la sinagoga restaurada con sensibilidad, ayudarán al museo a ampliar su compromiso y cumplir su misión. Reunir a la gente para que aprenda, se reúna y disfrute es esencial en estos tiempos y estoy seguro de que el edificio transformado aportará alegría y placer a todos los que lo visiten".
Max Dunbar, director general del Museo Judío de Mánchester, concluye: "No podemos creer que por fin haya llegado el día de la inauguración y podamos mostrar al mundo nuestro hermoso edificio nuevo. Estamos increíblemente orgullosos del duro trabajo que Citizens Design Bureau ha realizado para diseñar y producir un nuevo edificio tan contemporáneo, reflexivo y acogedor, que fusiona lo antiguo con lo nuevo y que encaja tan bien en nuestro barrio. Estamos muy agradecidos a todos los contratistas, constructores, financiadores, personal, voluntarios y la comunidad local que han trabajado juntos e individualmente en circunstancias a menudo difíciles para crear un nuevo Museo Judío de Manchester que es para todos".
Material utilizado :
1. Facade cladding: Corten, Cubic Facades
2. Flooring: Polished Concrete
3. Doors: Shadbolt
4. Windows: Alumino
5. Roofing: Corten, Cubic Facades or Sika
6. Interior lighting: Lighting Distribution
7. Interior furniture: Senetor
